Russo pone fin a la goleada del Arsenal sobre el AS Far en la semifinal de la Copa de Campeones Femenina | Copa de Campeones femenina

Una actuación valiente contra AS Far le valió al Arsenal un lugar en la final del domingo de la Copa de Campeones Femenina de la FIFA inaugural contra el Corinthians.

Cuatro goles en la primera mitad (de Stina Blackstenius, Frida Maanum, Mariona Caldentey y Olivia Smith) permitieron a Renée Slegers rotar a las jugadoras y descansar algunas piernas, y la suplente Alessia Russo añadió dos después del descanso para completar la goleada.

“Los jugadores manejaron muy bien lo desconocido porque es la primera vez que jugamos contra ellos”, dijo el técnico del Arsenal. “Así que estoy muy feliz. Estamos muy juntos en este momento. Estamos conectados en el campo. Hacemos las cosas con mucha disciplina”.

La victoria del Corinthians por 1-0 sobre el Gotham FC en la primera semifinal de la Copa de Campeones ese mismo día había causado una sorpresa en el Gtech Stadium de Brentford, pero no había riesgo de que los ganadores de la Liga de Campeones africanas hicieran lo mismo que sus homólogos europeos: la brecha de desarrollo es simplemente demasiado grande.

Era la primera vez que un club femenino africano se enfrentaba a un club europeo en un partido oficial oficial y los marroquíes fueron dignos representantes, clasificándose para la Copa de Campeones gracias a un desarrollo constante que les llevó a ganar dos títulos de la Liga de Campeones en cuatro años.

“Felicitaciones a la oposición”, dijo Slegers. “Por supuesto, esta noche fue un partido difícil para ellos, pero creo que la forma en que se presentaron y la forma en que representaron el fútbol en Marruecos y como campeones africanos fue muy inspiradora.

“Lo que están haciendo inspira a mucha gente, espero que muchas jóvenes vean la oportunidad de jugar al fútbol y que sea posible”.

Fue el siguiente paso y, a pesar de una racha de cinco victorias consecutivas antes del encuentro con el equipo más condecorado de Inglaterra, se prepararon en consecuencia, con cinco y cuatro en defensa en el medio con Sanaa Mssoudy como único objetivo en ataque.

A pesar de esta forma defensiva, sus oponentes rápidamente los derrotaron, quienes abrieron el marcador en el minuto ocho cuando Blackstenius colocó el balón sobre la línea antes de que Aziza Rabbah lo atrapara y la tecnología de la línea de gol confirmó que había cruzado.

Cuatro minutos más tarde, el Arsenal consiguió un segundo gracias a Maanum, que convirtió mientras se giraba para encarar la portería. El once inicial del club, muy cambiado pero todavía poderoso y experimentado, proporcionó la actuación eficiente necesaria antes de la final del domingo y luego de un importante partido de la Superliga femenina contra el líder Manchester City la próxima semana.

En última instancia, este es un torneo del que el Arsenal podría haber prescindido, al menos en esta etapa de la temporada, con la presión que se intensificará cuando se reanude la Liga de Campeones en dos semanas, pero un trofeo es un trofeo y con parte de un bote de £ 1,7 millones disponible, el incentivo para tomarlo en serio estaba ahí.

El tercer gol llegó gracias a una mano de Zineb Redouani en el área, atrapada por el árbitro asistente de vídeo, y Caldentey convirtió desde el punto antes de que Olivia Smith hiciera el cuarto. Russo entró en juego sobre la hora de juego y poco después marcó dos goles en 10 minutos.

“Ahora nos hemos ganado el derecho a jugar la final, es otro paso hacia la historia y eso es lo que queremos ser”, dijo Slegers. “Todo mi respeto para el Corinthians y lo que hicieron contra Gotham, fue muy impresionante, por lo que será un partido difícil”.