Ryan Reynolds y Rob McElhenney venden su participación en Wrexham a un grupo de capital privado estadounidense | Wrexham

Los propietarios del Wrexham AFC, Ryan Reynolds y Rob McElhenney, vendieron una participación en la empresa al inversor estadounidense Apollo, menos de tres meses después de que el club de fútbol recibiera £14 millones en ayuda estatal.

El club galés anunció el lunes la inversión de Apollo Sports Capital, parte del inversor que cotiza en Nueva York. La compañía no reveló el monto de la inversión, pero dijo que Reynolds y McElhenney, quien cambió su nombre a Rob Mac, seguirían siendo accionistas mayoritarios.

La inversión ayudará a financiar el desarrollo del hipódromo de Wrexham (Y Cae Ras en galés), dijo el club. Apollo es uno de los mayores inversores del mundo, con nada menos que 840.000 millones de dólares (630.000 millones de libras esterlinas) en activos bajo gestión. Anteriormente prestó dinero al club Nottingham Forest de la Premier League.

Wrexham llevó la liga de fútbol inglesa al campeonato gracias al apoyo de los propietarios de Hollywood Reynolds, productor y estrella de la franquicia cinematográfica Deadpool, y McElhenney, creador de la serie de comedia It's Always Sunny in Philadelphia. Atrajeron patrocinadores de renombre y multiplicaron la valoración de la empresa, gracias en parte a un documental de Disney TV, Bienvenido a Wrexham, que describió las sucesivas promociones del equipo.

La inversión de Apollo probablemente se hizo más atractiva por la perspectiva de un importante apoyo gubernamental. Wrexham AFC recibió £14 millones en subvenciones no reembolsables el 17 de septiembre, después de recibir £3,8 millones el año pasado, según revelaciones de ayuda estatal reveladas el mes pasado por The Guardian.

Este acuerdo es muy inusual porque proporciona un subsidio directo y no reembolsable a un club de fútbol. Ningún otro club ha recibido más de £2 millones en subvenciones, según la base de datos. Otros clubes recibieron un apoyo significativo de los ayuntamientos, pero estos generalmente conservaron la propiedad de sus activos, incluidos los estadios.

La inversión de Apollo plantea dudas sobre por qué la junta argumentó que el club necesitaba millones de libras de dinero del gobierno, dijo Stefan Borson, experto en finanzas del fútbol y jefe de deportes del bufete de abogados McCarthy Denning.

“La inversión de Apollo es un hito importante y probablemente representa una valoración previa al dinero récord para un club de campeonato”, dijo, refiriéndose a un informe de Bloomberg que decía que Wrexham estaba valorado en £350 millones.

“Esto confirma el atractivo comercial de Wrexham para uno de los mayores inversores del mundo”, afirmó. “Junto con los propietarios actuales, esto proporciona al club una financiación sustancial para el desarrollo del estadio y un impulso para la Premier League. Sin embargo, en este contexto, la inversión de Apollo vuelve a plantear la pregunta de por qué el gobierno galés tuvo que proporcionar £18 millones de libras en concepto de subvención no reembolsable”.

La información sobre ayuda estatal, que parece haber sido escrita por un funcionario del Consejo del Condado de Wrexham, afirmaba que no había “ningún incentivo para que el sector privado continuara con el proyecto” para reconstruir el estadio, y que el desarrollo según los estándares internacionales sería “comercialmente inviable”.

Sin embargo, en poco más de un año, Wrexham AFC pudo reembolsar préstamos por valor de 15 millones de libras esterlinas a una empresa copropiedad de McElhenny y Reynolds, según sus últimas cuentas. También ha atraído decenas de millones de libras en inversiones de la rica familia Allyn, radicada en Nueva York.

En una declaración conjunta, McElhenney y Reynolds dijeron: “Desde el primer día hemos querido construir un futuro sostenible para el Wrexham AFC. Y hacerlo con un poco de corazón y humor. El sueño siempre ha sido llevar este club a la Premier League sin dejar de ser leales a la ciudad”.

Lee Solomon, socio de Apollo, dijo: “Wrexham está en un viaje increíble y estamos encantados de ser parte de él y apoyar al club, a la comunidad de Wrexham y a Rob y Ryan. Esta es una inversión multifacética en la que Apollo Sports Capital puede proporcionar capital paciente a largo plazo para ayudar a Wrexham a lograr sus objetivos y contribuir a la revitalización continua de las instalaciones y la economía local”.

Se ha contactado al ayuntamiento del condado de Wrexham y al gobierno de Gales para solicitar comentarios. Anteriormente dijeron que la inversión era necesaria para preparar el estadio para partidos internacionales, lo que beneficiaría a la economía local.