Sadio Mané felicitado tras poner fin a las protestas de Senegal durante la caótica final de la CAN

Sadio Mané ha sido elogiado por evitar más caos en la final de la Copa Africana de Naciones. El talismán senegalés convenció a sus compañeros para volver al terreno de juego después de que Marruecos cometiera un polémico penalti.

Senegal se enfadó cuando, ya en el tiempo añadido, Marruecos recibió un penalti tras una revisión del VAR por parte del árbitro congoleño Jean-Jacques Ndala después de que Brahim Díaz cayera ante una entrada de El Hadji Malick Diouf.

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Fue la segunda de dos decisiones tardías contra Senegal, después de que momentos antes a Ismaila Sarr le anularan un gol por una falta leve sobre el capitán marroquí Achraf Hakimin, y los Teranga Lions fueran sacados del campo por el entrenador en jefe Pape Thiaw.

El ex extremo del Liverpool Mané, máximo goleador de Senegal y había declarado antes de la final que sería su última Copa Africana de Naciones, permaneció en el terreno de juego y, tras una discusión con el ex senegalés El Hadji Diouf, regresó al vestuario senegalés.

Después de convocar a sus compañeros, Senegal reapareció en el campo. Después de un retraso de unos 15 minutos, Brahim Díaz desperdició la oportunidad de ganar la final para Marruecos con un funesto penalti ejecutado por “Panenka”, fácilmente detenido por el portero Edouard Mendy.

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Senegal ganó el partido en la prórroga, cuando Mané ganó su segunda corona de la Copa Africana de Naciones y consolidó su legado como uno de los mejores jugadores africanos de todos los tiempos. Mané tomó el brazalete de manos de Kalidou Koulibaly e Idrissa Geuye para levantar el trofeo en Rabat.

Posteriormente, Mané dijo que tenía que actuar para evitar mayores daños a la “imagen” del fútbol. Senegal corre el riesgo de sufrir fuertes sanciones por sus protestas y el ex internacional marroquí Hassan Kachloul afirmó que “el fútbol africano estaba perdiendo” antes de que Mané tomara medidas.

“El fútbol es algo especial, el mundo estaba mirando, el mundo ama el fútbol y creo que el fútbol es divertido, así que tenemos que darle una buena imagen al fútbol”, dijo Mané después.

“Creo que sería una locura no jugar este partido porque, ¿el árbitro pitó un penalti y nos quedamos fuera del partido? Creo que sería lo peor, especialmente en el fútbol africano. Preferiría perder antes que este tipo de cosas le pasen a nuestro fútbol.

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“Creo que es realmente malo. El fútbol no debería detenerse ni siquiera durante diez minutos, pero ¿qué podemos hacer? Tenemos que aceptar que lo hicimos, pero lo bueno es que volvimos y jugamos el partido y pasó lo que pasó”.

El seleccionador senegalés, Thiaw, admitió más tarde que se equivocó al sacar a sus jugadores del campo y que había actuado en el “calor del momento”.

Kachloul dijo a E4: “Lo que más me gusta es que el único jugador en el equipo senegalés era Sadio Mané. Eso demuestra el gran hombre que es. Regresó al vestuario y trajo a esos jugadores de regreso. Mané fue el hombre para traerlos de regreso”.