Samoa sobrevive al susto de Bélgica y se clasifica para el Mundial

Torneo de clasificación final, Copa Mundial de Rugby Masculina 2027

Samoa 13

Para probar: Papali'i Estafa: Umaga Bolígrafos: Umaga2

Bélgica 13

Para probar: decubar Estafa: Movido Bolígrafos: Revolver 2

Bélgica no logró llegar a su primera Copa Mundial de Rugby masculina, empatando 13-13 contra Samoa, que se clasificó a sus expensas.

Este resultado permitió a Samoa tomar la delantera en el último torneo clasificatorio para la cita de 2027 en Australia con 12 puntos, sólo uno más que los belgas.

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Ambos equipos habían vencido a Namibia y Brasil en el torneo de cuatro equipos en Dubai, pero Samoa obtuvo un punto extra en el camino, lo que significa que el empate fue lo suficientemente bueno como para convertirse en la nación número 24 y última en llegar a la final de 2027.

Bélgica ganaba 6-3 faltando 17 minutos para el final gracias a dos penales de Matías Remue en el Sevens Stadium de Dubai.

Cuando Abraham Papali'i salió de la banca para anotar un try en el minuto 63 para Samoa y Jacob Umaga convirtió y luego añadió un penal, parecía que los habituales de la Copa Mundial finalmente habían tomado el control.

Pero cuando quedaban siete minutos para el final, Jean-Maurice Decubber enterró desde cerca después de un elegante descanso del jugador de Toulouse Remue, y cuando Remue anotó la conversión para nivelar el marcador, los Diablos Negros belgas estaban a sólo un gol de su primera aparición en la Copa del Mundo.

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Sin embargo, este no fue el caso ya que Samoa controló la posesión y el territorio en los minutos finales antes de que Papali'i lanzara el balón al touch para asegurar su lugar en Australia.

El capitán de Samoa, Theo McFarland, admitió que “no fue bonito”, pero estaba feliz de que su equipo haya hecho el trabajo para clasificarse para su décimo Mundial.

“Hablamos toda la semana de darles respeto y crédito a Bélgica, ellos se mantuvieron firmes y nos lo dieron. Es un empate, pero nos llevaremos el billete al Mundial”, afirmó el delantero sarraceno.

“Toda la semana hablamos de confiar en el proceso y apoyarnos mutuamente”.

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El capitán de Bélgica, Decubber, dijo que había habido “mucha decepción” después de estar tan cerca, pero prometió que “volverían más fuertes” para clasificarse para la Copa del Mundo de 2031.

“Estamos muy tristes. Creo que nos lo merecíamos. Trabajamos muy duro para este partido y estoy triste por el equipo”, añadió.

“Tuvimos un buen torneo, realmente pensábamos que podríamos llegar al Mundial”.