¿Se puede culpar a un aficionado del Sunderland por soñar?

El fútbol es algo que debería darnos alegría. Después de todo, es sólo un juego y, como tal, debería ser un pasatiempo relajante.

Por supuesto, apoyar al Sunderland rara vez es el caso. Muchos de nosotros, incluido yo mismo, estamos profundamente involucrados emocionalmente con el club, y las pruebas y tribulaciones de once muchachos que juegan bajo las franjas rojas y blancas pueden tener un impacto significativo en nuestro estado de ánimo.

Seguir un club de fútbol es algo que es una forma de vida para muchos de nosotros, y además es algo que no se puede hacer 100% desde el sofá. Siempre hay al menos un rayo de alegría y optimismo cuando vas a un partido, incluso en los terribles días de la Liga Uno.

Esta temporada es mucho más agradable asistir a los partidos, sobre todo porque en verano todos soñábamos con evitar el descenso en nuestra primera temporada a lo grande. Como soñador y optimista confeso, estaba emocionado por este año, pero pocos de nosotros podríamos haber predicho que Sunderland se desempeñaría tan bien como ellos.

El primer objetivo de la temporada era asegurarnos de que seamos un club de la Premier League la próxima temporada, y hasta que lleguemos a los 40 puntos no estaremos lo suficientemente cerca de ser tan oficial como esperábamos. Sin embargo, podemos decir con confianza que no vamos a caer y, con eso en mente, podemos empezar a soñar en grande sobre lo que es exactamente posible para este equipo.

La palabra Europa ha estado en boca de algunos aficionados del Sunderland y, habiendo participado en competiciones europeas sólo durante una temporada en 1973, ¿por qué no deberíamos soñar? Hace seis meses acordamos volver a la Premier League. A mitad de temporada, sigamos soñando.

Por segunda vez en aproximadamente una década, Sunderland ha superado la tercera ronda de la Copa FA. Con una eliminatoria que se puede ganar en la cuarta ronda, ¿qué nos impide hacer una buena racha a mitad de temporada y tal vez incluso conseguir algo al final?

Podrías pensar que es poco realista o completamente tonto mencionar a Europa o la copa (gana la Copa FA y tendremos Europa, solo digo), pero honestamente, como dije antes, ¿qué tiene de malo un poco de sueño y optimismo? Esto nos entusiasma como aficionados al fútbol y llevamos mucho tiempo soñando con grandes cosas para nuestro club. ¿Por qué no puede suceder esto por una vez?

Tomemos, por ejemplo, a nuestro próximo oponente, Crystal Palace. El año pasado ganaron la Copa FA, su primer gran trofeo, y están disfrutando de su primera temporada en Europa. Estos podríamos ser nosotros, y nos estamos preparando para estar listos para intentar algo grande.

Parece que ahora estamos entrando en la siguiente fase de la temporada, especialmente con el regreso de la mayoría de los jugadores de CAN. Seguimos mirando hacia arriba en lugar de hacia abajo, y nada nos impide hacer de esta temporada una temporada inolvidable porque, para ser honesto, ya lo es.