Seahawks sábado: fanáticos, entrenadores y analistas esperan ansiosos el partido de playoffs

¿Oyes eso? ¡El rumor sobre los playoffs de los Seahawks está creciendo!

También es el debut de Mike Macdonald en los playoffs, aunque no lo sepas.

El entrenador en jefe de los Seahawks cumplirá 39 años este verano. Una de las mentes jóvenes más brillantes de la NFL, especialmente en el lado defensivo del balón.

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Y, aunque este es su primer viaje a los playoffs, su enfoque equilibrado ha llevado al equipo a este punto, a tres victorias de otro Super Bowl.

Si bien el equipo aprovechó el sol en la práctica del miércoles por la tarde para reclutar a San Francisco, el panorama sigue siendo el mismo para el entrenador en jefe.

Macdonald enfatiza la importancia de no tratar esta semana de manera diferente, centrándose en el juego en sí, no en su significado.

“Eso es lo que espero que piense nuestro equipo… lo que podemos lograr ahora mismo, dentro de nuestras posibilidades”, dijo el entrenador de banco.

“Empiezas a expandirlo, incluyendo todos los demás elementos disponibles… que te alejan de la forma en que quieres jugar y de la forma en que queremos operar”.

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Esta consistencia ha sido evidente durante toda la temporada. Los jugadores, analistas e incluso el resto de la liga se dieron cuenta.

Es uno de los principales finalistas del premio al Entrenador del Año de la NFL.

Pero Macdonald está igualmente emocionado de ver y escuchar el ambiente en Lumen Field el sábado por la noche. Cabe señalar que el fútbol de playoffs ante los 12 era uno de sus objetivos.

Dicho esto, Cooper Kupp en realidad era miembro de los LA Rams la última vez que los Seahawks organizaron un partido de playoffs.

Era enero de 2021, o temporada “COVID”, una derrota olvidable de 30-20 cuando a los aficionados ni siquiera se les permitía entrar al estadio.

Pero con los fanáticos regresando a las gradas el sábado, el delantero espera que el ruido de la multitud sea un factor importante contra los 49ers. Especialmente en la reunión previa, cuando la ofensiva contraria intenta mandar jugadas. Y el día 3^tercero Abajo.

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“Tan pronto como comienza la comunicación, el volumen sube”, sugiere Kupp. “Y no se detiene. No se detiene hasta que nuestra ofensiva salga del campo”.

“Estoy muy emocionado de ver a nuestros fanáticos darle vida a esto”, continúa, “porque sé que lo han estado haciendo todo el año. No puedo esperar a ver cómo podría ser la atmósfera de los playoffs”.

Mientras tanto, el locutor de radio de los Seahawks, Steve Raible, señala que no hubo nada especial o memorable en el partido de playoffs de los Rams. Era un ambiente estéril y olvidable.

Se alegra de que ese no sea el caso el sábado en Lumen. O bien, por cualquiera de los barrios, bares o negocios aledaños.

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Pero la pregunta fundamental antes del inicio del partido: ¿cuánto descanso es demasiado en esta época del año? Para algunos equipos, un descanso en los playoffs puede frenar el impulso.

Pero para los Seahawks, su objetivo es mantener la estabilidad. Listo por ahora.

Raible dice que el descanso es útil durante toda la racha. Este es el beneficio del éxito de la temporada regular, que resulta en ventaja de local, clasificación y recuperación adicional. Las vacaciones han agudizado aún más a los jugadores.

“Fueron unos días de descanso, no se tomaron una semana entera”, explica el presentador. “Practicaron la semana pasada en su mayor parte. Pero ahora ese enfoque se acaba de perfeccionar. Y no me gustaría interponerme en su camino. Especialmente los jugadores defensivos”.

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Los Hawks también están sanos, especialmente en el lado defensivo del balón. Riq Woolen, Demarcus Lawrence y Tyrice Knight están lidiando con lesiones persistentes.

Pero Seattle tiene una gran ventaja sobre San Francisco, que perdió al ala cerrada estrella George Kittle por una lesión en el tendón de Aquiles la semana pasada. Esto, entre una larga lista de reveses que enfrentan.

Es aún más difícil considerando que se enfrentan a la excelente defensa de Seattle, apodada “El Lado Oscuro”. Esto no es una obra de teatro sobre Star Wars, sino más bien un estado de ánimo.

Intentan apagar la ofensiva contraria. Y funcionó todo el año. Es una reminiscencia de la última vez que una defensa del calibre del Super Bowl llamó a Seattle “su hogar”.

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Hubo fracasos. The Dark Side” ha estado en pleno apogeo durante algún tiempo. Eso incluye una blanqueada en la Semana 13 contra Minnesota.

Y, lo que es más importante, la última vez se recuperaron, manteniendo a San Francisco con 3 puntos, el peor de la temporada, para ganar la NFC Oeste.

“Hubo momentos este año en los que detuvimos completamente los ataques. Por ejemplo, sin touchdowns. A veces, sin puntos”, exclama Leonard Williams. “Y creo que eso es lo que se siente cuando el lado oscuro juega en tu contra”.

Raible recuerda la “Legión del Boom”, una defensa arraigada en su secundaria. Sin embargo, la voz de los Hawks afirma que la actual cosecha se construye desde el frente, liderada por Williams y Jarran Reed en las trincheras.

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Pero la verdadera clave: ambas defensas están jugando como locos, con los pelos en llamas.

Dicen que la defensa gana campeonatos. Pero será interesante ver qué nos tienen reservado Sam Darnold, Jaxon Smith-Njiba y la ofensiva de Seattle, a menos de dos semanas de conquistar la NFC Oeste.