Selección de baloncesto número 9 del estado de Michigan, predicción frente al número 13 de Nebraska

EAST LANSING – Coen Carr conoce el camino hacia una repetición, ya que los campeones del Big Ten exigen que el baloncesto de Michigan State prospere como visitante.

“Tenemos que luchar duro para robarnos algunos de estos partidos fuera de casa”, dijo Carr después de la práctica del miércoles 31 de diciembre.

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Los Spartans, noveno clasificados, tendrán su segunda prueba de manejo, y la más difícil aún, cuando visiten al No. 13 Nebraska en el Pinnacle Bank Arena en Lincoln el viernes (9 p.m., solo Peacock/Online).

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En camino al undécimo campeonato de temporada regular de Tom Izzo hace un año, MSU (12-1, 2-0) tuvo marca de 8-2 en juegos como visitante del Big Ten. Los Spartans ganaron el título de la conferencia por tres juegos para el quinto título absoluto de Izzo, pero sólo el tercero por múltiples juegos: MSU lo ganó por cuatro juegos en 2009 y tres juegos en 1999.

Esto muestra lo difícil que puede ser el camino hacia la repetición de grado.

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“Si has hecho algo antes, eso es experiencia”, dijo Izzo el miércoles. “Importa más de lo que la gente piensa”.

Aquí hay un vistazo al desafío que le espera a MSU contra los Cornhuskers (13-0, 2-0), quienes han tenido su mejor comienzo en la historia del programa.

lugar dificil

Jeremy Fears Jr. aprendió rápidamente lo difícil que puede ser en Pinnacle Bank Arena.

Durante su primer año en MSU, el viaje a Nebraska fue uno de los dos partidos del Big Ten en los que jugó el armador antes de perderse el resto de su primera temporada por una lesión de bala. Pero lo que experimentó en esa derrota por 77-70, en la que los Huskers vencieron a los Spartans 10-3 en los últimos dos minutos, todavía lo recuerda dos años después.

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“Fue mi primer partido fuera de casa y no jugué muy bien. Estaba un poco molesto”, dijo Fears, quien cometió tres pérdidas de balón y dos faltas en 10 minutos sin goles en ese juego el 10 de diciembre de 2023. “Fue ruidoso. Los fanáticos estaban activos… Así que sé qué esperar, cómo es su entorno y cuál es su lugar. Se hará ruido, se hará ruido cuando corran o anoten, luego anotan algunas canastas.

Si bien MSU logró una victoria por 76-72 en su partido como visitante de diciembre en Penn State el 13 de diciembre, la atmósfera, o la falta de ella, dentro del Bryce Jordan Center palidece en comparación con gran parte del Big Ten. Y Nebraska ha sido un lugar cada vez más difícil para los visitantes en los últimos años, con los Huskers recibiendo 48-11 en Pinnacle durante las últimas cuatro temporadas.

“Es una atmósfera diferente en la mayoría de los lugares”, dijo Izzo. “La mayoría de los lugares odian al oponente y esto y aquello. Hay tanto respeto allí, es extraño. En el fútbol americano, era así; en el baloncesto, era así. Estoy seguro de que te molestarán por algo, pero son fanáticos de Nebraska. Y tengo mucho respeto por sus fanáticos”.

MSU tiene marca de 5-2 en Pinnacle Bank Arena y 24-10 de todos los tiempos contra los Huskers, así como 16-4 en el juego Big Ten. Sin embargo, esta es la primera vez que los Spartans se enfrentarán a un equipo clasificado de Nebraska como visitante y el primer juego clasificado contra clasificado en Pinnacle Bank Arena, que abrió sus puertas en 2013 y tiene entradas agotadas para el juego.

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“Crecieron un poco, pero este lugar estaba lleno y no eran muy buenos”, dijo Izzo. “Creo que es un gran campo de baloncesto… Ojalá no tuviéramos que jugar allí este año”.

Actualización de salud

Izzo dijo que Carr y el centro senior Carson Cooper se están recuperando de una enfermedad que los afectó durante la salvaje victoria de MSU por 114-97 sobre Cornell el lunes.

Sin embargo, este error continúa persistiendo en el equipo. El escolta de segundo año, Divine Ugochukwu, ahora está luchando contra ese problema, y ​​Cooper ha estado lidiando con ello durante algún tiempo, dijo Izzo. Ugochukwu no pudo practicar el miércoles, dijo Izzo, después de sentirse enfermo un día antes.

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“Espero que sea rápido”, dijo Izzo. “Con Coop duró cinco días. Divino, no lo sé. Coen, fue más rápido, fue una (situación) de 24 horas”.

Ugochukwu ha sido titular en los últimos cuatro partidos de MSU, anotando 23 puntos, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria en Penn State. Después de anotar sólo dos puntos combinados en las victorias de los Spartans sobre Toledo y Oakland, la transferencia de Miami (Florida) acertó 5 de 8, incluidos dos triples, para 12 puntos con tres asistencias y dos rebotes contra Cornell.

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Si Ugochukwu se sienta el viernes, Izzo dijo que su confianza crece con Kur Teng, Trey Fort y Jordan Scott como sus escoltas.

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“Desde que Trey regresó (de Navidad), es un jugador muy diferente”, dijo Izzo. “Con uno de esos tres vamos a sacar algo de eso. Ojalá los tres. Vi a Kur dar un paso adelante en el lado ofensivo, ahora necesito que dé un paso adelante en el lado defensivo”.

Actualización de Nebraska

El entrenador de sexto año, Fred Hoiberg, cuyo hijo Jack jugó para Izzo y fue parte de tres equipos consecutivos con títulos de MSU Big Ten entre 2018 y 2020, tiene a los Cornhuskers en el mejor comienzo de su historia. Después de la victoria en casa del martes por 86-55 sobre New Hampshire, están perfectos de cara al nuevo año por primera vez desde 1928-29.

Nebraska ocupa el quinto lugar en la nación en proporción de asistencia (1,98) y supera a los equipos por 17,3 puntos por partido. Mientras que los Huskers anotan 83,5 puntos por partido, Izzo quedó más impresionado con los 66,2 permitidos por su defensa, que se ubica empatada en el puesto 38 en la División I.

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“Fred ama a su equipo y tiene un buen equipo… Y creo que Fred siempre ha sido uno de los mejores entrenadores ofensivos del país, si me preguntas. Pero creo que realmente se ha adaptado defensivamente en este momento”, dijo Izzo. “Son mucho mejores de lo que pensaba”.

Transferencia de Iowa Pryce Sandfort, un delantero junior de 6-7, tiene un promedio de 16,5 puntos y anotó 32 puntos contra Illinois y 20 contra Northwestern en los dos primeros juegos del Big Ten de los Huskers. El senior Rienk Mast, un delantero de 6-10, también anotó 16,5 puntos con 6,8 rebotes, líder del equipo.

Sam, el hijo de Hoiberg, un armador senior de 6 pies de altura, controla el ritmo y llena la hoja de estadísticas con 8,6 puntos, 4,9 rebotes, 3-8 asistencias y 1,8 robos. Es tercero a nivel nacional con una proporción de asistencias y pérdidas de balón de 5,4 a 1 y tercero entre los Diez Grandes en robos. El estudiante de primer año de Redshirt, Braden Frager, un delantero de 6-7, sale de la banca y promedia 11,6 puntos.

MSU ganó el único encuentro la temporada pasada, 89-52, en el Breslin Center el 7 de diciembre de 2024.

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La predicción de Chris Solari

Será una batalla épica de ida y vuelta en el Big Ten, con el público local enloquecido desde el principio. Fears utiliza las lecciones que aprendió y estabiliza a los Spartans que lo rodean, mientras Sam Hoiberg y los Huskers elevan su juego en consecuencia. Pero la exposición de MSU a los juegos importantes al comienzo de la temporada está dando sus frutos, y los recientes problemas con los tiros libres desaparecen con el tiempo. La elección: MSU 72, Nebraska 70.

Contacto Chris Solari: csolari@freepress.com. Síguelo @chrissolari.

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Este artículo apareció originalmente en Detroit Free Press: Selección número 9 de baloncesto del estado de Michigan, predicción frente a Nebraska número 13