Selecciones de la NFL: cómo se ve el panorama de la NFC Norte para los Bears, Packers y Lions en la semana 16

Los cuatro miembros de la NFC Norte han terminado en la cima de la división durante los últimos siete años, con los Green Bay Packers ganando la corona tres veces y los Detroit Lions logrando la hazaña en cada una de las últimas dos campañas. Cuando quedan tres semanas en la temporada 2025 de la NFL, solo los Minnesota Vikings han sido eliminados de la contienda por el título.

Los Chicago Bears actualmente ocupan el primer lugar en la NFC Norte con un récord de 10-4, lo que marca la primera vez que el equipo alcanza victorias de dos dígitos, y el segundo en 13 temporadas, desde que tuvieron marca de 12-4 y ganaron la división en 2018. Green Bay les pisa los talones con un récord de 9-4-1, preparando un enfrentamiento épico en el Soldier Field de Chicago el sábado por la noche.

Los viejos rivales se enfrentaron en Lambeau Field hace apenas dos semanas y los Packers lograron un triunfo 28-21, poniendo fin a la racha de cinco victorias consecutivas de los Bears. Jordan Love lanzó tres pases de touchdown – dos a Christian Watson – y Josh Jacobs corrió para 86 yardas y un touchdown con 3:32 restantes en el último cuarto, que rompió un empate 21-21.

Green Bay no contará con Micah Parsons, quien ocupa el tercer lugar en la NFL con 12.5 capturas, luego de sufrir un desgarro del ligamento anterior cruzado en la derrota como visitante por 34-26 ante los Denver Broncos la semana pasada. Además, Watson (pecho/hombro) y Jacobs (rodilla/tobillo) están listados como cuestionables, mientras que el jugador del cuadro de Chicago Rome Odunze (pie) se perderá su tercer juego consecutivo y el corredor D'Andre Swift (ingle) está cuestionable.

Swift tuvo uno de sus mejores juegos de la temporada en la derrota de Chicago por 31-3 ante los Cleveland Browns el domingo pasado cuando corrió para dos touchdowns y terminó a dos yardas de su cuarta actuación de 100 yardas por tierra en 2025. Su ausencia sería perjudicial para un ataque terrestre de los Bears que ocupa el segundo lugar en la NFL con un promedio de 151,9 yardas por juego.

Chicago también es quinto en la liga en ofensiva total (369.1 yardas), y en el otro lado del balón, eso puede causar grandes problemas a Love y a la ofensiva de los Packers, ya que lideran a todos los equipos en diferencial de pérdidas de balón (más-20) e intercepciones (21). Love estuvo cuatro juegos consecutivos sin una intercepción antes de ser interceptado por CJ Gardner-Johnson en su primer encuentro con los Bears este año.

Aunque actualmente las cosas parecen algo sombrías para un lugar en los playoffs para los Lions, y mucho menos su tercer título consecutivo de la NFC Norte, no se les puede descartar todavía. Es difícil hacerle eso a un equipo que es primero en la NFL en anotaciones (30.6 puntos), tercero en pases (248.8 yardas) y cuarto en ofensiva total (379.9).

Jared Goff ocupa el segundo lugar en pases de touchdown (29) y el tercero en yardas aéreas (3,672), Amon-Ra St. Brown ocupa el segundo lugar en recepciones de touchdown (12) y Jahmyr Gibbs está empatado en el segundo lugar con 13 anotaciones por tierra. Sí, Detroit ha sido extremadamente inconsistente desde que registró una racha de cuatro victorias consecutivas al comienzo de la temporada, alternando entre derrotas y victorias en sus últimos nueve juegos, pero con una ofensiva tan potente, ciertamente es capaz de liderar la tabla para terminar la temporada regular.

En la práctica, los Lions deberían intentar superar a los Packers por el tercer comodín en la NFC. Una victoria de Chicago el sábado y una victoria de Detroit sobre Pittsburgh al día siguiente dejarían a los Lions a sólo medio juego detrás de Green Bay con dos por jugar.

Detroit juega sus dos últimos partidos como visitante contra los Vikings y los Bears, quienes visitan a los 49ers de San Francisco después de su encuentro con los Packers. Green Bay recibe a los Baltimore Ravens en la Semana 17 antes de cerrar la temporada regular en Minnesota.

Tanto los Bears como los Packers tienen la oportunidad de asegurarse un lugar en los playoffs esta semana. Cualquier equipo que gane su juego obtendrá su boleto si los Lions pierden o empatan su encuentro contra los Steelers el domingo. Si el partido Chicago-Green Bay termina en un punto muerto, una derrota de Detroit enviaría a ambos clubes a los playoffs.

Aunque los Bears tienen una ligera ventaja en la NFC Norte, el equipo Inside the Lines de SportsLine y su modelo de proyección actualmente les dan a los Packers la mejor oportunidad de ganar la división. Pero el modelo ITL del equipo, que simula cada partido de la NFL 10,000 veces, estima que la ventana se cerrará significativamente para Green Bay con una derrota el sábado.

Lo mismo puede decirse de Chicago con una derrota en la Semana 16, y según el modelo, las ya extremadamente escasas posibilidades de Detroit de ganar la corona desaparecerían por completo con una derrota ante Pittsburgh. Una victoria mejoraría levemente sus posibilidades de título divisional, pero aumentaría significativamente sus posibilidades de llegar a los playoffs.

La legendaria serie de todos los tiempos entre Green Bay y Chicago está relativamente reñida, con los Packers teniendo una ventaja de 108-95-6 en la temporada regular. Los Bears han tenido muchos problemas últimamente, ganando sólo cuatro de sus últimos 30 juegos. Chicago no ha registrado victorias consecutivas contra Green Bay desde que arrasó en la serie de dos juegos en 2007.

Caleb Williams y compañía obviamente no pueden hacer eso con una victoria en la Semana 16, pero los Bears pueden acercarse (e incluso asegurar, con ayuda) su primer lugar en los playoffs en cinco años. Sin embargo, Green Bay es favorito por 1,5 puntos sobre Chicago en las últimas probabilidades de la NFL en DraftKings, y el modelo predice un triunfo de los Packers 26-23.

Los Lions son favoritos por siete puntos en DraftKings en su enfrentamiento contra los Steelers, y el modelo de equipo ITL pide una victoria de Detroit por 30-22.