Selecciones del CBB: la mejor apuesta de un experto sobre la semifinal nacional, el valor del juego y qué equipo evitar

Esta semana, en nuestro artículo sobre futuros del baloncesto universitario, echaré un vistazo al mercado de semifinales nacionales. Si bien muchas personas se centran en quién ganará el campeonato nacional, a veces tiene más sentido apostar por un equipo que llegará a los cuatro finalistas.

Una cosa que busco cuando apuesto sobre el futuro del baloncesto universitario son los equipos que alcanzan su punto máximo al final de la temporada. Estos grandes enfrentamientos en noviembre son divertidos de ver, pero la realidad es que no significan mucho en marzo. Aquí hay algunos equipos que me gustan en el mercado de semifinales nacionales y uno que debo evitar. Todas las probabilidades provienen de FanDuel Sportsbook.

Mejor apuesta: Houston Cougars (+260)

La semana pasada le di a Houston +1400 para ganar el título. Si bien todavía me gusta esta apuesta, los Cougars +260 para llegar a las semifinales nacionales es probablemente mi apuesta favorita sobre el futuro del baloncesto universitario en este momento.

Las tres métricas que sigo de cerca son la defensa, los rebotes y los tiros libres. Es probable que los equipos necesiten ganar un partido cerrado en marzo cuando no estén lanzando bien y esas tres métricas pueden marcar la diferencia. Los Cougars ocupan el puesto 11 en eficiencia defensiva, el 20 en porcentaje de rebotes ofensivos y el 14 en porcentaje de tiros libres en KenPom, mientras enfrentan uno de los calendarios más difíciles del país.

La otra cosa sobre Houston es que, aunque algunos veteranos regresan de la temporada pasada, Kelvin Sampson cuenta con cuatro estudiantes de primer año para jugar grandes minutos, liderados por el máximo anotador Kingston Flemings (17,0 puntos por partido). Los Cougars han mejorado a lo largo del año y espero que jueguen su mejor baloncesto en marzo.

Houston estuvo cerca de ganar el campeonato la temporada pasada y espero un equipo hambriento y concentrado en el Torneo de la NCAA. Los Cougars son el equivalente en baloncesto de una endodoncia y nadie quiere verlos en su grupo.

Houston tiene todos los ingredientes para llegar a una segunda semifinal nacional consecutiva y me encanta el valor de +260. Creo que este número debería estar más cerca de +180.

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Mejor valor: Kansas Jayhawks (+450)

Bill Self demuestra por qué es uno de los mejores entrenadores del país. Hace un mes, no quería tener nada que ver con este equipo de Kansas. Los Jayhawks lucharon por encontrar consistencia en la ofensiva y no estaba seguro de que tuvieran la combinación adecuada de jugadores. Debería haberlo sabido. Self descubrió sus rotaciones y Kansas ganó seis seguidos con victorias sobre Iowa State, BYU y Texas Tech.

Si bien Self merece gran parte del crédito, también lo merece la futura selección de lotería, Darryn Peterson. Peterson anotó 18 puntos en la primera mitad contra BYU antes de que los calambres lo obligaran a perderse la mayor parte de los últimos 20 minutos. Sin embargo, fue el siguiente partido contra Texas Tech el que me llamó la atención.

Peterson no tuvo un buen juego, pero anotó dos triples al final del juego para ayudar a Kansas a obtener una victoria clave como visitante. Tener la potencial selección número uno en el draft de la NBA podría marcar la diferencia entre ganar o perder partidos reñidos en el torneo.

Peterson es la estrella, pero no pasemos por alto la defensa de élite de los Jayhawks. Kansas ocupa el octavo lugar en eficiencia defensiva, el séptimo en porcentaje de tiros de dos puntos y el 16 en porcentaje de tiros de tres puntos en KenPom. Los Jayhawks han mantenido a cinco de sus últimos seis oponentes por debajo de los 70 puntos de cara al partido del sábado contra Utah.

Jerry Palm de CBS proyecta a Kansas como el tercer favorito en su última clasificación. Los Jayhawks tienen la oportunidad de obtener un puesto aún más alto durante el próximo mes con los próximos juegos contra Arizona, Iowa State y Houston. Gana algunos de estos y Kansas +450 para llegar a la semifinal nacional desaparecerá hace mucho tiempo.

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Equipo a evitar: Michigan State Spartans (+1000)

Una señal de alerta para mí de cara al torneo de la NCAA es un equipo que pierde mucho el balón. En algún momento, te enfrentarás a un oponente que presionará el balón y creará muchas canastas fáciles a partir de pérdidas de balón.

Michigan State ocupa el puesto 253 en porcentaje de pérdidas de balón y el 256 en porcentaje de robos. ¿Qué quiere decir esto? Eso significa que los Spartans tendrán mucho tiempo para vencer a equipos como Houston o Iowa State en el torneo de la NCAA. En las dos derrotas del Big Ten de Michigan State ante Nebraska y Michigan, los Spartans cometieron 35 pérdidas de balón.

Ahora bien, las pérdidas de balón no son lo único que decide los partidos de baloncesto. Michigan State es un equipo de rebotes de élite en ambos lados de la cancha. Cuando Tom Izzo tiene éxito en un torneo, suele contar con equipos físicos que dominan los tableros. Este es el caso esta temporada.

Sin embargo, todavía tengo preocupaciones sobre la ofensiva en su conjunto. Los Spartans ocupan el puesto 46 en eficiencia ofensiva y la historia nos dice que eso no es suficiente para llegar a las semifinales nacionales. Cuando miro a Michigan State, veo un equipo sólido con un límite regional para la final si todo va bien. Sin embargo, necesitaría estar más cerca de +1800 para considerar apostar por Michigan State en las semifinales nacionales.