Shakur Stevenson reina supremo, pero continúa buscando pruebas más grandes

Después de presentar la versión del boxeador de un juego casi sin hits en la Serie Mundial al derrotar a Teófimo López Jr. para ganar el título de peso welter junior de la OMB frente a 21,324 fanáticos en el Madison Square Garden de Nueva York, Shakur Stevenson se separó de sus compañeros.

Una vez afuera, viendo la nueva versión del boxeo de los “Cuatro Reyes” (Devin Haney, Ryan García, Gervonta Davis y López), Stevenson construyó su dinastía, derrocó a un rey y se convirtió en campeón de cuatro divisiones.

Había sido paciente, esperando la oportunidad de atacar. Todo lo que necesitaba era un oponente dispuesto, y encontró uno en López. Stevenson, de 28 años, ganó la pelea subiendo de peso para ponerse en desventaja de tamaño contra López. Desafortunadamente para López, unas pocas libras no pudieron compensar una brecha significativa de habilidades que hizo que Stevenson perdiera solo una ronda en las tarjetas de los tres jueces.

“Finalmente, alguien mordió el anzuelo”, dijo Stevenson en la conferencia de prensa posterior a la pelea. “Había estado rogando por este momento y finalmente lo conseguí”.

Ahora la pregunta inmediata es adónde irá a continuación. Después de conceder peso, dinero y un lugar como cabeza de cartel para demostrar su valía en peleas anteriores, Stevenson (25-0, 11 KOs) ya no tiene que subestimarse para ganar peleas contra los nombres más importantes del deporte. Sin embargo, mientras continúa esforzándose por alcanzar la grandeza y ascender en las clasificaciones libra por libra, Stevenson seguirá desafiándose a sí mismo.

Si bien puede buscar ser indiscutible en las 140 libras al buscar peleas contra los campeones Richardson Hitchins (IBF), Gary Antuanne Russell (WBA) y Dalton Smith (WBC), ¿será uno de esos nombres? En realidad ¿Agregar a su legado? Ninguno sería el favorito para vencerlo y probablemente serían los perdedores importantes. Para Stevenson, su próximo movimiento probablemente requerirá ponerse en otra desventaja para nivelar el campo de juego.

Entra Conor Benn.

Benn no es campeón mundial, pero la idea de que recientemente subió dos divisiones, del peso welter al peso mediano para vencer a Chris Eubank Jr., es algo que atrae a Stevenson.

“Él es un luchador aquí en este momento y también me motivó esta noche. ¿Dónde está Conor Benn?” » preguntó Stevenson en el ring después de su victoria. “Conor Benn, podríamos hacerlo, muchacho. Quiero la misma cláusula de rehidratación que le pusiste a (Chris) Eubank Jr. y quiero la pelea.

“Firma el contrato. Hagámoslo realidad”.

Hay un método para la locura de Stevenson, y tiene poco que ver con coleccionar títulos mundiales.

“La gente compara a Floyd Mayweather con Terence Crawford, pero Floyd nunca fue un campeón indiscutible”, le dijo Stevenson a ESPN antes de la pelea con López. “No voy a convertirlo en un debate porque, para mí, ninguno es mejor que el otro, pero la gente jura de arriba abajo que Floyd es mejor que 'Bud' a pesar de que Terence no tuvo competencia en tres categorías de peso y pasó de 147 libras a 168 libras.

“¿Los cinturones significan tanto para el público como para nosotros?”

Stevenson tiene razón. Cuando se trata de legado, se trata más de superar los mayores desafíos que de coleccionar títulos mundiales. El aficionado ocasional a menudo no tiene idea de qué títulos mundiales están en juego y está más interesado en el partido.

“Estoy en las grandes peleas”, dijo Stevenson. “Me gustan las peleas con grandes premios. Me gusta demostrar que soy el mejor y hacer cosas que la gente dice que no puedo hacer. Hay gente que dice que soy demasiado pequeño para Conor Benn, y eso hace que sea una gran pelea”.

Stevenson también le dijo a ESPN que ve oponentes de 147 y 154 libras que cree que puede vencer, por lo que no está descartado que suba una categoría de peso o dos para su próxima pelea. Durante mucho tiempo ha buscado una pelea con el actual campeón de peso welter Devin Haney, y si Ryan García vence a Mario Barrios para convertirse en el campeón de peso welter del CMB el próximo mes, ese es otro oponente que podría encontrarse en su punto de mira.

A este paso, Stevenson eventualmente pasará de ser el cazador a ser el cazado. Su victoria sobre López demostró que es prácticamente imbatible en igualdad de condiciones. Durante su carrera profesional, rara vez perdió un asalto y mucho menos estuvo cerca de perder una pelea. Se mostró casi También bien y deben encontrar maneras de ponerse en desventaja para desafiarse a sí mismos.

Estamos en medio de la grandeza mientras Stevenson continúa una carrera notable en la que reclama el título de mejor peleador libra por libra del mundo. ¿Alguien podrá impedirle lograr su objetivo?

Por el momento, esto parece bastante improbable.