Shiffrin gana la final de slalom antes de los Juegos Olímpicos y se lleva el título de la temporada

SPINDLERUV MLYN, República Checa — Mikaela Shiffrin capturó el título de la temporada en slalom de cara a los Juegos Olímpicos, convirtiéndose en la primera esquiadora en las seis décadas de historia de la Copa del Mundo en ganar nueve títulos de temporada en una disciplina.

Es posible que la estrella estadounidense pronto tenga que compartir su récord, ya que su compañera de equipo Lindsey Vonn posee ocho títulos de descenso y actualmente tiene una ventaja considerable en estas clasificaciones en su segunda temporada después de retirarse inicialmente en 2019.

Entre los hombres, Ingemar Stenmark ganó el campeonato mundial de slalom y Marcel Hirscher el título absoluto ocho veces cada uno.

Shiffrin dominó el slalom final antes de los Juegos Cortina de Milán el domingo, asegurándose el primer lugar en la clasificación de la disciplina a falta de dos carreras.

Ganó ambas carreras para vencer a la subcampeona Camille Rast, campeona mundial suiza, por 1,67 segundos. El resto del pelotón, encabezado por la alemana Emma Aicher, se encontraba a más de dos segundos de distancia.

La victoria de Shiffrin se produjo un día después de que obtuviera su primer podio en slalom gigante en dos años.

Pero la estadounidense se mostró reacia a interpretar demasiado esos resultados y cómo podrían traducirse en su forma para los Juegos Olímpicos, donde planea debutar en slalom, GS y equipos combinados.

“En los Juegos Olímpicos, es un desafío totalmente diferente”, dijo Shiffrin, quien ganó el oro en slalom en 2014 y el oro en GS cuatro años después, pero no completó ninguna de sus pruebas individuales en 2022.

“Tuve unos Juegos Olímpicos fantásticos, pero también unos Juegos Olímpicos difíciles. Intento ir allí con la mente abierta, un buen espíritu y confiando en mi equipo”, añadió. “Llegamos con atletas fuertes, así que es hora de aprovecharlos”.

Las carreras de este fin de semana tuvieron lugar en la sede checa donde Shiffrin hizo su debut en la Copa del Mundo cuando tenía 15 años en marzo de 2011.

“Es simplemente increíble estar aquí. Me siento como cuando tenía 15 años, no sé, me encantaba esquiar. Me encanta esquiar. Es la mejor sensación estar aquí”, dijo Shiffrin.

Conseguir el globo de slalom y establecer otro récord no estaba en su mente durante la carrera, dijo la estadounidense.

“Es realmente difícil pensar en eso hoy porque había mucho en qué pensar en el campo”, dijo Shiffrin. “Así que ahora es una agradable sorpresa”.

Shiffrin ganó su primer globo de slalom a los 18 años en marzo de 2013; el más reciente fue hace dos años. La temporada pasada encabezó la clasificación antes de perderse dos meses de competición tras una caída en GS, y la croata Zrinka Ljutic se llevó el título.

Las 71 victorias de Shiffrin en slalom y 108 en total son récords tanto masculinos como femeninos.

Sus siete victorias en ocho slaloms le dan una ventaja insuperable de 288 puntos sobre Rast, segundo en la clasificación de la temporada. Después de los Juegos Olímpicos están previstos dos slaloms más, cuya victoria vale 100 puntos.

Rast triunfó en el único slalom que Shiffrin no ha ganado esta temporada, en Eslovenia hace tres semanas.

La Copa del Mundo femenina continúa en Crans-Montana con un descenso y un superG el próximo fin de semana, las últimas carreras antes de los Juegos Olímpicos.