“Siempre creí”: Elena Rybakina disfruta de su regreso a la cima tras la gloria de Melbourne | Abierto de Australia 2026

Elena Rybakina nunca dejó de creer que ganaría un segundo título de Grand Slam después de mantener la calma para derrotar a la número 1 del mundo y dos veces campeona Aryna Sabalenka 6-4, 4-6, 6-4 para ganar el Abierto de Australia.

Rybakina, quinta cabeza de serie, llegó aquí como una jugadora en forma tras su triunfo en las Finales de la WTA en noviembre pasado. Este es su segundo título importante después de ganar Wimbledon en 2022.

“Siempre creí que podía volver al nivel en el que estaba”, dijo. “Todos tenemos altibajos. Como todos, pensé que tal vez nunca volvería a estar en la final o incluso ganar un trofeo, pero todo es cuestión de trabajo.

“Trabajamos mucho con el equipo y ellos también me apoyaron mucho. En los momentos en los que tal vez no era muy positivo, ellos me ayudaron como equipo. Cuando buscas victorias, grandes victorias contra los mejores jugadores, entonces empiezas a creer más en ello, te vuelves más seguro”.

El año pasado, el entrenador de Rybakina, Stefano Vukov, fue suspendido de la gira durante el Abierto de Australia debido a un presunto comportamiento abusivo hacia él. Un año después, recibió un trofeo en el campo en reconocimiento a su trabajo con ella. Su suspensión fue levantada tras una apelación en agosto. Rybakina dijo que no consideraba que su trofeo fuera un momento importante.

“No pensé en nada especial, porque hemos ganado muchos títulos juntas, e incluso el año pasado en Ningbo, las Finales de la WTA y ahora este trofeo, una vez más me sentí orgullosa y agradecida a mi equipo por el trabajo”, dijo. “Hicimos una buena preparación. Tuvimos algunos altibajos durante la pretemporada, incluso a principios de este año, el primer torneo. Estoy súper feliz. Es una victoria para todo el equipo, para toda la gente que me apoya. Sólo espero poder llevar este momento durante toda la temporada y seguir mejorando”.

Sabalenka no ocultó su frustración después de otra dura derrota en una final importante, pero la manejó con más compostura que después de su derrota ante Coco Gauff en la final del Abierto de Francia. Ahora tiene marca de 4-4 en finales importantes.

“Estaba muy enojado conmigo mismo porque, una vez más, tuve oportunidades. Jugué muy bien hasta cierto punto, y luego no pude resistir su agresión”, dijo Sabalenka.

“Pero jugué buen tenis aquí. Incluso en esa final, siento que jugué bien. Estaba luchando. Hice lo mejor que pude y hoy ella era una mejor jugadora.

“Hablaremos con el equipo. Ahora están tratando de evitarme y escapar de mí porque ven que no es realmente saludable estar cerca de mí en este momento”.

Sabalenka digirió la derrota con mucho humor. Cuando se le preguntó cuándo se reuniría con su equipo, preguntó en broma a su compañero de huelga, Andrei Vasilevski, cuándo se llevaría a cabo la reunión. Cuando más tarde él le pidió que lo hiciera, ella respondió riendo: “¿Cuándo? ¿Hoy? Oh, vete a la mierda, no”.

“Tal vez en una semana. O tal vez en unos días. Cada vez pienso: 'Está bien, puedo seguir adelante'”.