Sinner deja a un lado a Shelton y prepara la semifinal del Abierto de Australia con Djokovic | Abierto de Australia 2026

Jannik Sinner se enfrentará a Novak Djokovic en otra semifinal de Grand Slam después de una victoria en sets corridos sobre Ben Shelton en el Abierto de Australia.

Los dramas de Sinner en la tercera ronda, cuando estaba en serios problemas en el calor contra Eliot Spizzirri, ahora parecen ser un recuerdo lejano, con el dos veces campeón defensor desbancando al gran saqueador Shelton 6-3, 6-4, 6-4.

Fue su tercera victoria sobre el estadounidense en los últimos cinco Slams, y ahora, por tercera vez en los últimos cuatro Majors, encuentra a Djokovic esperando en las semifinales después de que el serbio se beneficiara de la prematura lesión de Lorenzo Musetti mientras lideraba dos sets en blanco.

“Es muy difícil jugar contra Ben”, dijo Sinner. “Un servicio enorme y siento que está mejorando mucho cada año. Estoy muy contento con el desempeño de hoy. Sentí que hoy volví fuerte”.

Frente a Djokovic, el jugador de 24 años añadió: “Estos son los momentos en los que entrenas, te levantas por la mañana y esperas jugar, con suerte, un buen partido. Todavía tenemos suerte de tener aquí a Novak, que está jugando un tenis increíble a su edad. Espero que sea una gran batalla”.

Las fortalezas de Sinner, por supuesto, no sorprenderán a Djokovic, quien no ha ganado un set contra el italiano desde un encuentro aquí hace dos años, perdiendo ante él en Roland Garros y Wimbledon el año pasado.

Estaban en plena exhibición contra Shelton, otro hombre que debe estar harto de ver a Sinner. Después de ganar su primer choque en el otoño de 2023, Shelton ha perdido los nueve encuentros desde entonces, sin poder ganar un set en cuatro encuentros de Grand Slam.

El problema para el octavo favorito es que su arma principal –un servicio que puede alcanzar velocidades de 150 mph– es posiblemente la mayor fortaleza de Sinner durante su extraordinario regreso.

Shelton envió un servicio de 144 mph, el más rápido del torneo, en su primer juego de servicio, pero estuvo bajo presión durante todo el primer set en el que Sinner logró 18 ganadores y cometió sólo cuatro errores no forzados.

Sinner intentó agregar más variedad a su juego y aprovechó el truco de su rival Carlos Alcaraz al deslizar un tiro ganador alrededor del poste de la red en el cuarto juego, antes de quebrar a Shelton por primera vez.

Incluso Sinner, que ya ha ganado 19 partidos consecutivos en Melbourne y 20 en total, no pudo mantener el mismo nivel en los dos sets siguientes, pero su dominio nunca estuvo en duda y ahora se avecina una cuarta final consecutiva de Slam contra Alcaraz.