Snyder's Soapbox: No existen juegos deportivos profesionales “sin sentido”

¡Bienvenidos a la tribuna de Snyder! Aquí pontifico cada semana sobre temas relacionados con las Grandes Ligas de Béisbol. Algunos temas serán urgentes, otros pueden parecer insignificantes en el gran esquema de las cosas y la mayoría se ubicarán en algún punto intermedio. Lo bueno de este sitio web es que es gratuito y puedes hacer clic. Pero si te quedas, te volverás más inteligente. Es una garantía de devolución de dinero. Vamos.

Esta es una columna de béisbol y llegaremos a nuestro deporte favorito en un segundo, pero primero, la NFL me proporcionó buen material el fin de semana pasado.

En primer lugar, debemos reconocer que existe una mentalidad de “todo o nada” que ha permeado a los aficionados al deporte y a los medios de comunicación durante las últimas décadas y que durante mucho tiempo ha sido una de mis preocupaciones. He hablado de esto antes, como cuando la gente dice que un equipo “nunca ganó nada” si no ganó el campeonato final, ya sea la Serie Mundial, el Super Bowl, etc. Esa frase se usa de manera despectiva, hasta el punto en que la sugerencia de que cualquier jugador, entrenador o equipo que no haya ganado el campeonato importante es un fracaso colosal. Ganar partidos o incluso divisiones o incluso conferencias/ligas se deja de lado como si no fuera nada, incluso un fracaso. Estas personas dirían que los Azulejos de 2025 fueron un fracaso. Qué broma.

Lo que va de la mano con este proceso de pensamiento, entonces, es la sugerencia de que todo juego que no tenga implicaciones de playoffs “no tiene sentido”.

Por ejemplo, el regreso de Philip Rivers a la NFL en las últimas semanas no sólo fue un movimiento de desesperación por parte de los Colts, sino que también se convirtió en una historia para sentirse bien, dada su pausa de cinco años y su edad. Los Colts, por supuesto, perdieron sus tres aperturas y fueron eliminados de los playoffs de cara al partido del domingo, haciendo que el partido “no tuviera sentido”. Me encantaron las citas de Rivers después, a través de The Athletic:

“Esos juegos que jugábamos en el patio trasero cuando teníamos 10 años no tenían sentido, ¿verdad?” » preguntó retóricamente. “Nadie dijo nada al respecto. Pero te fuiste a casa llorando, o te fuiste a casa feliz, ¿sabes? Así que no existe tal cosa…

“Todo lo que hacemos importa”.

Hombre, esa última línea. Me encanta mucho. Él está en el sitio.

Me hizo pensar en el momento en que Joe Burrow se había recuperado lo suficiente como para recibir autorización médica para jugar y hubo gritos de todas partes diciéndole que no debería perder el tiempo regresando, dado el ascenso de los Bengals. ¿Por qué se molestaría en jugar cuando no pueden llegar a los playoffs?gritaron.

¿Porque gana decenas de millones de dólares al año jugando al fútbol? ¿Y esto? Es su trabajo. Le pagan por jugar. Gracias a Burrow por querer jugar y seguir jugando.

¿Por qué tanta gente está tan ansiosa por pedir a los jugadores que dejen de jugar? Es exasperante.

Todo vuelve a esa mentalidad de todo o nada. No hay razón para molestarse en jugar un juego a menos que conduzca a un campeonato.. Qué manera tan terrible de pensar en los deportes profesionales.

Esta es una empresa de entretenimiento basada en fanáticos que aman y se preocupan por los deportes. Aprendemos a amar y cuidar desde pequeños. Piense en todos los niños que podrían asistir a un partido al año o simplemente les encanta ver a ciertos jugadores en una pantalla en casa. Así seguirán las ligas durante décadas. Exigir a los jugadores que dejen de jugar puede perjudicar la creación de futuras bases de seguidores. Ni siquiera me hagas hablar de estas tonterías sobre la gestión de carga de la NBA.

A los jugadores se les paga por jugar. Les pagan generosamente porque tienen mucho talento y, por lo tanto, es entretenido verlos. Por eso seguimos regresando. Soy un jugador increíblemente profesional en lo que respecta al trabajo y los salarios, pero eso no significa que creo que deberían descansar cada vez que algunas personas así lo creen. Representan el talento y el producto, y la audiencia que paga merece ver ese producto talentoso. Creer que todos los mejores jugadores deberían ser eliminados porque fueron eliminados de los playoffs va en contra de la estructura del deporte profesional.

Escuchamos mucho de esto cada año en el béisbol. Esto me vuelve loco. Imaginemos a un jugador superestrella en septiembre con su equipo eliminado. Básicamente, imagina la mayor parte de la carrera de Mike Trout (¡lo siento!). Alguien podría preguntar: “¿Por qué Trout sigue jugando?” » Me alegra que esta persona falsa haya preguntado. Veamos las razones.

• Orgullo profesional. Es fácil. El deporte profesional es una competición. Sólo porque tu equipo fue eliminado de los playoffs no significa que debas abandonar tu profesionalismo y esforzarte menos. Juega duro cada vez que pases entre estas líneas.
• Competencia. Cada septiembre hay una buena cantidad de juegos entre equipos que luchan por la entrada a los playoffs/postemporada contra equipos que han sido eliminados. Todo equipo que lucha por un lugar en los playoffs merece que los oponentes de los equipos a los que se enfrenta en la clasificación jueguen tan duro en septiembre como lo hicieron en abril y mayo. Esta es una competencia para toda la liga. No te retiras ante un oponente.
• Las estadísticas individuales cuentan para cada jugador.. Incluso si un jugador ha firmado un contrato a largo plazo que no se puede cancelar, aún así debe dar lo mejor de sí mismo en el juego en todo momento. En definitiva, esta es una liga que se supone debe construirse sobre la base del mérito. Estos niños que harán su debut en la MLB en septiembre merecen la oportunidad de demostrar que pertenecen a los mejores. Los jugadores previos al arbitraje continúan creando líneas de estadísticas estacionales que ayudarán a determinar los salarios futuros. Los jugadores que se dirigen hacia la agencia libre están en el mismo barco. Esta es una competición tanto a nivel de equipo como individual. Las meritocracias exigen la mejor competencia.
• es para los fans. La forma más sencilla de decirlo proviene de una vieja cita de Joe DiMaggio. Cuando se le preguntó por qué juega tan duro en todos los partidos, incluso en partidos que no parecen “importantes”, respondió, “porque hoy podría haber alguien en las gradas que nunca había visto mi juego antes y tal vez nunca me vuelva a ver”. » Eso es absolutamente cierto. Nuevamente, piense en algunos niños que podrían asistir a su primer juego de Grandes Ligas de Béisbol. Me estoy imaginando un partido de final de temporada entre dos equipos ya eliminados de los playoffs, lo que significa que la demanda de entradas es baja y los precios podrían funcionar para familias que no pueden permitirse un partido de mitad de verano entre dos contendientes. Estas personas tienen derecho al mejor producto, tanto como cualquier otra persona.

Ahora, ya que utilicé una cita de DiMaggio, no la confundan con una de esas interpretaciones equivocadas de que “los jugadores de hoy simplemente ya no son lo que solían ser”. Muchos jugadores hoy en día tienen esta mentalidad. Julio Rodríguez dijo en 2023: “Siempre es 100%. Quieres que la gente sepa quién eres realmente. Y siento que tienes que demostrarlo cada vez en el campo. Quiero que la gente me conozca por quién soy y no, 'Oh, tal vez está teniendo un mal día o mira, hoy está flojo'. No, me estoy esforzando mucho. Quiero mantenerlo consistente”.

Mira los partidos disputados por Marcus Semien en 2019, 2021-24. Echa un vistazo a Pete Alonso anualmente. Podríamos continuar. Muchos jugadores quieren estar ahí todos los días.

Y, sin embargo, te presionan para que “descanses” a los muchachos o los saques de juego porque algunas personas han decidido que los juegos que no impactan la apariencia de los playoffs no importan.

Ellos importan. Como dijo Rivers, aquí todo importa. Si hay preocupaciones sobre lesiones, por supuesto, siéntese y manténgase saludable. Pero si un jugador recibe autorización médica para jugar, se le debe una temporada completa a los fanáticos que pagan los salarios de los jugadores indirectamente. Cada partido cuenta en los deportes profesionales.