Sorteo del Abierto de Australia: el viaje de Carlos Alcaraz e Iga Świątek al Grand Slam de su carrera

El Abierto de Australia comienza el domingo en Melbourne, y los cuadros individuales masculinos y femeninos han producido partidos de primera ronda de gran éxito.

AtletismoMatthew Futterman y James Hansen analizan un empate intrigante y ofrecen algunas de sus selecciones para los mejores enfrentamientos iniciales.

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¿Un impulso para las esperanzas de carrera de Grand Slam de Carlos Alcaraz?

Alcaraz, que intenta convertirse en el hombre más joven en ganar los cuatro majors, es uno de los favoritos en cada Grand Slam que juega junto a Jannik Sinner. Ahora que él y Sinner tienen un dominio absoluto en el ranking mundial No. 1 y No. 2, con una brecha de 6,395 puntos entre Sinner y Alexander Zverev en el No. 3, se está volviendo cada vez más difícil derribarlos, y Alcaraz probablemente no podría haber construido un mejor empate para lo que sería un título histórico. Zverev está en su propio campo, pero afronta un camino complicado para llegar a semifinales. Comienza contra el peligroso canadiense Gabriel Diallo y podría enfrentarse a Alexei Popyrin en un Rod Laver Arena partidista en la segunda ronda.

El favorito más alto además de Zverev en la sección de Alcaraz es Félix Auger-Aliassime, el No. 7.

El campeón defensor Sinner tiene a Novak Djokovic en su mitad y enfrenta un partido de tercera ronda potencialmente aburrido contra João Fonseca, pero esas son las únicas amenazas importantes en su mitad.

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La realidad de los sorteos masculinos del año pasado es que gran parte de ellos se sienten como un calentamiento para los dos jugadores que dominan la gira. Nadie apostaría a que una dinámica similar se repetiría en Melbourne en los próximos quince días.

¿Y un desafío para Iga Świątek?

Perdone a Świątek si su empate parece un poco desencadenante, dado su recuerdo de su carrera en el US Open, que también contó con Anna Kalinskaya y Amanda Anisimova, así como con Anisimova y Elena Rybakina, quienes la derrotaron en la final del WTA Tour en noviembre.

Świątek, al igual que Alcaraz, tiene la oportunidad de lograr un Grand Slam en su carrera esta quincena después de su título de Wimbledon el año pasado. A diferencia de Alcaraz, su cuadro ha sacado a relucir oponentes que la han derrotado o la han molestado en el pasado reciente. Sabe qué jugadores le molestan. Es posible que vea algunos en la segunda semana, con aún más presión en juego que la que genera un major normal.

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¿Novak Djokovic se mantiene a flote?

Djokovic tuvo un terrible 2025. El 24 veces campeón de Grand Slam no ha aparecido en una sola final importante.

Djokovic tuvo un 2025 bastante increíble. El 24 veces campeón de Grand Slam ha alcanzado las cuatro semifinales principales. Nada mal para un chico de unos treinta años.

Y después del sorteo del Abierto de Australia del jueves, este escenario de vaso medio lleno y medio vacío parece que continuará. ¿Quién molestará realmente a Djokovic antes de un posible enfrentamiento apocalíptico en semifinales con Jannik Sinner? Abre con Pedro Martínez, y su cuarto de la mesa está lleno de jugadores con los que casi siempre se ha salido con la suya, incluidos Taylor Fritz, Hubert Hurkacz y Lorenzo Musetti.

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Ante Jakub Menšík existe un potencial problema en la cuarta ronda. Menšík, el protegido checo de Djokovic, venció a Djokovic en la final del Abierto de Miami el año pasado. Pero Menšík aún no ha realizado una actuación de gran calidad en un Grand Slam. Djokovic sería el favorito en este partido, y con razón.

Al igual que el año pasado, no parece haber muchos problemas, aparte de lo que le espera en el fondo.

¿Qué opinas de una favorita femenina que sólo parece debilitarse en la final?

Una jugadora que enfrenta el dilema opuesto al de Djokovic es la número uno del mundo y dos veces campeona del Abierto de Australia, Aryna Sabalenka. Es bastante difícil discutir la consistencia del número 1 del mundo en cancha dura, y el sorteo del jueves lo hizo aún más difícil.

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Simplemente no pierde muchos partidos en este país. Ganó el título de Brisbane el domingo, sumando 34 victorias en 36. Coco Gauff, una enemiga reciente, es la cabeza de serie más alta del lado de Sabalenka. En terreno duro, especialmente en Australia, Sabalenka todavía tendría que ser la favorita.

No parece haber muchos otros peligros en el camino de Sabalenka hacia la final, pero ese es precisamente el problema, considerando que tiene marca de 4-3 cuando se enfrenta a ellos y ha perdido dos de tres el año pasado. El campo está lleno de contendientes, desde Gauff y Świątek hasta Anisimova y Rybakina, pero su mejor oportunidad contra Sabalenka podría ser esperar hasta el último obstáculo para superar, y es posible que Gauff no tenga esa oportunidad esta vez.

Los próximos partidos de Matt Futterman:

Victoria Mboko (17) vs Emerson Jones (WC)

Hailey Baptiste contra Marketa Vondroušová (32)

Alexander Bublik (10) contra Jenson Brooksby

Ben Shelton (8) contra Ugo Humbert

¿Y los estadounidenses que están en proceso de evolución?

Gauff es un jugador misterioso en estos días, capaz de experimentar altibajos horribles que pueden ocurrir sin previo aviso.

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Ella puede vencer a cualquiera. Puede perder contra cualquiera. Su servicio es un trabajo en progreso. Su derecha sigue siendo frágil.

El partido de palomitas de maíz de primera ronda de Gauff es un posible encuentro de segunda ronda con Venus Williams, la leyenda del deporte e ídolo de Gauff, a quien la joven estadounidense venció en sets corridos en Melbourne en 2020. Después de eso, hay mucho peligro, pero el verdadero enfoque de Gauff en los últimos meses es tratar de llegar a un lugar donde deje de pelear. Con Karolína Muchová y Mirra Andreeva escondidas, entre otras, espera que Melbourne sea la ciudad donde esto suceda y, lo que es más importante, donde permanezca.

Para Ben Shelton, que regresa de una lesión en el hombro, un partido de primera ronda contra su compañero zurdo y delantero limpio Ugo Humbert podría ser un desafío para la articulación.

El talentoso francés, a diferencia de la mayoría de sus compatriotas, se desempeña mejor en canchas duras que en la lenta arcilla roja.

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Shelton, semifinalista aquí el año pasado, tiene mucho que argumentar y mucho que demostrar: que la lesión en el hombro que lo obligó a retirarse del Abierto de Estados Unidos del año pasado no ha cambiado todo para un jugador que ha construido su juego en torno a un servicio en auge que regularmente se acerca a las 150 mph, o solía hacerlo.

¿Las eliminatorias tienen la clave?

Cada sorteo de Grand Slam está incompleto durante unas horas porque tiene lugar mientras aún está en marcha la última ronda de clasificación. Este año, tanto en el lado masculino como en el femenino, la calidad de algunos de ellos es tan alta que los cabezas de serie con un jugador pendiente junto a su nombre, o que lo esperan en la segunda ronda, esperan un jugador favorable.

Alguien como el español Rafael Jódar, que fue la estrella de las ATP Next Gen Finals sin ganarlas, podría convertirse en un potencial oponente de segunda ronda para Alcaraz o Sinner. Junto a Świątek podría aparecer Nikola Bartůňková, la tremendamente talentosa checa de 19 años. Este es el caso en todas partes, pero especialmente entre los hombres, el área fuera del top 100 está llena de talentos prometedores y duros que han causado una gran impresión en el ATP Challenger Tour y están esperando su oportunidad de destacar.

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Uno de ellos tuvo mala suerte el jueves, una vez realizado el sorteo. El belga Alexander Blockx pareció superar al australiano Jason Kubler, pero se lesionó la parte superior de la espalda al final del segundo set y no pudo terminar el tercero. Y los dos enfrentamientos más emocionantes no tenían nombres en negrita. Jodar se enfrentará a la japonesa Rei Sakamoto, otra clasificadora que logró su empate, mientras que la campeona del US Open 2017 y clasificado Sloane Stephens se enfrentará a una vieja rival en Karolína Plíšková, que regresa de una lesión en el pie.

Los próximos partidos de James Hansen:

Tereza Valentová contra Maya Joint (30)

Hubert Hurkacz contra Zizou Bergs

Leylah Fernández (22) vs.Janice Tjen

Lorenzo Musetti (5) contra Raphaël Collignon

Abierto de Australia 2026: sorteo individual femenino

Abierto de Australia 2026: sorteo individual masculino

¿Qué enfrentamientos estás buscando? Háganos saber en los comentarios.

Este artículo fue publicado originalmente en The Athletic.

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