Southampton 1-0 Sheff Utd
Southampton alivió la presión sobre el entrenador Tonda Eckert al poner fin a una racha de siete partidos sin ganar en el Sky Bet Championship con una merecida victoria en casa por 1-0 sobre el Sheffield United.
El golpe desviado de Leo Scienza en el séptimo minuto marcó la diferencia en St Mary's mientras los Saints se preparaban para el derbi de la costa sur del domingo contra sus acérrimos rivales Portsmouth con un éxito largamente esperado.
Los anfitriones desperdiciaron una serie de oportunidades para hacer el marcador más cómodo antes de aguantar y escalar un puesto hasta el puesto 15, por encima del Swansea por diferencia de goles.
Los Blades de Chris Wilder estuvieron cerca del empate tardío gracias al suplente Patrick Bamford, pero siguen en el puesto 17 (cuatro puntos por encima de la zona de descenso) después de sufrir una tercera derrota consecutiva en todas las competiciones.
Ambos clubes comenzaron la temporada como favoritos al ascenso, pero más allá de la mitad del camino ambos languidecen en la mitad inferior de la tabla.
El jefe de los Saints, Eckert, hizo cuatro cambios luego de la derrota en casa por 2-1 del sábado ante Hull y vio a su equipo tomar una ventaja temprana.
El lateral izquierdo brasileño Welington, uno de los convocados, despojó a Ki-Jana Hoever en lo profundo del territorio contrario, permitiendo a su compatriota Scienza cabecear el área de penal y encontrar la esquina inferior izquierda mediante un fuerte toque del capitán de los Blades, Ollie Arblaster, para anotar su primer gol en nueve partidos.
El delantero de los Saints, Ross Stewart, fue amenazado con un cabezazo y a su compañero Tom Fellows se le negó un penalti tras un desafío de Harrison Burrows antes de que los anfitriones desperdiciaran una oportunidad de oro para duplicar la ventaja.
Después de que Arblaster no pudo controlar el pase de Callum O'Hare en el medio campo, Stewart y Flynn Downes se combinaron para lanzar a Finn Azaz, pero éste rozó el balón innecesariamente desde ocho yardas.
El United dio otro suspiro de alivio a cuatro minutos del descanso cuando el portero Michael Cooper impidió que Scienza capitalizara un error de Hoever y Burrows bloqueó el siguiente.
El técnico de los Blades, Wilder, había modificado toda su defensa en siete cambios después de que su equipo recibiera dos tarjetas rojas en la derrota del sábado por 1-0 en Charlton, pero inicialmente se resistió a realizar más cambios después de una mala actuación en la primera mitad.
Poco a poco los visitantes empezaron a ejercer presión sobre la defensa del Southampton, aunque el portero local Daniel Peretz no se mostró tenso.
El sustituto de los Saints, Adam Armstrong, vinculado con un movimiento este mes, cabeceó más allá de un centro de Elias Jelert en el otro extremo antes de que Cooper detuviera magníficamente el cabezazo de Scienza.
Wilder hizo entrar al exdelantero del Southampton Danny Ings durante los últimos 11 minutos en un intento por igualar.
Bamford, suplente de los Blades, estuvo a punto de empatar en el minuto 89, pero las piernas de Peretz se lo impidieron tras una confusión defensiva, mientras que Gustavo Hamer cabeceó al lateral de la red en el tiempo añadido.
los gerentes
Tonda Eckert de Southampton:
Continuará…
Chris Wilder del Sheffield United:
Continuará…
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