SoxFest Live Day 2 trae temas familiares y energía renovada

El segundo día de SoxFest Live fue muy familiar, con muchos de los mismos puntos clave de conversación presentados la noche anterior por el gerente general Chris Getz y el manager Will Venable. Sin embargo, el ambiente parecía un poco diferente. Si bien el viernes por la noche marcó el tono para una reunión más íntima, las entradas agotadas del sábado dieron la sensación de una fiesta.

La noche del viernes estuvo reservada para los abonados, mientras que el sábado abrió sus puertas a todos, ofreciendo entrada general y opciones VIP. Los poseedores de boletos GA tenían acceso al nivel inferior, pero la Experiencia VIP agregó el nivel superior para fotografías exclusivas con jugadores y encuentros (ejem, Bo Jackson), así como una copa después de la fiesta que se sentía menos como un evento formal y más como un lugar de reunión nocturno. El personal, los entrenadores y los jugadores de los White Sox se mezclaron con los fanáticos, la música fue intensa, las conversaciones tuvieron lugar en el tipo de ambiente donde las paredes se derrumban y las personalidades emergen.

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Nuestra propia Crystal O'Keefe y su hijo Hayden tomaron la ruta VIP y valió la pena. El acceso cercano marcó una verdadera diferencia. “Mi hijo pudo conseguir más autógrafos y estaba especialmente emocionado de hablar con Miguel Vargas”, dice O'Keefe. Este tipo de momentos, pausados, sin guión y personales, son los que parecen distinguir este SoxFest reinventado.

O'Keefe también habló con el lanzador Davis Martin, quien compartió lo emocionado que está por la temporada. La configuración interactiva del evento permitió a los jugadores y fanáticos conectarse realmente. No se limitaban a responder preguntas o tomar fotografías; se reían, bromeaban y hasta bailaban con el DJ.

El ambiente general del fin de semana fue positivo y el optimismo bastante evidente. Muchos fanáticos con los que hablamos se sintieron entusiasmados por la dirección y el impulso de Rebuild 2.0. Un fanático del South Side desde hace mucho tiempo, alguien que ha sido fanático del equipo durante más de 60 años, nos dijo que ha vuelto a comprar oficialmente, convencido por la nueva ola de talento joven que los Sox han adquirido y desarrollado. Ese tipo de esperanza, proveniente de alguien que lo ha visto todo, lo dice todo.

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Los aficionados jóvenes también valoran las conexiones que establecen con jugadores con los que pueden identificarse:

La escritora de South Side Sox, Hannah Filippo, profundizó en el evento del viernes por la noche en su evaluación, analizando más de cerca la cultura de la casa club y el enfoque de la organización en reclutar jugadores con una composición específica. El escepticismo de los fanáticos sobre la reconstrucción y la cultura es comprensible y merecido, dada la historia reciente. Pero después de ver de primera mano lo que sucede cuando una casa club carece de cohesión (te hablo a ti, 2022), es difícil no reconocer al menos la importancia de acertar con este elemento.

Para muchas personas, el equipo campeón de 2005 fue especial, no sólo por su talento, sino también por la cercanía entre los jugadores. Esto fue evidente cuando se celebró la vigésima Serie Mundial en el estadio el verano pasado. Después de entrevistar a seis jugadores diferentes del equipo actual el viernes, quedó evidente que disfrutan mucho de estar juntos. Basta mirar sus publicaciones en las redes sociales para ver que muchos de ellos se reunieron durante la temporada baja. Este núcleo joven disfruta competir y empujarse unos a otros, al mismo tiempo que comprende que hay mucho trabajo por hacer. Parecen dispuestos a esforzarse y su patrón parece tener su atención y, sobre todo, su confianza.

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¿Las vibraciones o la cultura de la casa club realmente marcarán una gran diferencia? Probablemente no. Pero ciertamente no hará daño. Y es difícil ignorar cuán dañina parecía ser a largo plazo la cultura tóxica del grupo anterior.

Quizás esta reconstrucción también se detenga. Sabemos muy bien que esta es una posibilidad. Pero por ahora, estoy dispuesto a correr el riesgo. Este grupo parece humilde, amigable y concentrado. Es una base sobre la que creo que vale la pena construir.

Aun así, es justo que muchos fanáticos de los Sox duden. Nadie debería sentirse presionado a “disfrutar el viaje”. Eso es lo que hace grandioso ser un aficionado al deporte: cada uno puede experimentarlo a su manera. En South Side Sox, llamamos al equipo cuando es necesario y continuaremos haciéndolo. Puedes contar con ello. Seguimos siendo fans ante todo.

Pero también es justo dar crédito a quien lo merece. Los White Sox parecen estar haciendo un verdadero esfuerzo para hacer las cosas de manera diferente al contratar personas externas a la organización, modernizar una infraestructura descuidada durante mucho tiempo y remodelar el SoxFest para convertirlo en un evento que realmente conecte a jugadores y fanáticos.

Al menos durante un fin de semana en el Teatro Ramova, sentí como un paso en la dirección correcta.