Steelers acaban con las esperanzas de playoffs de los Dolphins con una gélida victoria en Monday Night Football | NFL

Aaron Rodgers lanzó para 224 yardas y dos touchdowns, y los Pittsburgh Steelers vencieron a los Miami Dolphins 28-15 el lunes por la noche para mantenerse en el paro de la AFC Norte.

Pittsburgh (8-6) ganó su segundo partido consecutivo, y su partido número 23 consecutivo en casa en el escaparate de la NFL el lunes por la noche, al aplastar a Miami (6-8) en los últimos 35 minutos.

Connor Heyward finalizó un largo avance para finalizar la primera mitad cruzando la línea de gol en un avance para darle a los Steelers la ventaja. Rodgers agregó lanzamientos de touchdown de 19 yardas en el tercer cuarto a Márquez Valdés-Scantling y 28 yardas a DK Metcalf, quien interceptó al ex safety de Pittsburgh, Minkah Fitzpatrick, en camino a la zona de anotación.

Rodgers conectó 23 de 27 pases en el gélido estadio Acrisure. El hombre de 42 años se veía como en casa con las luces encendidas y temperaturas de diez años en una noche que parecía una devolución de llamada a su apogeo en Green Bay.

Aunque esos días ya quedaron atrás, Rodgers jugar fútbol americano significativo en diciembre es todo lo que realmente quería cuando decidió en junio regresar para una temporada número 21. El segundo jugador de mayor edad de la NFL (gracias al improbable regreso de Philip Rivers, de 44 años, a Indianápolis) contó con la ayuda del corredor Kenneth Gainwell, quien terminó con 126 yardas totales.

Miami vio sus escasas esperanzas de playoffs desaparecer en el frío cuando se rompió su racha de cuatro victorias consecutivas. Los Dolphins se prepararon practicando en la nieve en la cercana Universidad Robert Morris el domingo, pero eso no ayudó.

Con Miami tomando una ventaja de 3-0 durante una primera mitad lenta gracias al gol de campo de 54 yardas de Riley Patterson, Tua Tagovailoa y la ofensiva de los Dolphins no tuvieron respuestas una vez que Rodgers se puso caliente.

Tagovailoa completó 22 de 28 pases para 254 yardas con dos touchdowns en la fecha límite para Darren Waller y su decimoquinta intercepción, líder en la NFL. Da'Von Achane, quien había impulsado la recuperación de Miami desde un inicio de 1-6, corrió para 60 yardas y atrapó seis pases para 68 más, pero no fue un factor en la mitad del juego, cuando los Steelers anotaron touchdowns en cuatro posesiones consecutivas para permanecer invictos en casa el lunes por la noche desde 1992.

Pittsburgh ganó por segunda vez en 13 intentos sin el apoyador externo TJ Watt durante los nueve años de carrera del perenne All-Pro. Watt está fuera indefinidamente después de someterse a una cirugía para reparar un pulmón colapsado sufrido durante el tratamiento con punción seca la semana pasada.

En cualquier caso, por una noche, la ausencia de Watt no importó. Los Steelers capturaron a Tagovailoa cuatro veces y Asante Samuel Jr lo interceptó para finalizar un primer cuarto prometedor en Miami.

Tagovailoa no ganó en juegos donde la temperatura al inicio estaba por debajo de los 40 grados. Miami tuvo -20 yardas ofensivas totales en el tercer cuarto.

El juego mejorado de los Dolphins últimamente ha solidificado –al menos temporalmente– el estatus del entrenador Mike McDaniel. Ahora que los playoffs están fuera de su alcance, Miami centrará su atención en el futuro, que podría no incluir al jugador de 42 años con gafas, cuyo enfoque idiosincrásico podría desgastarse.