Steph Curry no puede seguir salvando a los Warriors; Los Hawks podrían estar mejor sin Trae Young

Bienvenido al NBA Hater Report: un análisis de algunos de los jugadores, equipos y tendencias de la liga que están provocando la ira de este servidor. Si no es pesimista, proceda con cautela.

Steph salvar a los Warriors no es sostenible

Los Warriors han ganado tres partidos seguidos, dando la apariencia de un barco estabilizado, pero eso es sólo si tu vaso de Kool-Aid está medio lleno. El mío está medio vacío. En primer lugar, la victoria más reciente fue contra los Pelicans, lo que ni siquiera cuenta, especialmente sin Zion Williamson en la cancha.

Las otras dos fueron victorias fuera de casa contra los Spurs, hazañas innegablemente impresionantes. El problema es que Stephen Curry tuvo que anotar 95 puntos y 15 triples en esos dos partidos para ganar por un total de seis puntos. El domingo, los Warriors perdían por 10 a mitad del último cuarto y pendían de un hilo cuando hundió esos tres baldes para cambiar el guión.

Curry continúa creando actuaciones sobrehumanas de forma rutinaria y eso sin duda es una ventaja envidiable que debes tener bajo la manga si eres los Warriors. Pero ya han tenido que jugar esa carta demasiadas veces esta temporada para vencer a buenos equipos. Este simplemente no es un modelo sostenible.

La primera vez fue contra los Nuggets en la primera semana de la temporada. Curry anotó 42, incluidos 35 después del medio tiempo. Anotó 16 puntos seguidos en seis minutos entre el final del último cuarto y el inicio del tiempo extra. Superó a los Nuggets por sí solo, 18-15, comenzando en la marca de 2:42 desde el cuarto delantero. Casualmente arrojó esta bomba para empatar el juego en la posesión final del tiempo reglamentario de Golden State.

Una vez más, es asombroso que Curry todavía haga estas cosas. Es increíblemente divertido de ver. Es el deportista icónico de mi vida, “había que verlo para creerlo”, por goleada. Un artista del más alto nivel. Pero incluso con todo eso, a los 37 años, en su temporada número 17, los Warriors todavía necesitaban dos enormes triples con un 20% de tiros de tres puntos en Gary Payton II para ganar el Juego 2 contra San Antonio.

Aparte de los Lakers en la noche inaugural, esos tres juegos son los únicos equipos realmente buenos que los Warriors han vencido esta temporada. De lo contrario, hicieron su fe contra jugadores como los Pacers, Clippers, Grizzlies, Suns y Pelicans.

Jimmy Butler simplemente no hace lo suficiente como coprotagonista. Es una fuerza estabilizadora, por supuesto. Pero simplemente no es agresivo a la hora de anotar. Siempre parece ser lo último que tiene en mente, casi hasta que se ve obligado a hacerlo, un jugador con contrato máximo muy feliz de ser solo otro engranaje en la rueda que gira prácticamente por completo en el espacio que crea Steph.

Curry es genial, pero necesita ayuda para anotar. Y no solo el tipo de puntaje por el que hace todo el trabajo de todos modos, como la atrapada en picada que Butler anotó en la recta final contra San Antonio mientras todos perseguían a Curry. Eso es un montón de subproductos para Butler. Muchos chicos pueden conseguir eso. Y sí, es una gran ventaja tener Curry en todas partes.

Pero en última instancia, si tu única fórmula real para competir con los mejores equipos de la liga es que un tipo comience a lanzar llamas de superhéroe, mientras obtienes actuaciones increíbles como las que ya hemos visto en lo que va del año, en última instancia serán Curry y los Warriors quienes se agoten.

Se lleva a cabo un referéndum sobre Trae Young

Los Atlanta Hawks se recuperaron de un déficit de 22 puntos en el último cuarto para derrotar a los Suns el domingo y lograr su quinta victoria consecutiva. Ahora tienen marca de 8-2 esta temporada sin Young, quien se torció el ligamento colateral medial el 29 de octubre contra Brooklyn y se espera que sea reevaluado a finales de este mes. Estuvieron 1-3 en los partidos que jugó (técnicamente, jugó siete minutos en la victoria sobre los Nets).

Es imposible ignorar lo que está pasando. Sin Young, la defensa de Atlanta, que durante mucho tiempo ha sido un felpudo con él en la cancha, se ha transformado en una unidad entre los cinco primeros. Sin contar la victoria contra los Suns el domingo, mire los números de Cleaning the Glass con Young dentro y fuera de la cancha en lo que va de la temporada.

No puedes reducir esto a una pequeña muestra. La temporada pasada, los Hawks fueron una defensa del percentil 35, permitiendo 116,8 puntos por cada 100 posesiones con Young en la cancha, según CTG. Son la segunda defensa clasificada en la liga desde que perdieron esta temporada, y no hay razón para creer que puedan mantener esa posición a su regreso.

Todo es diferente a la defensiva sin Young por la obvia razón de que todos pueden defender. Y defender con presión. Con Young allí, las ofensivas siempre tienen un eslabón débil para buscar una canasta fácil y, en términos generales, se les permite el lujo de posesiones menos estresantes desde el principio porque el armador contrario nunca está presionado.

Este ya no es el caso. Los Hawks, por supuesto, están levantados e interesados todos AHORA. Nada es fácil. Son largos y atléticos. Mueven los pies. Sus manos están activas. Sin gran parte de su esfuerzo colectivo destinado a cubrir a Young, generalmente en vano, ahora mantienen sus enfrentamientos uno contra uno en una cabina telefónica y corren el balón en busca de intercepciones.

Atlanta llegó el domingo con 10,7 robos por partido, detrás de Detroit y Oklahoma City por una fracción de punto, y los 23,6 puntos por partido que generan a través de pérdidas de balón están empatados con el Thunder en máximos de la liga. Muchas cosas suceden así:

Y esto:

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Y aquí no estamos hablando sólo de un montón de juegos de azar. Una vez más, no hay eslabones débiles en el campo con Young fuera. Cada uno puede contener a su hombre. Todos pueden disparar. Así es como se ve cuando una ofensiva no tiene una opción débil para salir de una posesión apretada.

Ahora, la compensación para la defensiva de Young en Atlanta siempre ha sido que él eleva la ofensiva. Pero hasta ahora, la ofensiva se ha desempeñado a un nivel casi idéntico al que vieron los Hawks la temporada pasada con Young al mando. Desde que Young cayó, de hecho, han contado con una ofensiva top 10: la mejor de la liga en puntos agregados por cada 100 jugadas de transición, pero también han sobrevivido muy bien en la media cancha con 98.8 puntos por cada 100 jugadas (la temporada pasada, con Young, estaban en 98.1, según CTG).

Eso no es todo. El año pasado, los Hawks promediaron 29,9 asistencias por partido y anotaron 75,5 puntos en esas asistencias. Desde que Young cayó esta temporada, llegaron al partido del domingo con un promedio de 31,3 asistencias por partido desde entonces (tuvieron 35 asistencias contra Phoenix) y anotaron 81,9 puntos con esas asistencias, también el mejor de la liga en ese lapso.

Estos números cuentan una historia importante. Todos están involucrados ahora. Todos tienen el poder de jugar. Era cierto que en el pasado Atlanta no tenía tantos jugadores ofensivos hábiles, pero ahora que los tienen, uno debe preguntarse si estamos llegando al punto en el que la ventaja ofensiva que ofrece Young vale la compensación de una defensa que se mete en el tanque cuando está en la cancha.

Ésta no es una pregunta sencilla de responder. A pesar del éxito de los Hawks sin Young, no se puede negar su valor como creador de media cancha, lo que importa aún más en los playoffs, especialmente si alguna vez puede mantener sus números de triples alrededor del rango del 38%, lo que no debería ser demasiado pedirle a un tipo conocido como un tirador de élite incluso si sus números nunca respaldan esa reputación.

Pero les diré una cosa: se acerca rápidamente el día en que los Hawks tendrán que considerar seriamente si, considerando todo, están mejor sin Young. No le dieron una extensión de contrato. Lo habrían traspasado el verano pasado si alguien lo quisiera. Y ahora están absolutamente volando sin él esta temporada.