Stephanie Gilmore regresará de su pausa y surfeará para la gira mundial del próximo año a los 38 años | Navegar

Stephanie Gilmore puede haber logrado más que cualquier otra mujer en el surf y ha pasado los últimos años participando en odiseas de olas financiadas por patrocinadores, tocando la guitarra en conciertos ante multitudes que la adoran, desarrollando colaboraciones de ropa y lanzando su propio tequila, pero retrocederá el tiempo en 2026.

El hombre de 37 años, que cumplirá 38 en enero, regresará a la competencia a tiempo completo en el circuito de élite después de aceptar un comodín de una temporada para surfear en el World Surf League Championship Tour.

“Los últimos años he aprovechado el tiempo libre para explorar un poco y otras cosas, pero tengo muchas ganas de regresar a CT en 2026 y ver cómo compito con los jóvenes talentos de la gira”, dijo.

Gilmore hizo una aparición en la gira en mayo, cuando recibió un comodín para el Gold Coast Pro. Avanzó a los cuartos de final al derrotar a la actual campeona mundial Caitlin Simmers, pero finalmente fue derrotada por otra adolescente, la canadiense Erin Brooks.

“Estoy muy emocionado de ver cómo voy a enfrentar estos desafíos nuevamente”, dijo Gilmore. “Cuando dejas la competencia a tiempo completo, realmente puedes desconectarte y puede ser difícil volver a ese espacio mental, pero estoy emocionado de sentir esa energía y desafiar nuevamente”.

Gilmore ha ganado ocho títulos mundiales, más que cualquier otro surfista, y su éxito más reciente llegó en 2022. Ese año, su improbable victoria en la final le permitió superar el récord de siete coronas mundiales de Layne Beachley.

Pero se retiró de las giras en 2024, diciendo que quería dedicarse a otras pasiones, como tocar la guitarra con la banda de rock Spiderbait y viajar por el mundo para ver documentales sobre surf.

Gilmore sigue siendo una mujer muy solicitada y ha firmado un nuevo acuerdo de patrocinio multimillonario por ocho años con Rip Curl, incluso después de dejar de competir. “He tenido oportunidades increíbles en los últimos años y, de hecho, he estado más ocupado de lo que podría haber imaginado”, dijo Gilmore.

Estará lejos de ser la favorita el próximo año cuando la temporada comience en Bells Beach en Victoria en abril. En su ausencia, ha surgido una nueva generación de surfistas, incluida la actual campeona mundial Molly Picklum, de 22 años, de la costa central de Nueva Gales del Sur.

“Será bueno volver a la gira y tener un calendario establecido para el año. Ha sido divertido, pero estoy deseando volver a tener un poco más de rutina, así que veremos adónde me lleva eso”.