Storch, postor del miércoles, entusiasmado con la oportunidad de Owls

David Storch quiere ser el próximo propietario del Sheffield Wednesday.

Después de hacer una oferta pública de adquisición de los Owls el viernes pasado, Storch se enfrenta a la competencia de otras dos partes, incluido el ex propietario del Newcastle United, Mike Ashley.

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Pero ¿quién es él y cuál es su plan para el club de Hillsborough?

En una entrevista exclusiva con BBC Sheffield, el estadounidense se presentó y describió su visión, que parece muy diferente a la del anterior propietario, Dejphon Chansiri.

“Tenemos el deseo de hacerlo bien, y eso significa marcar la pauta desde arriba”, dijo Storch.

“Tener excelencia en todo lo que hacemos y un producto de calidad: en el estadio, en el campo de entrenamiento y en la academia.

“Traeremos al director ejecutivo adecuado. Queremos asegurarnos de incorporar al director atlético adecuado”.

Chansiri a menudo se opuso a la idea de un director deportivo y el club no ha tenido un director general desde la marcha de Katrien Meire en 2019.

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A Storch y Ashley se uniría el propietario de Dunfermline, James Bord, quien asumirá el control el miércoles.

El club de campeonato entró en administración en octubre, poniendo fin a los diez años de propiedad de Chansiri.

El coadministrador Kris Wigfield dijo en un comunicado el viernes pasado que “se están logrando avances reales” en el nombramiento de un postor preferido, pero con 2026 en el horizonte, no está claro quién dirigirá el club en el futuro.

Sorprendido por el ambiente en medio de la adversidad

Storch, que también ha trabajado en la industria de servicios de aviación, es el fundador y socio director de la firma de inversión Arise Capital Partners, junto con su hijo Michael.

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Pero ¿por qué están intentando comprar uno de los clubes más reconocibles y, sin embargo, en apuros del fútbol inglés?

“Cuando fuimos al partido del miércoles 5 de noviembre (contra Norwich), simplemente no podía creer la atmósfera, la energía, los cánticos, el compromiso de los aficionados”, dijo Storch.

“Aquí hay un equipo que no sólo está en el sótano, sino que, como sabes, está a punto de descender debido a la deducción de puntos.

“Salimos increíblemente entusiasmados con lo que vimos”.

Resulta que Storch estuvo a punto de comprar varios clubes de la English Football League (EFL).

“Comenzamos a centrarnos en el deporte estadounidense y luego en el fútbol inglés hace unos dos años y medio”, dijo.

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“Consideramos seriamente tres clubes diferentes. Seguimos el camino con Rob Couhig en Reading. Echamos un vistazo a Blackpool, aunque rápidamente lo descartamos.

“Luego presentamos una oferta a Gareth Bale para comprar Cardiff City y llegamos a un acuerdo con Vincent Tan para comprar el club. Desafortunadamente, decidió resistir y nunca completamos esa transacción”.

“Un largo camino, no una solución a corto plazo”

Enfrentar el Sheffield Wednesday sería un gran desafío. Es un club que no juega en la Premier League desde hace 25 años.

Durante este período, han sido relegados a la Liga Uno tres veces y, dadas las deducciones de puntos del Campeonato esta temporada, es casi seguro que llegarán a ser cuatro.

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Pero Storch dijo que había hecho los deberes y que tenía una estrategia clara si se hacía cargo del club.

“Verán que tenemos un plan para la buena gobernanza, la participación de los aficionados, la estabilidad financiera, la sostenibilidad y la estrategia futbolística”, afirmó.

“Lo cumplí al 100% e insistí en que todos mis socios aquí, todo mi equipo a mi alrededor, también lo cumplieran.

“Creo que la academia es clave para nuestra estrategia. Buscaremos hacer mejoras allí para que los jugadores puedan tener el entorno adecuado para entrenar”.

Se había hablado de una alianza entre Storch y otro empresario estadounidense, John McEvoy, pero reveló que su oferta del miércoles se hizo en asociación con Tom Costin, cofundador y socio director de Owl Ventures.

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La compañía, cuyo nombre es una coincidencia y no está relacionado con el apodo del miércoles, se describe a sí misma como “la firma de capital de riesgo más grande del mundo centrada en tecnología educativa, con más de 2 mil millones de dólares en activos bajo administración”.

Costin es inversionista en Blue Crow Sports Group, una plataforma de inversión y propiedad de múltiples clubes de fútbol con participaciones mayoritarias en el club francés Le Havre, el equipo español CD Leganés y el Cancún FC en México. Costin también es miembro del consejo de administración de Le Havre.

“Reconocemos que este es un largo viaje, no es una solución a corto plazo”, añadió Storch.

“Tom y yo tenemos confianza en que tenemos suficiente capital para hacer avanzar esto, y nuestro plan es que a medida que apoyemos al equipo y comencemos a progresar en el campo, ascender en la liga, nos será posible avanzar y recaudar capital adicional.

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“No estoy haciendo esto para ser dueño de un club de fútbol. Lo estoy haciendo para marcar la diferencia. Quiero darle a la gente algo de qué estar orgulloso”.

“Nuestra oferta establece que no aceptaremos una deducción de 15 puntos”

Storch confirmó que había hecho una oferta por el club el viernes y dijo que ahora estaba esperando noticias de los administradores.

El principal tema de conversación entre los fanáticos actualmente es si el postor preferido se adherirá a la regla de '25 peniques por libra' de la EFL, que requiere que un club que sale de la administración debe pagar a sus acreedores no garantizados un mínimo de 25 peniques por cada libra adeuda, para evitar una deducción adicional de 15 puntos en el futuro.

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“Hemos presentado una oferta. Creemos que es una oferta justa y que satisface nuestra interpretación de las reglas y leyes del país”, dijo Storch.

“No vamos a seguir adelante con una reducción de 15 puntos. La oferta que presentamos tiene como requisito que no aceptaremos la reducción de 15 puntos”.

Informes recientes también sugieren que el proceso que involucra la 'prueba de propietarios y directores' de la EFL, así como la introducción de un nuevo regulador del fútbol, ​​podría ser largo.

Mientras Storch era director ejecutivo de AAR, una empresa de servicios de aviación, un empleado supuestamente sobornó a los gobiernos de Nepal y Sudáfrica, lo que llevó a la empresa a aceptar un acuerdo de 55 millones de dólares en 2024.

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¿Será esto un obstáculo?

“Mi abogado no lo cree así”, dijo Storch.

“Las circunstancias que ocurrieron en la empresa fueron bastante desafortunadas. Tengo una carrera empresarial impecable de 40 años. Se trataba de un empleado de nivel inferior que hizo cosas que no debería haber hecho. La propia empresa lo informó.

“En última instancia, mi objetivo aquí es darles a los fanáticos algo verdaderamente excepcional y restaurar la gloria pasada. Nunca me han rechazado nada en mi vida”.