The Short Porch siente curiosidad por los consejos de los fanáticos de la MLB

La temporada baja está en pleno apogeo y los fogones están calientes. Ya hemos visto un gran intercambio con Brandon Nimmo pasando de los Mets a los Rangers por Marcus Semien. Ya hemos visto un gran fichaje con Dylan Cease consiguiendo un contrato de siete años con los Toronto Blue Jays. Pero la historia más importante esta temporada baja podría no ser qué jugadores terminarán y dónde para 2026, sino cómo está preparado el escenario para las negociaciones del acuerdo de negociación colectiva (CBA) de la próxima temporada baja. Y en ese frente, a principios de esta semana los fanáticos vislumbraron un desarrollo potencial clave en las Grandes Ligas de Béisbol.

La mayoría de los periodistas y observadores del béisbol se han resignado al hecho de que habrá un cierre patronal la próxima temporada. La razón es bastante simple: la línea de la Asociación de Jugadores de Béisbol de Grandes Ligas para el CBA ha sido no tener un tope salarial durante décadas, mientras que los propietarios y la MLB han dejado muy claro a través de sus acciones durante el último año que presionarán con fuerza para conseguir un tope salarial en el próximo CBA. Manfred y los funcionarios de la MLB pasaron la mayor parte de la temporada pasada visitando clubes para exponer sus argumentos de manera preventiva a los jugadores (lo que provocó la ira de Bryce Harper, al menos en un caso).

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A principios de esta semana, Evan Drellich de The Athletic publicó un artículo sobre el Fan Council de la MLB, “un grupo de 90 fanáticos acérrimos de todo el deporte que se reúnen mensualmente en una videollamada con ejecutivos de la liga”. Honestamente, un grupo focal de fanáticos que se preocupan mucho por el juego es una gran idea, en teoría. Pero si bien estos fanáticos podrían tener la oportunidad de expresar sus opiniones sobre el uso del Manfred Man en entradas extra, parece claro que realmente están allí para transmitir la postura de la liga sobre los ingresos y el trabajo:

En su presentación, MLB comparó a los Dodgers con los Dallas Cowboys de la National Football League, circuito que tiene un tope salarial.

“Los Cowboys son como la base de fanáticos o el equipo deportivo más reconocido en todos los deportes”, recordó Kuffner, un fanático de los Rojos, sobre los argumentos expuestos por la MLB. “Tienen que jugar con las mismas reglas que todos los demás en la NFL, mientras que los Dodgers pueden gastar más dinero que los Rockies (de Colorado) o los Rojos. Y mostraron algunas caídas, en los últimos años, esta es la cantidad de equipos de mercados pequeños que han ganado, y esta es la cantidad de equipos de mercados grandes que han ganado”.

Pero cualquier discusión sobre el equilibrio competitivo conduce inevitablemente a los elementos económicos y estructurales del deporte. Cuando se le preguntó qué les había dicho la liga a los fanáticos sobre el trabajo, Caplin dijo: “No hemos discutido el trabajo y/o las próximas negociaciones del convenio colectivo”.

Esta caracterización es tenue. Durante la presentación finalmente se discutió el tope salarial y los gastos, dijeron los asistentes.

Es ridículo que MLB afirme que no discutió el trabajo o las negociaciones del CBA con este marco. Claro, señalaré que la liga puede no haber sido la primera persona en la sala en decir las palabras “Acuerdo de negociación colectiva”, pero si comienzas una presentación comparando a los Dodgers de Los Ángeles con los Cowboys de Dallas y mencionas que la NFL tiene un tope salarial, sabes lo que estás haciendo y no se trata solo de comparar la mecánica salarial entre deportes.

También es una opción interesante a modo de comparación. Los Dallas Cowboys, también conocidos como America's Team, son la franquicia de la NFL más odiada en Estados Unidos, según una encuesta (ciertamente poco científica) realizada por Hard Rock Bet. Tampoco han ganado un Super Bowl desde 1996. La implicación es bastante clara: si la NFL no tuviera tope salarial, los Cowboys comprarían a todos los jugadores y ganarían todo. Es un uso hábil de la emoción para enmarcar un argumento en el que la MLB definitivamente tiene suposiciones previas y un bando.

También es interesante señalar que el consejo de fans está formado por fans con un gran número de seguidores en las redes sociales. ¿Qué podría esperar lograr la MLB al sembrar sus argumentos y estadísticas con un grupo de fanáticos muy en línea que tienden a dirigir conversaciones entre otros fanáticos? Aquí hay una posibilidad de un fan con más de 5000 seguidores en Bluesky (y apuesto a que no recibió una invitación a la junta directiva):

Deberías leer el artículo completo de Drellich, hay más detalles interesantes que vale la pena explorar. Dicho esto, soy extremadamente escéptico sobre las intenciones detrás de este consejo de un fan. Algo me dice que entre las estadísticas y números que MLB compartió con sus 90 fanáticos influyentes cuidadosamente seleccionados, no se incluyeron los ingresos del equipo y el porcentaje destinado a los jugadores.