¿Tiene la fe un papel que desempeñar en el deporte?

Cuando Marc Guehi, del Crystal Palace, anotó contra el Arsenal el martes por la noche, hizo lo que suele hacer: señalar al cielo.

Jurrien Timber del Arsenal, apodado 'Pastor Timber' por los aficionados, hizo lo mismo cuando marcó en la tanda de penaltis al final del partido.

Ambos equipos cuentan con jugadores influyentes que recientemente han discutido la importancia de sus creencias cristianas.

Y no es sólo en el fútbol donde hemos visto titulares contrastantes sobre atletas profesionales que hacen alarde de su fe.

A principios de este año, en el Campeonato Mundial de Atletismo en Tokio, se advirtió al velocista británico Jeremiah Azu que no usara una diadema que dijera “100% Jesús”.

Pero, ¿pueden tus creencias afectar tu desempeño (y cómo te tratan) en el deporte que practicas?

Los órganos rectores de los deportes suelen tener normas que prohíben la exhibición de lemas religiosos y políticos durante las competiciones.

Jérémie no fue castigado oficialmente por usar su diadema “100% Jesús” durante una semifinal de 400 metros, pero los funcionarios de World Athletics dijeron que hablaron con su equipo sobre el accesorio.

El joven de 24 años dice que ahora apoya las reglas que separan la religión de la carrera, pero se alegra de haberlo hecho.

Le dijo a BBC Newsbeat que cree que su “fuerza” proviene de su fe y usó la diadema para demostrarlo.

Su padre es pastor, por lo que Jérémie dice que la religión siempre ha sido parte de su vida.

“Leímos la Biblia en casa, oramos en casa”, recuerda.

Dice que su religión contribuye a su desempeño en el atletismo.

“Como cristiano, tienes que ser disciplinado”, dice, un rasgo que cree que se traslada al atletismo.

“Hay días en los que es difícil atacar, pero sé que tengo que hacerlo por la disciplina que he adquirido a través de mi fe”, explica.

Aunque Jeremiah dice que nunca se ha sentido “mudo” al hablar de su fe, los atletas prometedores le dicen a Newsbeat que no siempre es tan simple.

La futbolista semiprofesional Zainab El-Mouden, que juega en el Chesham United FC Women, dice que existen desafíos como jugadora musulmana que usa hijab.

La prenda se lleva sobre la cabeza como señal de pudor, pero no siempre es bien recibida en el campo de fútbol.

La FIFA lo prohibió hasta 2014, cuando a los jugadores se les permitió usarlo por motivos religiosos.

Y hace apenas dos años, la defensa marroquí Nouhaila Benzina, de 27 años, hizo historia al convertirse en la primera jugadora en usar un hijab en un Mundial.

Zainab, de 22 años, dice que su fe lo es todo para ella, desde su forma de comportarse hasta su forma de vestir.

Ella dice que ha sido un verdadero viaje sentirse cómoda usando un hiyab mientras juega al fútbol.

“Al principio lo odiaba, odiaba cómo me veía”, dice.

“Mi hijab era mi mayor inseguridad, luego se convirtió en mi mayor fortaleza.

“Te guste o no, me verás y me cuidarás más que nadie”.

Zainab cree que todavía hay una diferencia en la forma en que se trata a los jugadores musulmanes en comparación con las jugadoras.

“Con un jugador musulmán, son visiblemente diferentes, así que ahí es donde creo que surge la división”, dice.

Después de crecer sin nadie que “se pareciera” a ella en el fútbol para inspirarla, Zainab dice que quiere ser ese modelo a seguir para los demás.

“Todas las niñas que crecen ahora necesitan esa representación para actuar”, dice.

Existen estudios sobre cómo una mentalidad positiva y la confianza en uno mismo pueden influir en su desempeño.

La religión no siempre forma parte de esto: muchos atletas tienen rituales que “deben” seguir antes de un gran partido o carrera para reenfocarse.

Algunos informan que su fe es parte de los preparativos para un gran evento.

Un estudio de la Universidad de Seúl publicado en 2000, basado en entrevistas con 180 atletas de 41 deportes, identificó la oración como una de las siete “estrategias de afrontamiento” principales utilizadas por los encuestados para combatir la ansiedad antes de un gran evento.

Sugirió que podría tener un efecto positivo en su desempeño.

El futbolista semiprofesional Jaiden Chang-Brown, del Lingfield FC, dice a Newsbeat que su fe le ha ayudado a afrontar sus emociones de una manera ligeramente diferente.

“Siento que a veces mi pasión podría haberme vencido en el pasado”, dice.

“A veces atacaba a mis compañeros.

“Realmente me ayudó a tener paz cuando estoy en el campo”.

Jaiden dice que su fe le ha ayudado a mejorar su forma de pensar y a “aprovechar el lado psicológico del fútbol” cuando juega.

El joven de 21 años se describe a sí mismo como un “cristiano nacido de nuevo” y dice que su religión es lo más importante en su vida.

“Es más grande que el fútbol, ​​es más grande que todo”, dice.

“La gente piensa que no está bien ser audaz en la fe, pero lo es.

“Puedes reír y reír, pero eso es en lo que creo”.

Escuche Newsbeat en vivo a las 12:45 p. m. y a las 5:45 p. m. de lunes a viernes, o escúchelo nuevamente aquí.