Todo lo que dijo Brooks Koepka antes del regreso del PGA Tour en el Farmers Insurance Open

Brooks Koepka jugará en un evento regular del PGA Tour esta semana por primera vez desde el Campeonato Mundial de Golf Dell Match Play en marzo de 2022. Después de ese evento, Koepka se fue a LIV Golf, donde pasó los últimos cuatro años antes de llegar a un acuerdo para rescindir su contrato en diciembre pasado.

El PGA Tour creó el “Programa de miembros recurrentes” para ofrecer una camino para KoepkaJon Rahm, Bryson DeChambeau y Cameron Smith volverán si lo desean, siendo Koepka el único que aprovechará esta oportunidad “única en la vida” a costa de una gran donación y algunas sanciones económicas.

El jueves, Koepka competirá en el Farmers Insurance Open en el famoso Torrey Pines para hacer oficial su regreso al Tour, pero antes de poder regresar al campo, Koepka primero tuvo que reunirse con los medios reunidos en San Diego.

Koepka, como era de esperar, no estuvo dispuesto a divulgar mucho sobre su salida de LIV ni a comparar las dos giras, pero sí dio una idea de su regreso, cómo sucedió, el nerviosismo que siente por regresar y más.

El papel de Tiger Woods en el regreso de Koepka

Quizás la información más notable proporcionada por Koepka fue la discusión sobre cómo Tiger Woods estuvo muy involucrado en el proceso de reinstalación. Después de conseguir su liberación de LIV Golf, Koepka explicó que su primera llamada fue a Tiger.

“Creo que era septiembre, justo en la época de la semana de la Ryder Cup, se suponía que íbamos a estar en Nueva York, estuvimos allí por un tiempo. Las circunstancias cambiaron un poco en mi familia”, dijo Koepka. “Entonces fue cuando supongo que las cosas empezaron a cambiar y evolucionar y comenzamos a tener estas conversaciones sobre lo que era mejor para mi familia. Así que partimos de ahí. Luego, LIV y yo salimos de ese acuerdo, todos estaban contentos con él. Entendieron la situación en la que me encontraba. Estoy emocionado de estar aquí. Así que lo hice; creo que el día 23 me liberaron y luego llamé a Tiger de inmediato, y luego este proceso puso en marcha la pelota”.

Cuando se le preguntó más tarde por qué Woods fue su primera llamada, Koepka explicó que era con quién tenía la mejor relación entre los principales tomadores de decisiones del Tour.

“Siempre tuve una buena relación con Tiger. Sentí que eso era… eso era lo que quería hacer. Quería… una vez que tuve la oportunidad, supongo, de ser reinstalado en el PGA TOUR, fue emocionante y realmente no sabía qué hacer”, dijo Koepka. “Él fue la primera persona que me vino a la mente. No conocía a Brian (Rolapp), obviamente no tenía una relación con él solo porque es bastante nuevo. Y Jay (Monahan), Jay iba a ser la siguiente llamada. Sentí que Tiger era alguien en quien había confiado en el pasado para preguntas y respuestas y cómo manejar las cosas, y sentí que esa era quizás la llamada más cómoda para mí”.

Woods es ahora presidente del comité de competición del PGA Tour y tiene una influencia considerable en el Tour dada su estatura como uno de los más grandes de todos los tiempos. Woods se mantuvo firme a pesar de algunas ofertas asombrosas de LIV, y sin duda vio el regreso de Koepka como una oportunidad para asegurarse una gran victoria en el Tour. Koepka sabiamente reconoció que Woods sería una cara amigable con quien hablar y hacer girar las ruedas a su regreso, lo que sucedió mucho más rápido de lo que Koepka (incluido Koepka) esperaba, probablemente gracias a la participación de Woods en el proceso.

Koepka cita a la familia como el principal motivo de su regreso

A Koepka le preguntaron varias veces de diferentes maneras qué motivó su decisión de dejar LIV y regresar al PGA Tour, y cada vez ofreció la misma respuesta: familia. Koepka no reveló muchos detalles, pero señaló que recientemente había habido algunos problemas familiares y que jugar nuevamente en Estados Unidos permitiría a su familia viajar con él con más frecuencia.

“Creo que es la capacidad de tener a mi familia afuera todo el tiempo”, dijo Koepka cuando se le preguntó qué es lo que más le emociona de estar de regreso en el PGA Tour. “Creo que fue una cosa porque no han viajado mucho en los últimos años. Pero van a salir esta semana, así que estoy muy emocionado de poder sacarlos.

Cuando se le preguntó sobre los factores más importantes de su regreso, Koepka sólo habló de su familia.

“Sólo mi familia”, dijo Koepka. “Han pasado muchas cosas en los últimos cinco o seis meses con mi familia. Eso jugó un papel importante en mi regreso. Luego, simplemente tener conversaciones con mi esposa, mi equipo y poder tomar la decisión de regresar fue… Supongo que fueron conversaciones difíciles, pero fue lo mejor para mí y para mi familia. Creo que fue una decisión que mi esposa, yo, todos y mi equipo también pensamos que era la mejor”.

Koepka señaló que su esposa estará ausente esta semana en Torrey Pines y su hijo se unirá al WM Phoenix Open. También señaló que tuvo que “crecer” mucho en los últimos dos años, desde que nació su hijo.

“Tener un niño de dos años y medio te hará crecer bastante rápido”, dijo Koepka. “Sí, es muy divertido. Supongo que ser padre, ser padre me ha hecho crecer como persona. Realmente trato de darle el mejor ejemplo, la mejor manera de vivir y eso es lo que trato de hacer. Creo que cuando todos en esta sala pasan por fases en la vida y esta es la fase en la que me encuentro ahora, trato de asegurarme de darle un buen ejemplo y hacer lo mejor para mi familia”.

Abrazar la vida cotidiana para intentar participar en eventos clave.

El calendario de Koepka para la temporada 2026 no está del todo escrito, en parte porque aún no tiene el estatus de evento principal. Tendrá que abrirse camino en estos torneos, lo que significa que, por ahora, su próximo calendario se limita al Farmers Insurance Open, WM Phoenix Open, Cognizant Classic y The Players.

Cuando se le preguntó sobre el desafío de abrirse camino en los eventos más codiciados del calendario del PGA Tour, Koepka señaló que esa es parte de la razón por la que está emocionado de regresar.

“Eso es lo divertido, amo el trabajo, siempre lo he hecho”, dijo Koepka. “Supongo que es un nuevo comienzo para mí, lo cual es genial. Supongo que es solo otro capítulo de mi libro. Estoy entusiasmado por ello. Siento que mi juego está en muy buena forma y quiero ver dónde está. Obviamente, esta semana es un poco diferente. Pero sí, me gustaría terminar esta semana y sentir que puedo empezar a jugar golf nuevamente. Estoy súper emocionado”.

Un Brooks Koepka más introspectivo

Koepka señaló que esta semana estaba más nervioso que en mucho tiempo porque sabía que tenía que responder a todas las preguntas sobre su partida y su regreso. También había incertidumbre sobre la respuesta que obtendría de los fanáticos y otros participantes del PGA Tour, pero hasta ahora ha sido recibido calurosamente por ambas partes.

“Tal vez sea eso, tal vez yo también estoy un poco nervioso por eso, solo para ver cómo, supongo, cómo reaccionan los fanáticos”, dijo Koepka. “Espero que estén emocionados. Espero que estén contentos de que esté aquí. Ya sabes, espero que dure, al menos las conversaciones que he tenido con los jugadores muestran que están emocionados de que esté de regreso y felices de verme jugar”.

Para un jugador considerado durante mucho tiempo como uno de los competidores más intensos y concentrados, su conferencia de prensa del martes ofreció una rara visión de una versión más vulnerable de Brooks Koepka. Admitir su nerviosismo y esperar que los fanáticos y jugadores lo acepten no es algo que muchos hubieran esperado de Koepka, aunque es un sentimiento natural para todos, pero también parece dispuesto a dejar esas preocupaciones a un lado y volver a competir en el Tour.

Si bien no estaba interesado en hablar mucho sobre la partida de LIV y las diferentes dinámicas entre las dos giras, señaló que había una cosa que extrañaría en particular de LIV.

“Creo que tal vez simplemente estar con los muchachos, cierto, porque no estamos… no todos estamos juntos todo el tiempo. Creo que a veces, quiero decir, todos somos un gran circo ambulante”, dijo Koepka. “Es más o menos lo que es. Es divertido y voy a extrañar a algunos de estos muchachos, verlos casi semana tras semana. Las relaciones que he construido con estos muchachos y no verlos todo el tiempo, serán bastante diferentes. Pero, al mismo tiempo, hay muchas personas aquí que no he visto en cuatro años y no tengo que estar cerca de ellos tanto, así que también estoy emocionado por eso”.

Una vez en el campo, el aspecto golfístico del regreso parece ser la parte más cómoda. Señaló que lo que más temía era este martes, y ahora que lo superó, espera poder concentrarse en la tarea que tiene entre manos de tratar de restablecerse como una amenaza en el PGA Tour.

En cuanto a lo que haría que este año fuera un éxito, Koepka señaló que ha estado apareciendo en los eventos de firmas y en general jugando bien, pero como siempre ha sido el caso de Brooks, sólo hay un objetivo principal: “Me encantaría salir y conseguir una victoria”.