Tom Izzo 'enfadó' a Paul Davis por la expulsión de la ex estrella de Michigan State

El entrenador de Michigan State, Tom Izzo, dijo que la ex estrella de los Spartans, Paul Davis, merecía ser expulsada de las gradas durante el partido del lunes por la noche contra USC.

Michigan State lideraba a USC por 21 puntos con poco más de seis minutos por jugar cuando Davis, un miembro clave del equipo de la Final Four de los Spartans de 2005, intercambió palabras con el árbitro Jeffrey Anderson, quien detuvo el juego para hablar con Izzo.

Después de un breve intercambio con Anderson, Izzo miró a Davis al otro lado de la cancha, levantó los brazos en el aire y gritó: “¿Qué estás haciendo? ¿Qué estás haciendo?”.

“Sabes que amo a Paul Davis. Es uno de mis muchachos favoritos”, dijo Izzo después de la victoria por 80-51 de los Spartans, número 12 del ranking. “Él siempre está llamando y haciendo cosas.

“Pero lo que dijo, nunca debería decirlo en ningún lugar del mundo. Me enojó. Sólo porque han pasado 25, 20 años después, tendré que llamarlo mañana y decirle lo que pensé al respecto. ¿Y sabes lo que dirá? 'Me equivoqué, entrenador. Lo siento'”.

Izzo aclaró que el comentario de Davis “no fue algo racial, no fue algo sexual”, pero enfatizó que “simplemente fue algo incorrecto decirlo, y lo dejaré así”.

El inusual incidente interrumpió una noche histórica para Izzo, quien registró la victoria número 750 de su carrera para pasar al octavo lugar entre los entrenadores activos de la División I.

Davis, que ocupa el décimo lugar de todos los tiempos en la historia de la escuela con 1.718 puntos en su carrera, promedió 13,2 puntos y 7,0 rebotes por partido durante su carrera de cuatro años en Michigan State de 2002 a 2006. El ex McDonald's All American terminó con 14 puntos y 15 rebotes en la derrota de Michigan State por 87-71 ante la eventual campeona Carolina del Norte durante la Final Four de 2005.

Davis estaba sentado unas filas detrás de la banca frente al banco de Michigan State el lunes antes de que Anderson lo expulsara. Davis se puso de pie mientras el director atlético asociado de Michigan State, Seth Kesler, lo escoltaba desde su asiento.

“En cierto modo lo culpó y estaba 150 por ciento equivocado”, dijo Izzo. “Y que un tipo como yo esté de acuerdo al 150 por ciento con el árbitro, es casi ilegal. Así que me siento mal porque (Davis) hizo eso porque es un tipo que regresa mucho y necesitamos recuperarlo. Cometió un error”.

Fue un momento extraño que eclipsó otra salida sólida de un equipo de Michigan State que tuvo un comienzo de 13-2 y ocupó el segundo lugar a nivel nacional en eficiencia defensiva ajustada en KenPom. Coen Carr lideró a todos los anotadores con 18 puntos y Jeremy Fears Jr. terminó con siete asistencias.

Izzo reiteró que Davis sigue siendo un miembro valioso del programa del estado de Michigan.

“Voy a decirle que se equivocó, como lo haría con mi hijo, como lo haría con mi hija, como lo haría con mi jugador”, dijo Izzo. “Pero necesito a Paul Davis aquí”.