Tom Izzo: Michigan Basketball 'jugó bien, supongo' en la victoria en MSU

Por primera vez en ocho años, Michigan Basketball venció a Michigan State como visitante. Después de que los Spartans se recuperaron de un déficit de 16 puntos, los Wolverines respondieron tarde y aun así ganaron por dos dígitos, 83-71.

Fue admirable que Michigan State se defendiera y tomara ventaja varias veces en la segunda mitad, pero finalmente los Spartans perdieron ante un equipo de Michigan totalmente capaz de ganar la Conferencia Big Ten y el campeonato nacional.

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Después de la derrota de su equipo, que ocurrió en su cumpleaños número 71, el entrenador en jefe de Michigan State, Tom Izzo, parecía molesto por cómo se desarrollaron las cosas.

“Decepcionado sería quedarse corto”, dijo Izzo. “No me gustó la forma en que jugamos. Hay que darle crédito a Michigan, supongo que jugaron bien”.

Izzo, el entrenador del Salón de la Fama que llevó a Michigan State a un récord de 27 torneos consecutivos de la NCAA, tiene la cuarta mayor cantidad de victorias entre todos los entrenadores en sus primeras 30 temporadas como entrenador. Estaba orgulloso de su equipo por volver al juego, pero sintió que el dominio de Michigan en la primera mitad había puesto a su equipo en un aprieto.

Fue un partido físico, donde los árbitros se dejaron llevar mucho, como debe ser en un asunto de rivalidad. Michigan State logró remontar en la segunda mitad, pero no salió victorioso.

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“Los tres muchachos que trabajaron esta noche hicieron un trabajo realmente duro y ganaron sus cheques de pago de los Diez Grandes en las últimas horas”, dijo el entrenador en jefe de Michigan, Dusty May, sobre los árbitros.

“Me sentí decepcionado por poder arbitrar, pero aún más decepcionado con mi equipo”, dijo Izzo. “Creo que jugamos bastante bien, creo que hubo algunas decisiones extrañas y pensé que (Michigan) hizo las jugadas.

“Volver a un equipo tan bueno como el que tuvimos en cinco minutos es una gran respuesta. No se pueden cavar agujeros tan grandes y esperar ganar”.

Izzo estaba comprensiblemente frustrado después del partido, criticó a los árbitros pero finalmente sintió que la mala ejecución ofensiva de su equipo fue la culpable de la derrota. Hay que reconocer que los Spartans tuvieron más puntos en la pintura (32-26), igualaron a Michigan en los tableros (36-36) y obtuvieron más puntos en contraataques (18-15) y puntos en pérdidas de balón (19-10). MSU estaba en posición de vencer a los Wolverines, pero el tamaño y la versatilidad de Michigan finalmente los desgastaron.

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“Michigan es bueno, tienen un buen equipo, tienen mucho tamaño”, dijo Izzo. “Pueden jugar de diferentes maneras, pero simplemente no hicimos algunas cosas que teníamos que hacer”.

Michigan State fue uno de los pocos equipos que fue relativamente capaz de manejar el tamaño de Michigan. Izzo reconoció que Michigan, que volvió al número uno en KenPom después de la victoria, es el equipo más grande del país, lo que lo convierte en un oponente difícil para el cual prepararse.

“Tienen un tamaño tremendo”, dijo Izzo cuando se le preguntó sobre la preparación para un equipo tan grande como Michigan. “Tienen el tamaño más grande. Illinois tiene un tamaño diferente, pero no tan atlético. Tienen un tamaño tan bueno como cualquiera en el país. Así que sí, es difícil”.

Gran parte de la atención de los medios este fin de semana y más allá se dirigirá a la victoria de Michigan en Breslin por primera vez desde 2018. Pero May, hablando después de su primera victoria sobre Michigan State en tres intentos, tuvo una cita relevante cuando se le preguntó sobre la racha de derrotas contra los Spartans, refiriéndose a que ese grupo no estaba tan preocupado por esa racha como los fanáticos. May, un graduado de Indiana, ha hecho referencia al equipo de fútbol ganador del campeonato nacional varias veces esta temporada, como lo hizo cuando se le preguntó sobre esa racha.

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“Se lo robamos a Indiana en el partido de fútbol de Penn State. Pensé que su entrenador Cignetti hizo un buen comentario y dijo: 'Este equipo nunca ha jugado aquí', así que lo intentamos”, dijo May. “Obviamente el año pasado teníamos marca de 0-2 contra esos muchachos, pero este equipo que tenemos en nuestro vestuario, estaba 0-0. No hablamos de lo que hicieron los equipos anteriores. Obviamente, eso es importante para nuestros fanáticos, pero para nosotros se trataba más de ganar un juego de los Diez Grandes como visitantes y mantenernos en la contienda porque teníamos un calendario realmente difícil por delante”.