Transferencia de Alex Freeman: Villarreal representa un riesgo inteligente para el USMNT

A medida que se acerca el Mundial, las transferencias adquieren mucha mayor importancia. Si ya eres titular en un club, dejar seis meses fuera del torneo presenta mayores riesgos y recompensas. Siempre existe la posibilidad de que un movimiento salga mal y un jugador quede fuera de la competencia en su nuevo club, pero si todo va bien y un jugador sobresale, el movimiento correcto podría elevar a un jugador de su selección nacional a un puesto titular. Esta es la posición hacia atrás. Alex Freeman espera encontrar su camino allí. Después de irrumpir en escena con la selección nacional masculina de Estados Unidos, Freeman podría estar listo para continuar su meteórico ascenso uniéndose a un club español. Villarrealsegún el Atlético.

Para un jugador que acaba de hacer su primera titularidad desde Ciudad de Orlando SC en marzo de 2025 antes de ganar el campeonato Premio al Jugador Joven del Año de octubreEs una locura considerar la diferencia que hace un año, pero Freeman ha superado todas las pruebas de su carrera hasta ahora, y una temporada en España Lo pude ver compitiendo con sargento dest para el puesto de lateral derecho titular en el USMNT. Se espera que el Villarreal sea sustituido desde el principio Juan FoythDespués de que el equipo confirmó que se lesionó el tendón de Aquiles este fin de semana, hay muchas posibilidades de que Freeman termine como titular en el club. Los Yellow Sumbarine también conocen muy bien la MLS, ya que Tajón Buchanan y Tami Oluwaseyi contribuyen actualmente al equipo.

Pero esto está lejos de ser una certeza. Freeman tendrá una curva de aprendizaje para dar el salto a España. Aunque está acostumbrado a operar en zonas ofensivas como un lateral moderno, Freeman ha podido arreglárselas en gran medida con sus herramientas físicas. Como atleta multideportivo que creció, pudo usar eso y su tamaño a su favor en la MLS, pero viajar al extranjero requerirá trabajar en el posicionamiento defensivo y en los pases. España es un buen lugar para hacerlo ya que es un campeonato bastante técnico, pero las habilidades físicas de Freeman también ayudarán.

Como puede ver en el cuadro a continuación, que compara a Freeman con otros extremos y laterales, su producción ofensiva ha sido de élite para Orlando, pero sus pases y su defensa aún dejan mucho espacio para crecer, por decirlo amablemente.

Su primera titularidad con el USMNT fue contra Turkiye en un amistoso en junio, donde Freeman tuvo la poco envidiable tarea de seguir a Kenan Yildiz en el partido. Aunque fue derrotado al principio del partido, se recuperó y ahora está a punto de clasificarse para el Mundial.

“Fue mi primer partido contra Estados Unidos, mi primera titularidad, y miro hacia arriba, y tengo que enfrentarme al tipo que jugó para la Juventus y fue un jugador clave. Así que tengo ganas de entrar en ese tipo de juego, fue un momento en el que pensé, maldita sea, realmente necesito estar en mi mejor nivel”, dijo Freeman sobre esa experiencia, hablando con CBS Sports en octubre. “Ese primer pase me vencieron, y después pensé: 'Dios mío, este va a ser un partido largo'. Estaba tratando de sentirme cómodo y ganar confianza en este tipo de partidos”.

Para un jugador joven, poder llegar a lo más profundo y volver a nadar es un intangible que no siempre se puede realizar. Algunos jugadores tienen las herramientas necesarias, pero cuando se enfrentan a un desafío, no son capaces de estar a la altura de las circunstancias; Ese no ha sido el caso de Freeman hasta ahora. Incluso cuando se trata de dejar Orlando para ir a España, cuando se fue de casa a los 16 años para unirse a la academia del Weston FC, el joven de 21 años está mejor preparado para la mudanza que el jugador joven promedio que deja la MLS.

Por supuesto, un movimiento no está exento de riesgos, pero dado el trabajo del Villarreal con las exportaciones de la MLS y la capacidad de adaptación de Freeman, es un enfrentamiento que podría funcionar en el papel si es capaz de mejorar su juego para prosperar en España. Y aquí es donde las cosas podrían ponerse interesantes, porque con la rapidez con la que Freeman ha mejorado, la Copa del Mundo en casa podría ser un momento fascinante.

Perspectiva del USMNT

A partir de 2025, sólo dos jugadores, Diego Luna y Max Arfsten, han ganado más partidos internacionales con la UMSNT que los 13 de Freeman, a pesar del debut del lateral derecho en el equipo. Incluso pudo abrir a lo grande su cuenta goleadora del USMNT con un doblete contra Uruguay en una de las mejores actuaciones del equipo del año bajo Mauricio Pochettino. Con una posición de lateral derecho muy inestable acercándose a un paso crítico al que se enfrentará el USMNT Bélgica Y PortugalFreeman tendrá tiempo para trabajar con el equipo de Villarreal y ver si puede luchar por un puesto titular.

Con Tim Weah y Dest jugando como lateral derecho o lateral derecho en la Liga de Campeones para Marsella y PSV, respectivamente, Freeman tendrá mucho en su plato, especialmente porque sentarse en el banquillo en España podría perjudicar sus posibilidades de formar parte del equipo de la Copa del Mundo. Es una situación extrema en la que tienes que apostar por ti mismo como jugador, y para el Villarreal, con una jugada que sólo costaría 4 millones de dólares por adelantado, vale la pena. Con otros grandes movimientos como el Fulham persiguiendo a Ricardo Pepi, y Toronto FC después de Josh SargentPuede que Freeman no sea el único estadounidense en movimiento, pero podría ser el que se encuentre en mejor posición para lanzarse en España. Esto es algo que podría dejar a Pochettino con algunas decisiones difíciles que tomar en el futuro, pero con el USMNT buscando mejorar su racha de octavos de final en la Copa del Mundo 2022, es algo bueno.