Tres conclusiones de la sorprendente derrota del baloncesto masculino de St. John ante Providence

Los fanáticos compartieron sus opiniones antes, durante y después de la inesperada derrota ante los Frailes de la Providencia. Antes del partido, los fanáticos de los Johnnies en el Garden se mostraban optimistas, pero después del partido se sintieron conmocionados, expresados ​​​​en una conclusión frecuentemente expresada: “Es deprimente”.

Primera mitad

Los Johnnies tomaron una ventaja de 13-0 3:45 después del juego. Zuby Ejiofor abrió el camino con dos triples mientras los Frailes lo dejaban desprotegido en un triple, y él aprovechó.

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En defensa, Ejiofor continuó protegiendo a los Friars en todas partes, incluso fuera del aro, y Bryce Hopkins se apresuró a cubrirse, retrocediendo hasta el borde defensivo de los Johnnies para atrapar rebotes. Ian Jackson anotó cuatro puntos y Hopkins terminó la racha con un triple para aumentar la ventaja de los Johnnies a trece. Los Johnnies parecían “navegar” tanto ofensiva como defensivamente.

Ruben Prey, Dylan Darling y Dillon Mitchell entran y los Johnnies mantienen su ventaja de dos dígitos gracias en particular al excelente juego de Prey. Hizo una bandeja tras una decisión del portero contra los Friars, luego bloqueó dos tiros de Providence en 30 segundos, lo que hizo que el reloj de tiro avanzara.

A pesar de los esfuerzos de Prey, los Hermanos comieron el liderazgo de la Tormenta Roja. Incluso con el regreso de Ejiofor y otros titulares, los Johnnies estaban perdiendo su capacidad de crear juego. Los tiros de cualquiera que no se llamara Ejiofor fueron apresurados mientras el equipo corría a 20 pies de la canasta, aparentemente esperando una abertura para alimentar a Ejiofor debajo de la canasta. A veces estos esfuerzos tuvieron éxito, pero cuando fracasaron, parecía que no había ningún plan de contingencia ofensivo. Con 4:44 restantes, la ventaja anterior de 13 puntos desapareció cuando Jamier Jones anotó una bandeja y los Friars lideraron 25-24.

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Un fanático comentó que fue un juego con poca puntuación y un segundo agregó que los Johnnies estaban haciendo el trabajo a la defensiva y superando a los Friars. Sin embargo, la defensa de los Frailes se había fortalecido y se esperaba que contribuyera otro jugador de Red Storm además de Ejiofor.

Oziyah Sellers anotó su primer tiro en salto con 4:27 restantes en la mitad, y los Johnnies, con la ayuda de Lefteris Liotopoulos, Ejiofor y un tiro en salto de Sellers con veintidós segundos restantes en la mitad, lograron tomar una ventaja de siete puntos en el medio tiempo, 38-31.

Medio tiempo

La confianza antes del partido ya no era evidente. El nerviosismo se apoderó de los aficionados de Red Storm a pesar de liderar por siete y veinticuatro rebotes, mientras que Providence capturó diecisiete. El hecho de que St. John's anotara cinco triples frente a uno de Providence llevó a los fanáticos a decir que el equipo debería haber tenido una ventaja de más de siete puntos. Dos fanáticos compartieron su expectativa de que Sellers sería el Johnny que ayudaría a Ejiofor en la segunda mitad. Ciertamente lució atractivo en los calentamientos previos al juego.

Segunda mitad

Providence tuvo sólo cuatro rebotes ofensivos en la primera mitad. Pero en la segunda mitad salieron como un equipo diferente. Jamier Jones agarró un rebote ofensivo y encestó el balón, y la ventaja se redujo a tres, 38-35, faltando 18:23 en la mitad. Poco después, Sanon anotó tres puntos para ampliar la ventaja a cinco, 41-36. ¿Podría ser Sanon quien dé un paso al frente en la segunda mitad, como lo hizo en el partido de Georgetown?

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Después de que Oziyah Sellers cometiera su tercera falta a las 15:49 del tiempo, fue expulsado. Sin Sellers, estaba claro que los Johnnies estaban desesperados por encontrar otro colaborador ofensivo. Mientras tanto, Stefan Vaaks empezó a calentarse, anotando tres puntos para reducir la ventaja de Johnnie a tres.

Ejiofor jugó con energía en los tableros ofensivo y defensivo. Sus compañeros lo alimentaban regularmente y, incluso cuando no acertaba, cometía faltas y acumulaba puntos. Su único defecto fue su tiro libre.

Bryce Hopkins, a pesar de las abucheos de los fanáticos de Providence durante todo el juego, hizo dos bandejas. Con 7:52 restantes, los Johnnies lideraban 61-52 (verificar). ¿Hopkins iba a ayudar a Ejiofor?

Sin embargo, no serían Hopkins o Sanon quienes ayudarían a asegurar la victoria. Sellers disparó un tiro de diez pies desde la derecha de la pintura para tomar una ventaja de 68-63 con 3:21 por jugarse.

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Pero el verdadero héroe sería el estudiante de primer año estonio. Una jugada de cuatro puntos de Vaaks redujo la ventaja de los Johnnies a uno. Jamier Jones anotó dos tiros libres para darle ventaja a los Frailes.

Con 2:22 restantes, Ian Jackson anotó dos tiros libres para darle la ventaja a Red Storm, pero, una vez más, Vaaks anotó tres más para darle a Providence la ventaja, y los Johnnies no pudieron responder. Vaaks selló la victoria con una bandeja cuando faltaban 12 segundos.

El entrenador Kim English saltó un metro en el aire, con el puño levantado hacia el techo mientras los jugadores de St. John's inclinaban la cabeza hacia la línea del apretón de manos al final del juego.

Conclusión #1: La mentalidad de “negarse a perder” del año pasado falta en este equipo (hasta ahora)

La temporada pasada, el extremo Aaron Scott luchó con uñas y dientes por 50/50 balones, y sus compañeros siguieron su ejemplo. El técnico Pitino dijo varias veces la temporada pasada que “este equipo se niega a perder”. Esto se aplica no sólo al resultado del juego, sino también a cada balón perdido y cada batalla por la posición del rebote. ¿Quién, aparte de Zuby Ejiofor, se comprometerá, mediante un arduo trabajo, a unirse al club de “rechazarse a perder” este año? Si este equipo quiere poner fin a su mala racha de la segunda mitad, puede empezar en el departamento de prisa.

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° 2: la ofensiva de St. John debe ser más creativa en el momento decisivo

Cuando las cosas se ponen difíciles, ¿qué juego alternativo tienen los Johnnies para complementar el juego además de “alimentar a Zuby”? Sellers es un tirador excepcional cuando apoya los pies antes de disparar. Liotopoulos también. Haz algunas jugadas para ellos desde las esquinas. O alimenta y luego patea desde el poste alto o, aunque es más difícil de perfeccionar, expulsa a los guardias motorizados después de que atraen al doble equipo de defensores en sus intentos hacia la canasta.

° 3: La Tormenta Roja tuvo problemas con la visión de campo

Con demasiada frecuencia, jugar de manera demasiado agresiva puede restringir la visión del campo. La Tormenta Roja parecía insegura sobre qué acción tomar en el campo ya que tenía pocas oportunidades de contraataque. Excepto durante los primeros tres minutos del partido, el plan defensivo de Providence funcionó. Los guardias de Red Storm pudieron alimentar a Ejiofor debajo de la canasta en ocasiones, y Ejiofor tuvo que luchar agresivamente por esos pases. Cuando no había oportunidad para un avance hacia la canasta o un pase a Ejiofor, los Johnnies tenían compañeros de equipo abiertos, pero luchaban por encontrarlos. Esto llevó a pases que resultaron en pérdidas de balón, incluso a veces directamente a un jugador receptor de Friar.

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Estos son problemas difíciles de borrar, especialmente cuando el equipo no tiene un armador titular establecido para manejar el tráfico. Los Johnnies claramente carecen del liderazgo de Kadary Richmond, quien dirigió al equipo durante la temporada 2024-25.

Perspectiva

El compromiso de este equipo de Red Storm de jugar con una mentalidad de negarse a perder determinará en última instancia si este equipo de St. John puede cambiar las cosas. Ese mensaje no llegó después del colapso al final del juego contra Auburn y Kentucky, pero ¿podría este equipo tomarlo en serio después de la debacle del sábado y finalmente cambiar para siempre mientras todavía hay mucho tiempo para hacerlo?

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