Trevon Diggs de los Cowboys está listo para regresar y cree que protagonizará 'Sunday Night Football'

FRISCO, Texas — El la oscuridad que rodea El cornerback de Pro Bowl Trevon Diggs (rodilla) y los Dallas Cowboys en medio de su larga estadía en la reserva de lesionados están comenzando a emerger.

Habló con los medios por primera vez en semanas, y el líder de intercepciones de la NFL en 2021 dijo que está listo para jugar y espera jugar en “Sunday Night Football” contra los Minnesota Vikings. Dallas oficialmente cataloga a Diggs como cuestionable para jugar el domingo después de haber estado limitado en las prácticas durante toda la semana.

“Pero estoy listo”, dijo Diggs. “Creo que nuestro nivel de intensidad para hacer que estos playoffs se empujen y jueguen entre nosotros (llevó a una gran semana de práctica)… “Me siento realmente saludable. Me siento muy saludable esta vez, así que simplemente saldré, daré el 100 por ciento tanto como pueda y veremos qué pasa”.

Dallas descartó a Diggs el viernes previo a la Semana 7 contra los Washington Commanders luego de que el esquinero sufriera una conmoción cerebral en un accidente en casa. Cuando Diggs estaba en el protocolo de conmoción cerebral, los Cowboys lo colocaron en la reserva de lesionados debido a que su rodilla se reagravó y no ha jugado desde entonces, perdiéndose los últimos siete juegos.

El equipo abrió la ventana de práctica de 21 días de Diggs para regresar de la reserva de lesionados el 30 de noviembre, y tiene hasta el 20 de diciembre a las 4 p.m., el día antes del final en casa de la Semana 16 de los Cowboys contra los Chargers, para ser activado. De lo contrario, Diggs permanecería en IR y no volvería a jugar esta temporada. Su situación comenzó a tomar un giro intrigante ya que el equipo no lo activó desde IR la semana pasada ni indicó a lo largo de esta semana que Diggs estaría listo para jugar. Durante las últimas dos semanas, ha lucido tan bien como otro esquinero de los Cowboys en la parte de la práctica que mira a los medios. Diggs persiguió juguetonamente a un compañero de equipo por el vestuario de Dallas después de una práctica esta semana con mucha velocidad.

“Es duro, definitivamente ha sido duro”, dijo Diggs sobre su prolongada ausencia. “La gente siente lo que siente. Sólo hay que aguantar los golpes y seguir adelante”.

Los comentarios del entrenador en jefe Brian Schottenheimer el viernes sobre la situación de Diggs fueron los más optimistas de las últimas semanas. “Coherencia” y “hacer todo de la manera correcta” han sido las claves prescritas por Diggs para regresar a la acción durante las últimas dos semanas.

“Le está yendo bien, teniendo una buena semana. Veremos cómo va el día y nuevamente estamos emocionados de ver cómo termina la semana”, dijo el entrenador de los Cowboys, Brian Schottenheimer, antes de la práctica del viernes. … “Bueno, primero que nada, no hablo solo de eso (consistencia) con Trevon. Hablo de la palabra consistencia en muchas cosas. Es mi palabra favorita que uso con ustedes. ¿Por qué? Porque para tener éxito y ganar en esta liga, tienes que ser consistente. Así que simplemente significa hacer las cosas bien todo el tiempo, y eso es de todos. No se trata sólo de Trevon”.

El jugador de 27 años comenzó a confiar plenamente en su rodilla la semana pasada, pero dado el énfasis en la consistencia de Schottenheimer, el coordinador defensivo Matt Eberflus y el resto del cuerpo técnico, entendió por qué no fue activado para la Semana 14 con los Detroit Lions.

“La semana pasada. Sí, la semana pasada me sentí bien jugando. Pero no tuve mucha práctica, así que ese también podría ser el problema”, dijo Diggs. “Siento que he hecho muchas repeticiones esta semana y mucho entrenamiento. Va a ser una buena semana”.

El mariscal de campo Dak Prescott en ocasiones ha servido como enlace entre Diggs y el cuerpo técnico, brindando palabras de aliento y comentarios directos de los entrenadores sobre lo que les gustaría ver de él para regresar al roster activo.

“Yo diría que mi papel es más ser optimista, ser un motivador en ese sentido. Sé por lo que está pasando, sé cuánto quiere jugar y creo que tal vez lo llamaron o regresó la semana pasada y no lo hizo, por alguna razón”, dijo Prescott el jueves. “Simplemente poder hablar con él y ser una caja de resonancia y honestamente darle retroalimentación real y honesta. No solo lo que él quiere escuchar, sino probablemente 'esto es lo que los entrenadores están pensando, esto es lo que presentaste, esto es lo que les diste y esta es la mejor manera en que puedo verlo'. Está creciendo. Está creciendo cada día en todos los aspectos. Estoy emocionado de que continúe sano y vuelva a ser la persona en la que confía y haga esas jugadas. ”

El cambio de dirección de Diggs y su reintegración a una defensa compuesta por varios jugadores diferentes (el apoyador DeMarvion Overshown, el esquinero novato de tercera ronda Shavon Revel, el tackle defensivo All-Pro Quinnen Williams y el apoyador Logan Wilson) influyeron en su descanso prolongado.

“Creo que la otra cosa que hay que tener en cuenta es que el aumento es real. No juegas al fútbol durante cuatro semanas, no olvidas cómo jugar, pero tampoco te mueves y tienes que cambiar de dirección”, dijo Schottenheimer. “Lo que es tan loco de nuestro deporte, ya sabes, no eres solo tú. Es trabajar junto a otros 10 muchachos, y hay llamadas y comunicación. Cosas que necesitan mejorarse. Una vez que sentimos que ahí es donde estamos, entonces definitivamente sabemos qué tipo de jugador puede ser Trevon”.

Cuando Diggs cayó a principios de la Semana 7, los Cowboys promediaban 30,7 puntos por partido, el segundo más alto de la NFL en ese momento. Desde que Dallas adquirió a Williams y Wilson en la fecha límite de cambios y activó a Overshown y Revel fuera de IR en la Semana 11, los Cowboys han promediado 27,3 puntos por partido, ubicándose en el puesto 27 de la liga durante ese lapso. Quizás el mayor cambio en ese lapso es la defensa terrestre de Dallas: permitieron 142.2 yardas terrestres por juego durante las primeras seis semanas de la temporada, y solo han permitido 79.5 yardas terrestres por juego desde la Semana 11, la segunda marca más baja de la liga.

“Sí, muy bien. Todo parece ir muy bien, como se supone”, dijo Diggs sobre cómo se ha visto la defensa últimamente. “La dinámica se está desarrollando muy bien, se está desarrollando como se supone que debe hacerlo. La dinámica se está desarrollando muy bien”.

Volver al campo de fútbol con sus compañeros de los Cowboys fue el principal motivador para que Diggs estuviera lo suficientemente sano como para volver a jugar en 2025.

“Simplemente poder volver allí con mis hermanos. Poder jugar con esos muchachos”, dijo Diggs. “Correr, volar, golpear a la gente, quitarle el balón. Hacerlo todos juntos, como equipo. Creo que esa es la parte divertida que me perdí. Pero realmente la extraño”.

Reconoció que estos últimos cuatro juegos de la temporada regular son “muy importantes” para las menguantes esperanzas de playoffs de los Cowboys con 6-6-1, que actualmente se ubica en 11.9 por ciento según el modelo SportsLine de CBS. Él “por supuesto” quiere ayudar a Dallas a avanzar en los playoffs.

El final de la temporada también podría afectar en gran medida su reputación no sólo en la organización de los Cowboys sino en el resto de la NFL, lo que potencialmente podría importar si Dallas decide separarse de él esta temporada baja. Si los Cowboys optaran por un divorcio fuera de temporada, Dallas se ahorraría alrededor de $12.6 millones en espacio bajo el tope salarial si fuera liberado antes del 1 de junio de 2026. Una liberación después del 1 de junio liberaría $15.5 millones. El salario anual promedio de Diggs de $19.4 millones en su contrato de cinco años y $97 millones está empatado en el décimo lugar en la posición de esquinero, según OverTheCap.com. Diggs se ha perdido 28 juegos desde 2023 debido a lesiones en la rodilla, incluido un desgarro del ligamento anterior cruzado en la práctica de 2023. Sin embargo, actualmente no está sudando por el futuro.

“No, realmente no porque sé quién soy. Sé de lo que soy capaz. No tengo una crisis por no saberlo. Sé jugar al fútbol. Sé cuáles son mis habilidades, así que sólo se trata de mostrarlas, ponerlas ahí y hacer las jugadas que siempre hago.

Si depende de Diggs, le gustaría seguir siendo un Cowboy en el futuro previsible. Las semanas 15 a 18 seguramente serán muy esclarecedoras para un jugador cuyas 20 intercepciones en su carrera desde que ingresó a la liga como selección de segunda ronda en 2020 están empatadas en el segundo lugar en la NFL.

“Sí, claro. Amo Dallas. Pero, ya sabes, al final del día, es un negocio. Pase lo que pase, sucede. Estoy preparado, estoy listo para ello. Me encantaría estar aquí. Amo todo lo que viene con Dallas, los fanáticos, las relaciones que he construido aquí. Pero si no es lo que es, simplemente no es lo que es”.