UFC 323: ¿Qué sigue para los nuevos campeones masculinos de peso mosca y gallo?

Ambos cinturones de campeonato que estaban en juego en UFC 323 cambiaron de manos después de largos reinados, por lo que no será sorprendente saber que tenemos conversaciones de revancha en nuestras mentes un día después. Parece injusto que probablemente no tengamos una revancha inmediata de Joshua Van contra Alexandre Pantoja porque Pantoja se lesionó en su corta pelea el sábado y podría estar fuera por un tiempo. Esto significa que la puerta ahora está abierta para un choque intrigante en la primera defensa del campeonato de Van contra otra joven estrella en ciernes, Tatsuro Taira.

Pero en el peso gallo masculino, parece haber sólo una opción real para el nuevo campeón Petr Yan, y esa es una pelea de trilogía contra Merab Dvalishvili.

Analicemos estos escenarios y más para los grandes ganadores y perdedores de UFC 323.

Petr Yan, campeón de peso gallo masculino

¿Quién debería ser el próximo? Merab Dvalishvili

UFC necesita hacer la trilogía y no puede esperar. Hay otros enfrentamientos intrigantes en el peso gallo masculino y – no me grites aquí; Solo estoy exponiendo hechos: si Sean O'Malley vence a Song Yadong en enero, corta una promoción después de decir que quiere una pelea por el título y Yan también quiere pelear contra O'Malley, esa pelea no se puede descartar. Pero está claro que Dvalishvili, que el sábado competía por cuarta vez este año, merece la oportunidad de recuperar el título de inmediato. Él y Yan son los dos mejores pesos gallo del mundo. Están 1-1. Dvalishvili tiene 34 años y Yan 32, por lo que cualquier retraso favorece al joven Yan, lo que no parece justo. Reserva la trilogía.

Comodín: O'Malley

Gran parte de la base de fanáticos de UFC colapsará si O'Malley es la primera defensa del título de Yan. Diré que no creo que sea probable, pero nadie debería pensar que está fuera de discusión. O'Malley ya posee una victoria sobre Yan, obteniendo una decisión dividida en las tarjetas después de una pelea muy reñida en octubre de 2022.

Merab Dvalishvili, peso gallo masculino

¿Quién debería ser el próximo? Pedro Yan

Dvalishvili intentó hacer historia asumiendo un riesgo que muchos campeones nunca habrían considerado. Puso su campeonato en juego en lo que habría sido una cuarta defensa récord, si hubiera tenido éxito. No salió como él quería, pero al deporte le encantan ese tipo de cosas. A las MMA les encanta cuando los campeones, o cualquier persona, luchan por alcanzar la grandeza. No sólo merece una revancha inmediata basada en el ranking, sino que la merece por el riesgo que asumió como campeón.

Comodín: Ganador de Umar Nurmagomedov vs. Deiveson Figueiredo el 24 de enero

Si Nurmagomedov vence a Figueiredo en UFC 324, no me gustaría pelear contra Dvalishvili con Nurmagomedov a continuación, porque Dvalishvili vs. Nurmagomedov parece una pelea por el título. Yan contra Nurmagomedov también parece una pelea por el título. Si Nurmagomedov gana en enero, debería volver a luchar por un cinturón. Pero UFC ofrece peleas y a Dvalishvili le gusta estar activo.

Joshua Van, campeón de peso mosca masculino

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Joshua Van se lleva la victoria tras romperse el brazo Alexandre Pantoja

Después de que el campeón Alexandre Pantoja se rompe el brazo, el evento coestelar se detiene y Joshua Van es campeón.

¿Quién debería ser el próximo? Tatsuro Taira

La mejor respuesta aquí es Alexandre Pantoja, pero se espera que Pantoja, quien se lesionó en la primera ronda del evento co-principal del sábado, no esté disponible en el futuro inmediato. Esta es simplemente una noticia terrible para Pantoja, pero esta división es lo suficientemente profunda como para seguir adelante con algunos enfrentamientos súper convincentes mientras Pantoja se recupera. Taira, quien detuvo al ex campeón Brandon Moreno en la segunda ronda el sábado, es otro talento joven que ha demostrado habilidades de clase mundial. Una pelea por el título entre dos fenómenos de veintitantos sería intrigante.

Comodín: Manel Kapé

Si Kape vence a Brandon Royval en el evento principal final de 2025 la próxima semana, especialmente si lo hace de manera convincente, existe la posibilidad de que esté en la conversación por el título. Pero incluso en el mejor de los casos de Kape, es difícil verlo saltando sobre Taira. Kape siempre ha sido un caballo oscuro peligroso en esta división, y su momento parece acercarse. Tiene habilidades de calibre de campeonato. Todo lo que necesita hacer es implementarlo de manera consistente durante un período prolongado de tiempo. Si las fichas de dominó correctas caen en su camino y vence al ex retador al título Royval el 13 de diciembre, es posible que su próxima pelea sea contra Van.

Payton Talbott, peso gallo masculino

¿Quién debería ser el próximo? Cory Sandhagen

Sandhagen representaría un rápido aumento en la competencia para Talbott, pero estoy totalmente a favor. Talbott tuvo un contratiempo a principios de este año, una derrota por decisión ante Raoni Barcelos, pero completamente Deje eso atrás, especialmente después de esta victoria contra Henry Cejudo el sábado. Lo que pasa con Talbott es que lo tiene, hombre. Es divertido, carismático y confiado. Si UFC quiere enfrentarlo a otro contendiente después de una victoria, como Aiemann Zahabi, lo entiendo, pero en este momento, Talbott es uno de los prospectos en ascenso más emocionantes. ¿Por qué no pruebas el emparejamiento y ves de qué se trata? ¿Será Sandhagen demasiado para él? Tal vez. Pero incluso si ese fuera el caso, no perdería demasiado fuerza en caso de derrota. Y una victoria lo impulsaría a la luna.

Comodín: Zahabí

Si UFC quiere tomar una ruta más tradicional, Zahabi es un candidato obvio.

Maycee Barber, peso mosca femenino

¿Quién debería ser el próximo? Manon Fiorot

Si alguna luchadora ha tenido sus altibajos, esa es Barber. Ha tenido lesiones, peleas canceladas y derrotas tempranas en su carrera que amenazaron con descarrilar su entusiasmo, pero está en un buen lugar, después de esa legítima victoria sobre Karine Silva. Como el viaje ya ha sido tan largo, no encuentro ninguna razón para no llevar a Barber a la cima. Ella ya estaba en el puesto número 5 de UFC el sábado, y el peso mosca número 1, Fiorot, necesita una pelea. Viene de una victoria sobre Jasmine Jasudavicius en octubre, pero no está en conversaciones por el título en este momento debido a su derrota ante la campeona Valentina Shevchenko en mayo. Este es un choque obvio para ambas partes.

Comodín: Erin Blanchfield

Tengo que empezar este partido, pero es muy poco probable. Blanchfield tiene todo el derecho a negarse después de que Barber se retirara de sus dos peleas programadas previamente: primero en 2021 y luego nuevamente en mayo. Sin embargo, debido a esto, hay una historia y parece que la pelea se programará nuevamente en algún momento.