Un nuevo informe financiero agrega contexto a la estrategia de portal poco convencional de Deion Sanders en Colorado

Un nuevo informe financiero agrega contexto a la estrategia de portal poco convencional de Deion Sanders en Colorado, publicado originalmente en The Sporting News. Agregue The Sporting News como su fuente preferida haciendo clic aquí.

El fútbol universitario ha evolucionado durante la última década. La introducción de NIL y el portal de transferencias cambió el panorama. Lo que no ha cambiado es que el reclutamiento sigue siendo el alma del deporte.

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El nuevo panorama cambia el enfoque y el costo de la contratación, pero no cambia su importancia. Los mejores jugadores siempre obtienen los mejores resultados en el campo. La pregunta es cómo cambia esta dinámica cuando un programa enfrenta un déficit financiero.

El mes pasado, el departamento de deportes de la Universidad de Colorado proyectó un déficit de $27 millones para el año fiscal que finaliza en junio de 2026, un hecho que sorprendió a muchos dados los enormes avances que la escuela informó y celebró públicamente junto con su entrenador de fútbol.

Según un informe financiero obtenido por USA Today, destaca los límites vinculados al “efecto bonificación”, así como una brecha entre el dinero pagado y el presupuesto esperado. Además de un nuevo marcador y césped en Folsom Field, entró en vigor el contrato anual de 10 millones de dólares de Deion Sanders, que tuvo un impacto aún mayor en los resultados.

El efecto principal

Sanders y el programa de fútbol de Colorado han generado más de 3 mil millones de dólares en valor publicitario para la universidad desde su llegada. En 2023, el programa de fútbol generó 142 millones de dólares en ingresos, un aumento de 117 millones de dólares con respecto a la temporada anterior. En 2024, la mejor temporada de Sanders en Colorado, los precios de las entradas se han disparado. En 2025, estos precios han bajado.

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Bajo Sanders, el programa también registró un rendimiento académico récord, así como niveles récord de inscripción general y de minorías. Desde fuera, el negocio parece estar en auge. Sin embargo, después de una temporada de 3 a 9, surgieron importantes problemas económicos.

Un nuevo marcador, un nuevo campo y un contrato anual de 10 millones de dólares para el entrenador en jefe representan gastos sustanciales. El programa sostiene que estos costos no fueron pagados con matrícula u otros fondos académicos.

Otro factor que contribuyó al déficit fue el paso de Colorado de la antigua conferencia Pac-12 a la Big 12. La distribución de ingresos de la Big 12 es significativamente menor que la proporcionada anteriormente por la Pac-12.

Implicaciones de reclutamiento

En un deporte donde los programas rutinariamente apuntan a las estrellas –literalmente– Sanders optó por zigzaguear mientras otros hacían zag. Tradicionalmente, la forma más rápida de desarrollar un candidato es acumular la mayor cantidad de talento posible. De cara a la temporada 2026, Colorado parece estar haciendo lo contrario.

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Las limitaciones financieras sugieren que el programa ya no tiene la flexibilidad de “oscilar” en el reclutamiento. Los paralelismos con la NFL son notables. Cuando una franquicia de la NFL enfrenta problemas de tope salarial mientras pierde, a menudo se produce una cadena de eventos predecible.

Los costosos contratos de los veteranos están siendo descartados y reemplazados por contratos más baratos que vencen. Los veteranos se intercambian por activos futuros, lo que reduce los costos de nómina y crea flexibilidad. Los equipos reciben un golpe a corto plazo y luego obtienen alivio del tope salarial y activos adicionales para reconstruirse, a menudo rápidamente.

Cuando se aplica a los búfalos de Colorado, la comparación parece familiar.

Sanders dijo que los jugadores que se marcharon lo hicieron por motivos económicos. También dijo que ya no estaba interesado en que los jugadores “persiguieran una captura”. La mayoría de los jugadores contratados durante este ciclo provinieron del Grupo de los Cinco o programas inferiores, reemplazando talentos costosos con opciones más baratas y potencialmente de corto plazo.

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¿Funcionará el Sr. Reconstrucción?

Sanders no puede permitirse otra temporada por debajo de .500. Con 16 victorias en la temporada regular en 36 partidos, el récord se deteriora con otro año perdedor. La exageración y el optimismo que rodean al programa se han desvanecido desde las salidas de Travis Hunter y Shedeur Sanders.

Los comentarios de Sanders a lo largo de la temporada, y particularmente durante su conferencia de prensa final de 2025, sugieren que está confiando en un modelo construido alrededor de 11 jugadores que operan como una sola unidad en lugar de depender de talentos individuales de élite. Es un concepto atractivo, pero históricamente ha tenido problemas en el fútbol universitario Power 4.

La creencia de que se necesita talento de primer nivel para ganar está tan extendida que algunos fanáticos han construido teorías de conspiración en torno al equipo de Indiana de Curt Cignetti, afirmando que ningún programa podría tener éxito a ese nivel sin una masa crítica de jugadores de cuatro y cinco estrellas.

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El Colorado tiene algunas adiciones premium. DeAndre Moore (Texas), Boo Carter (Tennessee) y Liona Lefau (Texas) son reclutas de cuatro estrellas de programas sólidos, aunque cada uno tiene sus salvedades. La mayor parte de la clase entrante procedía de niveles inferiores de competencia.

Si este enfoque funciona, Sanders se llevará el crédito. Si 11 jugadores trabajando juntos producen un mejor producto en el campo, eso será celebrado, y podría darle tiempo al programa para estabilizar sus finanzas y prepararse para una temporada baja más tradicional de 2027 o 2028.

Sin embargo, aparte de Curt Cignetti, hay pocos precedentes de Power 4 que sugieran que este modelo tendrá éxito. Y si fracasa en 2026, no hay garantía de que el plan sobreviva el tiempo suficiente para llegar a 2027 o 2028.

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