Un vikingo de repente se encuentra en un aprieto

Los Minnesota Vikings modificaron su grupo central de liderazgo el viernes pasado, despidiendo al gerente general Kwesi Adofo-Mensah y, por el momento, reemplazándolo con el vicepresidente de operaciones de fútbol Rob Brzezinski. Kevin O'Connell y Brian Flores deberían tener más personal, lo que significa una cosa: O'Connell definitivamente está en el banquillo.

Mientras los Vikings recalibran su autoridad en la cima, O'Connell ingresa a una temporada donde los resultados tendrán más peso de lo esperado.

Básicamente, O'Connell tiene una prueba de una temporada para demostrar que es el hombre adecuado para tener la mayor parte del poder.

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La temporada 2026 de Kevin O'Connell es un referéndum

Este es un gran cambio de liderazgo para Minnesota.

Adofo-Mensah ausente

Los vikingos despidieron a su mejor jefe y EL AtléticoEs Alec Lewis dijo: “Durante semanas, ejecutivos y entrenadores dentro del edificio de los Vikings y en toda la NFL habían especulado que el trabajo de Adofo-Mensah podría estar en peligro, incluso después de que recibió una extensión la temporada baja pasada y a pesar de que los Vikings produjeron un récord de 43-25 durante sus cuatro temporadas”.

“Aunque Adofo-Mensah tenía relaciones personales estrechas con muchos jugadores y personal, las dudas sobre su estatus profesional persistieron por varias razones. Sólo cuatro de las 28 selecciones de Adofo-Mensah son titulares seguros para el futuro, un retorno insignificante”.

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Sólo el historial de reclutamiento de Adofo-Mensah exigía un cambio.

Lewis continuó. “El plan de mariscal de campo del equipo para 2025, después de una temporada de 14 victorias, contribuyó a un final sin playoffs al mismo tiempo que el ex mariscal de campo Sam Darnold llevaba a los Seattle Seahawks al Super Bowl. La experiencia empresarial de Adofo-Mensah en Wall Street creó un escepticismo entre algunos jugadores de fútbol dentro y fuera de la organización que nunca ha desaparecido por completo”.

“Y se habían acumulado tensiones entre Adofo-Mensah y miembros clave del cuerpo técnico, quienes cuestionaron su experiencia en el desempeño del trabajo”.

Sin una búsqueda inmediata de un reemplazo, O'Connell ejerce más poder que nunca.

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Una especie de prueba para O'Connell

¿Listo para la cita de Spider-Man? Un gran poder conlleva una gran responsabilidad.

Ahí es donde se encuentra O'Connell al entrar en la temporada baja de 2026. Probablemente estará a cargo del equipo más que nunca, pero eso no significa que esté libre y claro. Con Adofo-Mensah fuera de juego, la urgencia de que O'Connell gane ahora aumenta.

Imagínese esto: los Vikings, después de despedir a Adofo-Mensah, se embarcan en la temporada 2026, frescos con adiciones al plantel orquestadas por O'Connell y Flores. Debido a sus problemas, el equipo está teniendo una temporada perdedora, en algún lugar en el rango de 6-11 o 7-10, mientras que el experimento de JJ McCarthy básicamente ha fracasado.

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¿Realmente crees que los Wilfs llegarían a la temporada baja de 2027 con el mismo personal administrativo y la misma estructura? No, O'Connell estará en el banquillo. Debe demostrar que sus métodos son óptimos. Ya está entrando al quinto año sin victorias en los playoffs. Necesita llegar al torneo de playoffs y probablemente ganar al menos un partido. La mayoría de los entrenadores en jefe no ven un quinto año sin una mención de los playoffs en su currículum.

SI.comEs Will Ragatz señaló esta semana: “O'Connell es el entrenador en jefe de los Vikings, pero también es esencialmente el director ejecutivo de la organización. Después de la propiedad, todo lo que el equipo hace en el futuro comienza con O'Connell. Él será quien lidere el tema más importante en la agenda de la franquicia esta temporada baja, que es cómo abordar la posición de mariscal de campo trayendo a un titular de alto nivel o agregando competencia para McCarthy”.

“Tendrá una gran influencia en las contrataciones de agentes libres y posibles intercambios, especialmente involucrando a jugadores en el lado ofensivo del balón. Y cuando llegue el momento de hacer selecciones de draft a finales de abril, es seguro asumir que O'Connell tendrá la última palabra en la sala de guerra”.

Esto… rara vez funciona

Durante los últimos cinco años, los Tennessee Titans y Carolina Panthers despidieron a sus gerentes generales y mantuvieron a su entrenador en jefe. Unos meses más tarde, el entrenador también fue despedido.

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La mayoría de los equipos no hacen esto: despedir al gerente general y conservar al entrenador en jefe. Esto se debe principalmente a que el próximo gerente general quiere elegir a su entrenador en jefe, y con razón: el trabajo y el legado de esa persona están ligados al entrenador en jefe, y podría decirse que es su decisión más crucial en general.

Durante un tiempo durante 2025, parecía que los Miami Dolphins probarían el enfoque de despido exclusivo del gerente general. Unas semanas más tarde, Mike McDaniel también fue despedido.

Los Vikings están tomando un camino generalmente infructuoso, manteniendo al entrenador en jefe pero deshaciéndose del gerente general. La historia demuestra que esto suele acabar mal para el entrenador.

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Candidatos a entrenador en caso de fracaso de la experiencia.

Mirando a la vuelta de la esquina y suponiendo un escenario apocalíptico: O'Connell encaja en el patrón histórico de los entrenadores en jefe que no logran tener éxito después de que el gerente general es despedido. Lo creas o no, las opciones de entrenador en jefe de los Vikings en 2027 serían bastante impresionantes. Una lista podría verse así:

Sobre Tomlin, vale la pena señalar que se espera que los Vikings inicien un intercambio con los Steelers, muy parecido a los Denver Broncos y New Orleans Saints en 2023 por Sean Payton.

Básicamente, O'Connell tiene que ganar ahora. No tiene la libertad para volver atrás y probar un nuevo plan de cuatro años.