¿Una bendición disfrazada para los Bucks? Lo que significa la lesión de Giannis en Milwaukee

MILWAUKEE– Poco después de que los Milwaukee Bucks sufrieran otra derrota el viernes por la noche, esta por dos puntos después de que fracasara un furioso intento de remontada contra los suplentes de los Denver Nuggets, Giannis Antetokounmpo se sentó en su casillero y dejó escapar un grito. Luego aplaudió ruidosamente con frustración, se puso los calcetines y se dirigió a los medios.

Tenía malas noticias que dar respecto a su gemelo derecho, que lo había limitado toda la noche y lo mantuvo fuera durante los últimos 34 segundos.

“Los próximos pasos serán hacerme la resonancia magnética mañana, después de la resonancia probablemente me dirán que me rompí algo en la pantorrilla o en el sóleo, algo. Probablemente me darán un protocolo de 4 a 6 semanas en el que estaré fuera. Eso viene de mi experiencia en la NBA”, dijo Antetokounmpo. “Después de eso, voy a trabajar duro para regresar. Probablemente será a finales de febrero o principios de marzo. Con suerte, el equipo estará en un lugar donde al menos podamos llegar a los Play-Ins o los playoffs. Tómalo día a día, trata de mejorar”.

Los Bucks no han anunciado un cronograma oficial para la lesión de Antetokounmpo, pero se perdió más de tres semanas a principios de esta temporada por una distensión en la pantorrilla en la misma pierna, e indicó que la lesión le estaba haciendo lo mismo. Probablemente regresará a la banca por un período prolongado y podría estar fuera hasta la fecha límite de cambios (5 de febrero) y el fin de semana del Juego de Estrellas (13-15 de febrero), y posiblemente más.

¿Qué significa esto para él y los Bucks? ¿Podría esta lesión ser realmente una bendición disfrazada?

¿Es hora de repostar?

Los Bucks tuvieron un inicio de 4-1 que incluyó victorias sobre los Toronto Raptors, Golden State Warriors y New York Knicks. Parecía que su audaz plan de temporada baja de renunciar y estirar a Damian Lillard, fichar a Myles Turner y rodear a Antetokounmpo con tiros podría dar sus frutos.

Desde entonces, sin embargo, ha sido uno de los peores equipos de la liga, en parte debido a multitud de lesiones. La derrota del viernes ante los Nuggets fue la sexta en los últimos ocho juegos, y ahora están en los ocho peores juegos de la temporada por debajo de .500. Con marca de 18-26, se ubican en el puesto 11 de la Conferencia Este, 2 ½ juegos detrás de los Atlanta Hawks por el último puesto en el torneo Play-In.

Los Bucks están más cerca de los Brooklyn Nets por el quinto peor récord de la liga que de los Philadelphia 76ers por un puesto entre los seis primeros del Este. Para la temporada, los Bucks tienen marca de 3-11 con Antetokounmpo fuera de la alineación. A este ritmo, tienen pocas esperanzas de seguir en la carrera por el Play-In si queda fuera antes del receso del Juego de Estrellas.

Aunque los Bucks no controlan su propia selección de primera ronda en el Draft de la NBA de 2026, tendrán una selección de primera ronda. Recibirán la selección menos favorable de su elección y la selección de primera ronda de los New Orleans Pelicans. Los Pelicans (11-36) tienen el segundo peor récord de la liga y están en camino de terminar entre los cinco primeros. Si ambos equipos son malos, eso garantiza a los Bucks una buena elección.

No hay manera de que los Bucks puedan obtener la selección general número 1, pero podrían elegir hasta la número 2 si continúan cayendo en la clasificación y tienen suerte en la lotería. Una selección entre los cinco primeros en lo que se considera una clase de draft generacional es completamente posible, dependiendo de cuándo/si regresa Antetokounmpo. Los Bucks no han seleccionado un draft más alto que el número 10 desde que Antetokounmpo llegó a la ciudad, y esta podría ser una rara oportunidad de adquirir un talento de élite mientras todavía está en la plantilla.

¿Qué pasa con la fecha límite para cambios?

A principios de este mes, Antetokounmpo le dijo a Sam Amick de The Athletic que nunca pediría un intercambio. Sin embargo, después de la cerrada victoria de los Bucks sobre los Hawks el lunes, se le preguntó a Antetokounmpo si terminaría la temporada en Milwaukee y respondió: “No lo sé. Lo estoy tomando día a día”.

Después de la derrota de los Bucks ante el Oklahoma City Thunder el miércoles, Antetokounmpo retó a sus compañeros por ser “egoísta” y “no hacerse el difícil”. Shams Charania informó entonces el viernes que las discusiones entre los Bucks y Antetokounmpo sobre su futuro se habían “intensificado” y que la “tensión” dentro de la organización y el vestuario estaba en un “nivel sin precedentes”.

Sin embargo, durante el último mes, numerosos informes indicaron que los Bucks en realidad buscaban comprar antes de la fecha límite para aumentar sus posibilidades de llegar a los playoffs en una Conferencia Este más débil de lo habitual.

Lo único que estaba claro sobre el futuro de Antetokounmpo en Milwaukee era que toda la liga estaba mirando.

“Giannis es la fecha límite para cambios”, dijo Brian Windhorst a principios de esta semana. “Realmente no hay muchos otros jugadores que puedan hacer que las cosas sucedan. Hay muy poco mercado, si es que hay alguno, para Ja Morant o Anthony Davis. Toda la liga está mirando a Giannis”.

La lesión de Antetokounmpo altera la línea de tiempo de los Bucks y de todos los demás equipos que han estado esperando una resolución sobre su estado.

Los Bucks ya no deberían ser compradores en la fecha límite ni considerar intercambios en los que renuncien a activos futuros como Ryan Rollins o su selección de primera ronda de 2031. No está claro qué impacto tendrá la lesión de Antetokounmpo en la búsqueda del dos veces MVP de otros equipos, pero probablemente aumente las posibilidades de que permanezca con los Bucks por el resto de la temporada.

Antetokounmpo probablemente ausente del Juego de Estrellas (otra vez) y recompensado

Antetokounmpo fue nombrado recientemente Titular del Juego de Estrellas por décima temporada consecutivalo que constituye la racha activa más larga de la liga. Sin embargo, esta lesión en la pantorrilla probablemente lo mantendrá fuera del escaparate de mitad de temporada por segundo año consecutivo. También se perdió el año pasado por una lesión en la pantorrilla.

Además, esta lesión acabará con las posibilidades de Antetokounmpo de ser considerado. El umbral de 65 juegos para obtener recompensas importantes significa que los jugadores no pueden perderse más de 17 juegos por temporada. Antetokounmpo ya se ha perdido 14 partidos, e incluso si regresa antes de lo esperado, se perderá cuatro partidos más.

Antetokounmpo fue incluido en el primer equipo All-NBA y terminó entre los cuatro primeros en la votación de MVP en cada una de las últimas siete temporadas. Estas secuencias terminarán.

“Es difícil, pero siempre pienso en las cosas buenas que han sucedido en mi vida, y pienso en dónde estoy ahora, cuáles son mis objetivos y qué me impide alcanzar esos objetivos, que podría ser esta lesión, y lo primero que hay que pensar es que puede ser mucho peor”, dijo Antetokounmpo el viernes. “Puedes estar fuera por 12 meses, 18 meses. Estar fuera por dos, tres, cuatro, cinco, seis semanas, lo que sea y no llegar al All-NBA, seguramente va a doler. Por supuesto que será un poco frustrante, pero eso no importa. No se trata de dónde estamos mentalmente como equipo, como jugador. El All-NBA es en junio, yo estoy en enero”.

¿Podrán los Bucks convertir esto en algo positivo?

Esta es la cuarta vez en las últimas tres temporadas que Antetokounmpo se lesiona la pantorrilla.

Además de la distensión en la pantorrilla derecha que lo mantuvo fuera durante tres semanas a principios de esta temporada, se perdió más de dos semanas (y no participó en el Juego de Estrellas) la temporada pasada por una distensión en la pantorrilla izquierda. Una distensión en la pantorrilla izquierda también lo mantuvo fuera de la última semana de la temporada regular y de los playoffs en 2024.

“Personalmente, no creo que se vea muy bien”, dijo el viernes el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. “Esta pantorrilla sigue regresando y es preocupante. No soy médico, pero soy lo suficientemente inteligente como para saber que su pantorrilla sigue molestándolo y hay algo que está ahí y sigue sucediendo, y es vergonzoso para todos nosotros”.

Nadie en Milwaukee quería ver a Antetokounmpo lastimado nuevamente, pero los Bucks tienen la oportunidad de convertir esto en un resultado positivo a largo plazo.

Este equipo no irá a ninguna parte esta temporada. Desde su inicio 4-1, tienen tres victorias contra los seis mejores equipos en cualquiera de las conferencias y, en general, ocupan el puesto 24 en rating ofensivo, 21 en rating defensivo y 24 en rating neto (-3,4). Incluso en un mundo en el que hicieron algunos movimientos en la fecha límite y lograron llegar al Play-In, no iban a ser contendientes.

Ahora, hay muchas posibilidades de que terminen con una selección entre los 10 primeros, y tal vez incluso más que eso, especialmente si la lesión de Antetokounmpo lo mantiene fuera por más de un mes (en este punto, hay pocas razones para que regrese esta temporada). Pase lo que pase con Antetokounmpo, es mucho mejor para su futuro que una inútil persecución de Play-In.