“Una crisis que involucra a Salah es una crisis para la nación”: Egipto apoya al “niño de oro” | Mohamed Salah

METROLa estatura de Ohamed Salah en Egipto significa que cada uno de sus movimientos domina el discurso público. Así que era totalmente predecible que los comentarios del delantero después del empate 3-3 del Liverpool en Leeds, donde fue relegado al banquillo por tercer partido consecutivo, se convertirían en el tema singular y candente de los medios deportivos de su país.

“Los medios egipcios siempre apoyaron a Salah”, dice el periodista egipcio y cofundador del sitio deportivo KingFut, Adam Moustafa. “Cuando miras el contenido del fútbol egipcio en los últimos cinco años, el 60-70% se basa en él. Tiene un estatus único que nunca hemos tenido, para que un extranjero tenga tanto éxito. Es el niño dorado de Egipto”.

La verdadera medida del peso cultural de Salah quedó clara en la escala del debate nacional, a medida que la discusión en torno a su entrevista traspasó los límites de los expertos en fútbol. Uno de los presentadores más conocidos de Egipto, Amr Adib, cuyas opiniones políticas y económicas ruidosas y descaradas a menudo se vuelven virales por razones equivocadas, salió firmemente en defensa de Salah. Los comentaristas políticos analizaron las declaraciones de Salah a través del prisma de las tácticas de negociación. Incluso los críticos de películas de YouTube y los amantes de la gastronomía de TikTok se sintieron obligados a ofrecer sus análisis. “Es como si cada voz pública tuviera una opinión que expresar”, dice Ahmed Fahmy, presidente de uno de los clubes de fans del Liverpool más antiguos de Egipto. “El dramatismo de todo esto demuestra que una crisis que involucra a Salah es una crisis para la nación. »

A diferencia del Reino Unido, el consenso egipcio apoyó abrumadoramente a Salah, con un acuerdo casi uniforme justificado durante su entrevista pública. “Nos enfrentamos a dos extremos del espectro”, afirma Moustafa.

Mientras que los medios británicos se apresuraron a retratar a Salah como irrespetuoso y egoísta, en Egipto la opinión principal era que su carácter y su pasado deberían darle suficiente crédito en el banco para que pudiera expresar sus quejas. “La conversación sobre cómo Salah rompió el código sagrado del vestuario realmente no existe aquí”, explica Fahmy. “Nuestra cultura futbolística siempre ha adorado a sus estrellas (por encima de los entrenadores, de los clubes) y no ve ningún beneficio en mantener las cosas en silencio”.

Rápidamente se culpó a todos menos a Salah. Los análisis online en sitios de fútbol culparon a Arne Slot, con FilGoal llamando al entrenador del Liverpool “cobarde” y a Salah “oportunista” en el titular de un artículo que decía: “(Salah) es como un boxeador que parece tranquilo, esquiva los golpes, luego salta y asesta su golpe final, decidiendo así la pelea a su favor”. En Kooora, Slot fue acusado de “doble rasero”, ya que los errores de Virgil van Dijk esta temporada hicieron que el autor se preguntara por qué el capitán no había sido despedido. Los expertos en televisión han especulado que Michael Edwards, director general de fútbol del propietario del Liverpool, Fenway Sports Group, y el director deportivo del club, Richard Hughes, supuestamente no estaban contentos con las demandas de Salah de un contrato público la temporada pasada y se preguntaron si eran a ellas a las que se refería el egipcio cuando dijo “alguien no me quiere en el club”.

Jamie Carragher avivó las llamas. En Sky Sports, describió a Salah como un “fracaso del Chelsea” que echó a Trent Alexander-Arnold “debajo del autobús durante ocho años” y cuestionó su falta de un trofeo con Egipto. El exdelantero egipcio Mido, conocido en el Reino Unido por sus etapas en los Spurs y el Middlesbrough, dijo que Carragher “explota cualquier situación para estar siempre en el centro de atención”.

Mido añadió: “Era un jugador muy normal… y trata de compensar eso criticando a los jugadores estrella. Pero este estilo de comunicación ha demostrado, a lo largo de la historia, ser muy efímero. No podría decir estos comentarios sobre un jugador inglés. Viví en Inglaterra durante años. Los ingleses son muy amables, pero desafortunadamente en algunas situaciones son duros (con los jugadores extranjeros)”.

Fahmy dice: “Los expertos tienen la responsabilidad de comprobar sus hechos. Especialmente si van a la televisión a criticar a un jugador. Carragher puede pensar que Salah fue un rechazo del Chelsea, pero el Liverpool no salvó la carrera de Salah. Era uno de los mejores jugadores de la Serie A cuando fichó. Del mismo modo, Jürgen Klopp no ​​habría tolerado esto si hubiera tirado su espalda derecha debajo del autobús durante siete temporadas”.

Una gran cantidad de exjugadores egipcios han salido en defensa de Salah junto a Mido, incluidos Hazem Emam y Mohamed Aboutrika, este último ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de África. Ambos destacaron la falta de contexto de Carragher respecto al fracaso de Salah en ganar la Copa Africana de Naciones. Después de que Egipto ganara el último de sus siete títulos de la AFCON en 2010, el país experimentó un malestar político extremo. Setenta y cuatro personas murieron durante los disturbios en el estadio de Port Said en 2012, incluido un aficionado que murió en los brazos de Aboutrika.

Siguió una suspensión de dos años de la Premier League egipcia, lo que fue perjudicial dada la gran dependencia del equipo de jugadores nacionales. Con la jubilación de la mayoría de los miembros del equipo y la falta de financiación y recursos, Egipto no pudo clasificarse para las ediciones de 2012, 2013 y 2015 de la AFCON. A Salah se le atribuye ampliamente el mérito de haber sido el catalizador del regreso de Egipto a la prominencia, guiándolos a dos finales de la AFCON y clasificándolos para dos Copas del Mundo, una hazaña que eludió la anterior generación dorada.

“Incluso si supusiera que el punto (de Carragher) era que Salah necesita un equipo para ganar títulos”, dice Fahmy, “su evidencia -lo que estaba usando para respaldar dicho punto- era objetivamente incorrecta. Si todo está mal, ¿es válido su argumento?”

Después de que el Liverpool reciba al Brighton el sábado, Salah se unirá a Egipto para su quinta campaña en la AFCON. “Creo que esto inspirará a Salah a demostrar su punto”, dice Moustafa. “Querrá redirigir esa ira y esa motivación al campo.

“No quiero creer que no lo intentó en ediciones anteriores, pero creo que siempre tuvo la intención de regresar a Liverpool, y (ahora) tal vez no sabe dónde terminará. Creo que verás a un hombre que tiene la espalda contra la pared”.

Los faraones, divididos en el Grupo B junto a Angola, Sudáfrica y Zimbabwe, deberían clasificarse para los octavos de final. Pero persisten las dudas sobre si Hossam Hassan, máximo goleador de todos los tiempos de Egipto y entrenador en jefe desde febrero de 2024, puede guiar a un equipo envejecido y desigual hacia el título con el apoyo mediocre de una federación en decadencia.

Queda una certeza: los egipcios defenderán con vehemencia a su capitán hasta el final. A sus ojos, Salah hace tiempo que se ganó su lealtad y respeto y nada podría hacer flaquear su compromiso con él.