Una gran decisión: Drew Deck disfruta de una última temporada satisfactoria

5 de diciembre: La primavera pasada fue el momento de tomar una decisión para Drew Deck, un receptor abierto de último año que había dedicado su tiempo a la sala de pesas, las oficinas de fútbol americano y las aulas de la Universidad de Montana.

Al final del semestre, se graduaría en administración de empresas.

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“Ya tenía mi diploma y estaba listo para terminar la escuela”, dijo el producto de Glacier High con una sonrisa. “Estaba listo para terminar con esto”.

Pero ese no fue el caso: su prometida, McKinlee Mihelish, todavía estaba tomando clases de logopedia este otoño. Además, los Grizzlies perdieron a siete de sus ocho mejores receptores de pases en 2024.

Y, esto es probablemente lo más importante, a Deck realmente le gustan estos tipos.

“Fue una decisión bastante fácil”, dijo después de la práctica del martes. “Teníamos algunas cosas que terminar, como lo hicimos el año pasado. Había mucho de lo que recuperarnos. Y uno simplemente quiere volver y jugar para este personal y los muchachos en el vestuario. Es genial”.

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De cara al partido de segunda ronda de la FCS del sábado contra el visitante South Dakota State, Deck tuvo, con diferencia, su temporada más productiva. Sus 26 recepciones lo ubican en tercer lugar en el récord de 11-1 de los Grizzlies; promedió 13,9 yardas por captura y atrapó dos para anotar.

A pesar de la incorporación del mago de los equipos especiales Michael Wortham del este de Washington, Deck se hizo un hueco como regresador de despejes de los Grizzlies: promedió 12,6 yardas en 19 devoluciones, incluyendo una larga de 60 contra el este de Washington el 8 de noviembre.

Fue el receptor del Este, Miles Williams, quien impidió que Deck llegara a la pintura.

“Los muchachos de esta unidad han trabajado muy duro”, dijo después del partido. “Fue bueno involucrarse y tener una oportunidad. Es el resultado de que muchos muchachos confiaron en su entrenador. Los 11, o supongo que 10. Tengo que levantar las malditas rodillas”.

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“De hecho, creo que la devolución del segundo despeje fue mejor”, añadió el entrenador de los Griz, Bobby Hauck, refiriéndose a un tiro de seis yardas al comienzo del último cuarto. “Cuando intentaban llevar la pelota al límite y nosotros lo intentamos, creo que solo nos quedaba un (placer)”.

Mientras tanto, Deck tuvo tres pases para 55 yardas. Su recepción de 39 yardas se produjo una jugada antes de que Eli Gillman anotara en una carrera de 25 yardas.

“Drew hizo un buen trabajo”, dijo Hauck. “Se mantuvo vivo en algunas carreras, le fue bien en las carreteras. Simplemente hizo un muy buen trabajo”.

dibujar una oferta

Fue Hauck quien habló con Deck en un campamento de fútbol de los Grizzly el verano antes de su última temporada en Glacier. Se hizo una oferta de beca y a pesar del interés de Montana State, Texas State (la gente recordará que Bob Stitt pasó un año en San Marcos como coordinador ofensivo, en 2019) y otros, no tardó mucho en comprometerse.

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“Siempre ha sido un Griz”, dijo su padre Arron esta semana. “Era un pequeño Griz, o nada”.

Cuando llegó el momento de tomar una decisión esta primavera, el joven Deck no estaba dispuesto a optar por no participar.

“'Empecé y quiero terminar'”, dijo su padre. “Tuvimos una breve conversación porque él ya se había graduado. Pero su prometida estaba en la escuela de posgrado y tenía sentido que él se quedara y jugara.

“Tiene una gran relación con el entrenador Hauck. Dios mío, ama a todos esos muchachos”.

Arron Deck valora las relaciones, incluidas las que se formaron después de que él y su esposa, Rachel, nativa de Kalispell, se mudaron a Flathead Valley en 2005.

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“Gene Boyle en St. Matt's”, recordó. “Mark Dennehy. He estado con Grady Bennett desde el primer día. Dr. Erickson, solo porque Drew se rompió tantos huesos. Somos amigos del Dr. Erickson hasta el día de hoy”.

La lista de lesiones comienza con dos brazos rotos (al mismo tiempo) y una clavícula rota y no termina ahí.

“Oh, no, tenía mucho más que eso”, dijo Drew Deck, que tiene tres hermanos. “Éramos salvajes mientras crecíamos. Les hicimos pasar a nuestros padres. Honestamente, usé yeso o botas toda mi infancia. No los recuerdo todos. Codos, tobillos. Era propenso a eso, por supuesto”.

Las lesiones le mantuvieron fuera de cuatro partidos en 2024, pero evidentemente ya las había superado.

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“Probablemente lo más importante a su favor es que proviene de una madre dura”.

dijo su padre. “Tiene un lado un poco duro, y de ahí es de donde lo saca”.

El fin esta llegando

Deck jugó en 11 partidos en 2023 y atrapó dos pases en la derrota de los Grizzlies por 23-3 ante South Dakota State en el juego por el título de la FCS. También fue SDSU la que puso fin a la temporada de Montana en diciembre pasado.

Asuntos pendientes, de hecho. Un comienzo de 11-0 hasta 2025 resultó en una última temporada gratificante para el jugador de 5 pies 9 pulgadas y 165 libras. Ayuda que el renovado Griz (el equipo perdió a los 11 titulares defensivos de la temporada pasada debido a pérdidas de balón en la sala de receptores) se haya unido.

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Wortham es un gran ejemplo.

“Ese es él”, dijo Deck. “Honestamente, fue el mejor de los casos porque aprendimos mucho unos de otros. Existe esa competencia pero, al mismo tiempo, es muy divertido”.

Deck terminará con al menos 42 recepciones, al menos dos touchdowns, unos cuantos créditos universitarios y otro año de recuerdos. No fue sólo una decisión fácil; era el correcto.

“La hermandad que tienes es muy divertida con estos muchachos”, dijo. “El año pasado tuvimos un gran grupo de muchachos y este tenemos un gran grupo de muchachos. Definitivamente vas a extrañar este día, así que estoy muy feliz de tener gente a mi alrededor para seguir trabajando, ¿sabes?”