Una guía de cinco pasos para derrotar al Thunder

La victoria de los San Antonio Spurs sobre el Oklahoma City Thunder en las semifinales de la Copa de la NBA el sábado debería haber sido alentadora para los equipos contendientes que no estuvieron en Las Vegas el fin de semana pasado.

Además de eliminar al Thunder de la contienda por la Copa de la NBA, que podrían haber agregado al trofeo de las Finales que ganaron en junio, la victoria de los Spurs también demostró que Oklahoma City Este vencible.

Durante un tiempo esto estuvo en duda. El Thunder entró al partido del sábado con una racha de 16 victorias consecutivas y un récord de 24-1, que empata a los Golden State Warriors de 2015-16 en el mejor comienzo en la historia de la NBA. Y Oklahoma City logró eso sin su complemento completo de titulares esta temporada antes de que Isaiah Hartenstein regresara a la alineación el sábado.

¿Podemos aprender algo de la victoria de San Antonio por 111-109 y las otras 23 derrotas del Thunder desde el inicio de la temporada 2024-25 sobre cómo vencer a Oklahoma City? Veamos los cinco factores que fueron más importantes en la derrota del Thunder durante este período histórico:

Ir a un paso:
#1: Mantenlos alejados del borde
#2: Quítale una segunda oportunidad
No. 3: Calentarse más allá del arco
N° 4: Limitar las pérdidas de balón
# 5: ten suerte

Paso 1: Aléjalos del borde

Mantenlos por debajo del 55 % de tiro dentro del arco.

Ciertamente no es exclusivo del Thunder, pero limitar sus tiros dentro del arco ha sido casi esencial para frenar su ofensiva. Oklahoma City ha disparado un 58,5% en intentos de 2 puntos esta temporada, lo que ocupa el tercer lugar en la NBA. Esta es una mejora significativa con respecto a la temporada pasada, cuando la tasa de tiros de dos puntos del 56% del Thunder ocupó el séptimo lugar.

Durante los playoffs de 2025, contra mejores defensas de primer nivel, Oklahoma City cayó del 2 al 53 por ciento, una razón importante por la que el camino del Thunder hacia el título no ha sido tan claro como al comienzo de la temporada. Oklahoma City solo ha sido derrotado cuatro veces en ese lapso mientras disparaba al menos un 55% dentro del arco, que es casi exactamente el promedio de la liga (54,8% hasta ahora).

Los Spurs han sido una de las defensas de dos puntos más tacañas de la liga esta temporada, permitiendo a sus oponentes disparar solo el 53%, y San Antonio se benefició del regreso de Victor Wembanyama contra el Thunder. Con Wembanyama en la cancha, Oklahoma City acertó sólo 7 de 21 tiros de dos (33%).

Los Portland Trail Blazers, el otro equipo que ha vencido al Thunder esta temporada, no son en general tan eficientes (56% de los tiros de dos puntos de los oponentes, lo que lo sitúa en el puesto 21). Pero cuando el protector del aro Donovan Clingan y el tapón del perímetro Jrue Holiday están en la cancha, ese número cae al 52 por ciento, según datos de la plantilla de NBA Advanced Stats. Ambos estaban entre los cinco titulares, ya que Oklahoma City disparó 23 de 53 (43%) dentro del arco en esa derrota por 121-119.

Paso 2: eliminar su segunda oportunidad

Manténgalos por debajo del 30% de tasa de rebote ofensivo.

Sorprendentemente, el Thunder solo ha perdido una vez en los últimos dos años y al menos el 30% de sus fallos están disponibles en un juego. La derrota se produjo contra los Golden State Warriors el 29 de enero, cuando Oklahoma City disparó sólo el 40 por ciento desde el campo y Stephen Curry anotó un triple clave al final del juego, un poco demasiado temprano para su celebración “noche-noche”.

Parte de la explicación es que el Thunder está teniendo dificultades para recuperarse ofensivamente. Ocupan el puesto 28, lo que los convierte en el único de los cuatro factores ofensivos o defensivos que Oklahoma City ¿no es así? en el top 10.

Probablemente sea más notable que el Thunder sea tan bueno sin muchas segundas oportunidades. Para la mayoría de los equipos, recuperarse en menos del 30% de sus fallos es una cuestión de pérdida. Oklahoma City todavía gana estos juegos casi el 80% de las veces. Pero cuando el Thunder domina el cristal ofensivo, además de otras formas en que controlan el juego de posesión, casi siempre son ellos los que dan las buenas noches a sus oponentes.

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Los Trail Blazers aguantan la primera derrota de la temporada del Thunder

El último avance de Oklahoma se queda corto por poco mientras Portland se aferra a una victoria por 121-119.

Paso 3: llevar el calor más allá del arco

Puntuación de al menos el 37% de 3

Inevitablemente, el éxito en el tiro es parte de la fórmula para vencer a Oklahoma City. La amplia diferencia entre el porcentaje de victorias basado en el porcentaje de triples del oponente, algo que se debe principalmente al azar en un juego, refleja por qué la frase “hacer o deshacer la liga” es un cliché preciso de la NBA.

Una vez más, desde este punto de vista, la capacidad del Thunder para resistir los tiros calientes del oponente es notable. Oklahoma City ha ganado el 72% de las veces en las últimas dos temporadas cuando sus oponentes disparan al menos el 37% de 3, mejor que el resto de la liga cuando sus oponentes disparan menos del 37%.

Los Spurs no siguieron esa parte de la ecuación, acertando 13 de 42 (31%) en triples, y el Thunder disparó sólo el 24% desde más allá del arco. En general, los tiros de Oklahoma City no han sido tan importantes para los resultados del equipo como la forma en que los oponentes han disparado desde 3.

La otra derrota del Thunder esta temporada es un ejemplo clásico. Portland anotó 19 triples con una tasa de éxito del 44%, ambos entre sus tres mejores actuaciones de tiro esta temporada. Y los oponentes terminaron 3-2 contra Oklahoma City en los playoffs de la temporada pasada lanzando al menos el 40 por ciento de triples, con una de las dos derrotas por dos puntos.

Paso 4: limitar las pérdidas de balón

Entregar el balón en menos del 15% de las jugadas.

Con la forma en que la ofensiva de transición del Thunder prospera con las pérdidas de balón, la capacidad líder de la liga de Oklahoma City para forzar errores es crucial para que los oponentes los superen. El Thunder ha perdido sólo uno de sus 24 mejores juegos en términos de pérdidas de balón forzadas en las últimas dos temporadas: la improbable remontada de los Indiana Pacers en el Juego 1 de las Finales de la NBA.

La liga ha logrado una tasa de pérdidas de balón del 15% en menos de una cuarta parte del tiempo, lo que es esencialmente un juego promedio para Oklahoma City, un testimonio de la impresionante capacidad del Thunder para forzar pérdidas de balón.

Los Spurs no alcanzaron ese punto de referencia el sábado, con pérdidas de balón en el 15.4 por ciento de sus jugadas (contando un rebote ofensivo como el inicio de una jugada separada dentro de la misma posesión), pero mantuvieron su tasa manejable. Los Blazers hicieron lo mismo, acertando el 14 por ciento de sus jugadas en su victoria de noviembre.

Paso 5: ten suerte

Ten suerte en un partido cerrado

Como han señalado estas divisiones, puedes hacer todo bien contra el Thunder y aun así perder. En las últimas dos temporadas, nueve equipos han cumplido los cuatro puntos de referencia estadísticos, incluidos tres provenientes de los Denver Nuggets. Estos equipos tienen marca de 6-3, con dos de esas victorias (ante Denver en noviembre pasado y Portland el mes pasado) por dos puntos.

En otras palabras, Oklahoma City está a dos canastas de tener un récord superior a .500 en juegos donde los oponentes siguen la fórmula que he descrito. Si bien no hay garantías, alcanzar estos criterios al menos les da una oportunidad a los oponentes. Ningún equipo ha vencido al Thunder sin lograr al menos dos y, siendo realistas, es necesario lograr tres de cuatro para evitar que Oklahoma City tenga una ventaja abrumadora.

Con el Thunder en camino a más de 70 victorias, vencerlos nunca será fácil. Una cosa es describir lo que los oponentes deben hacer para vencer al Thunder, pero ejecutarlos en la cancha contra los campeones defensores es el verdadero desafío.

¿Quién podría tener las herramientas para hacer esto? A lo largo de la temporada, sólo tres equipos cumplieron en promedio los cuatro criterios. Uno de ellos, lamentablemente, es la propia ciudad de Oklahoma. Los otros dos son enemigos potenciales del Thunder en los playoffs.

Los Minnesota Timberwolves perdieron las finales de conferencia de la temporada pasada en cinco juegos, pero le propinaron a Oklahoma City su peor derrota en dos años: una victoria por 143-101 en el Juego 3. También dividieron la serie de la temporada regular 2024-25. La victoria del Thunder por 113-105 sobre Minnesota el mes pasado fue un juego de un punto con 1:02 por jugarse.

Después de ganar la Copa de la NBA contra San Antonio, los New York Knicks son los favoritos para ganar el Este, mientras que Oklahoma City es el favorito en el Oeste, lo que los convierte en el dúo más probable para las Finales en más de cinco meses. El Thunder arrasó en dos partidos contra Nueva York la temporada pasada, pero los Knicks ahora están jugando con un estilo diferente bajo el nuevo entrenador Mike Brown. No veremos cómo se compara Nueva York contra Oklahoma City hasta marzo, cuando los dos contendientes se enfrenten dos veces en posibles avances de las Finales.