Una vez ignorado, D'Angelo Ponds lidera la secundaria de Indiana, rica en Florida

En una jugada, el esquinero de Indiana, D'Angelo Ponds, marcó la pauta para la semifinal de los playoffs de fútbol universitario, hizo que muchos entrenadores de fútbol inteligentes parecieran muy estúpidos e hizo sonreír a Dameon Jones.

En la primera jugada desde la línea de golpeo en el Peach Bowl, Ponds interceptó a Dante Moore de Oregon y devolvió la selección para anotar.

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Ponds, graduado de Chaminade-Madonna, fue una de las estrellas más importantes del College Football Playoff. Obtuvo los honores de MVP defensivo en ambas victorias de Indiana.

“Simplemente le estoy agradecido porque trabaja duro”, dijo Jones, el entrenador de Chaminade-Madonna. “Simplemente estoy feliz por él. Simplemente feliz de haber ganado el Jugador Más Valioso dos juegos seguidos. Es un niño que lo merece y no habla mucho. Los niños como él no reciben elogios porque no dicen mucho, así que estoy muy feliz por él”.

Ahora Ponds regresa a su hogar en el sur de Florida cuando los Hoosiers se enfrenten a Miami por el campeonato nacional el 19 de enero. Lidera una secundaria de Indiana que tiene tres jugadores de escuelas secundarias de Florida en la alineación titular. El esquinero Jamari Sharpe (Miami Northwestern) y Amare Ferrell (Columbus) son los otros.

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Ponds, un All-American, fue el cabeza de cartel. Nada mal para un niño que fue literalmente abandonado después de la secundaria.

Los entrenadores universitarios no estaban interesados ​​en el jugador de 5 pies 9 pulgadas y 173 libras. No importa que sea titular en una de las mejores defensas de secundaria del país. No importa si mantiene a raya a Jeremiah Smith y Jojo Trader en la práctica. Simplemente no era lo suficientemente grande.

“Sólo la altura. Sólo la altura”, dijo Jones. “Es la única manera. Ahora todos parecen entrenadores estúpidos que lo decepcionaron. Tuve conversaciones con todos. Me dijeron: 'Sí, tiene velocidad en la pista, pero es de tamaño insuficiente'. Es una de esas pruebas”.

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Ponds firmó con Curt Cignetti en James Madison en la generación de 2023 y tuvo un impacto inmediato para los Dukes. Tuvo 15 tacleadas, 23 asistencias y dos intercepciones y obtuvo los honores Freshman All-American.

Cignetti se mudó a Indiana después de la temporada 2023, pero Jones dijo que Ponds casi no viene con él.

“No estaba seguro de querer ir porque se sentía cómodo en JMU”, dijo Jones. “No le importaba estar en un programa grande. No le importaban esas cosas. Es diferente en ese sentido”.

Su transferencia a Indiana hace dos años coloca a Ponds al borde de un campeonato nacional.

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“Creo que estará bien”, dijo Jones sobre el regreso de Ponds al sur de Florida para lo que podría ser su último partido universitario. “Estará emocionado de tener la oportunidad de jugar aquí. Estará muy emocionado”.

He aquí un vistazo más de cerca a los tres jugadores de Florida en la secundaria de Indiana:

Amare Ferrell

Júnior

Escuela secundaria: Colombia

2025: 47 tacleadas, dos tacleadas por pérdida, cuatro intercepciones, siete asistencias, segundo equipo All-Big Ten

Ferrell era un recluta senior de tres estrellas y eligió Indiana sobre las ofertas de Florida State, Miami, Penn State, Tennessee y otros. Fue titular en todos los partidos de los Hoosiers durante las últimas dos temporadas, registrando ocho intercepciones y ocho pases defendidos.

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Estanques CB D'Angelo

Júnior

Escuela secundaria: Chaminade-Madonna

2025: 56 tacleadas, cuatro tacleadas para pérdida, dos intercepciones, ocho pases defendidos, primer equipo All-Big Ten, primer equipo All-American, MVP defensivo del Rose Bowl, MVP defensivo del Peach Bowl

Ponds fue un recluta de tres estrellas que firmó con James Madison para Syracuse, Tulane, Akron y otros. Durante su carrera universitaria de tres años, tuvo 164 tacleadas, siete intercepciones y 30 asistencias.

CB Jamari Sharpe

camiseta roja júnior

Escuela secundaria: Miami Noroeste

2025: 44 tacleadas, seis tacleadas por pérdida, cinco pases defendidos, cuatro balones sueltos forzados

Sharpe fue un recluta de tres estrellas que eligió Indiana sobre las ofertas de Georgia Tech, LSU, Mississippi State, Missouri y otros. Sharpe ha sido titular en todos los partidos de esta temporada, su primer año como titular a tiempo completo para los Hoosiers.

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Este artículo apareció originalmente en Palm Beach Post: Indiana All-American D'Angelo Ponds pasó de ser un desvalido a ser un héroe.