Una victoria histórica no significó mucho para Matt Painter, quien pone el baloncesto de Purdue en el próximo desafío.

WEST LAFAYETTE – No hubo reconocimiento ceremonial.

Momentos después de la victoria número 500 de la carrera de Matt Painter, el entrenador de baloncesto de Purdue se dio la mano y caminó casualmente hacia la cancha central para una entrevista posterior al juego con Rapheal Davis, uno de sus ex jugadores, quien contó la victoria 97-79 sobre Akron el domingo en Mackey Arena.

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Fue el último logro notable en las 22 temporadas de Painter como entrenador en jefe, las últimas 21 en su alma mater, pero Painter ya estaba pensando en cómo conseguir la victoria número 501.

“En este momento tenemos un equipo realmente bueno y estoy tratando de conseguir esta victoria, no realmente el número de victorias, sino la victoria y despertarme mañana y prepararme para Memphis”, dijo Painter. “Así es como estás cuando estás involucrado. Creo que es un gran problema si no soy yo. Pero soy yo, así que no creo que sea un gran problema”.

Puede que eso no sea gran cosa para Painter, pero en el contexto de la historia del baloncesto universitario, más o menos lo es.

La victoria número 500 de Painter se produjo en el partido número 720 de su carrera como entrenador en jefe.

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Su porcentaje de victorias de 69,4 lo coloca en una lista de sólo 34 entrenadores en la historia del baloncesto universitario moderno que han ganado al menos 500 juegos hasta ese momento. Su nombre ahora reside en el mismo ámbito que el de algunos de los más grandes íconos del deporte, uniéndose a nombres como Mike Krzyzewski, Bob Knight, John Wooden y Adolph Rupp.

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En las universidades donde pasaron la mayor parte de sus carreras, ellos, al igual que Painter, crearon un programa con el que la gente podía identificarse. Hicieron nombres muy conocidos en Duke, Indiana, UCLA y Kentucky.

Purdue también es un nombre muy conocido, pero ese no era el caso hace apenas una década.

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“No sabía que Purdue era una escuela hasta que fui a la escuela secundaria”, admitió el domingo por la noche Trey Kaufman-Renn, estudiante de quinto año de Purdue.

Kaufman-Renn creció en el sur de Indiana, a dos horas y media en auto desde Mackey Arena.

El alcance de Purdue ahora se extiende más allá de zonas de Indiana donde, no hace mucho, algunos desconocían a los Boilermakers.

Kaufman-Renn se sentó en el podio para estar disponible para los medios después del juego con otros dos jugadores: Omer Mayer de Israel y Oscar Cluff de Australia.

Ambos conocían Purdue, pero no la conocían.

Hoy, en West Lafayette, han visto la influencia de Painter a lo largo de más de dos décadas.

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“El entrenador Painter, todo el cuerpo técnico y todos los compañeros de equipo, hay un ambiente competitivo y ganador todos los días”, dijo Mayer.

Cluff pasó un tiempo en tres universidades diferentes antes de ser llevado a Purdue para tener la presencia de rebote que necesitaba desesperadamente.

Fue rápidamente adoptado por los fanáticos de los Boilermaker, muchos de los cuales son vistos mucho antes de pararse en el círculo para recibir el primer consejo.

“Toda la cultura que lo rodea es simplemente increíble, hasta el punto que cuando llego al mediodía y veo gente esperando para entrar y ver el partido, es irreal”, dijo Cluff. “No se parece a nada que haya visto antes”.

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Sam King cubre deportes para el Journal & Courier. Envíele un correo electrónico a sking@jconline.com y sígalo en X e Instagram @samueltking.

Este artículo apareció originalmente en el Lafayette Journal & Courier: El entrenador de baloncesto de Purdue, Matt Painter, obtiene la victoria número 500 de su carrera.