UNC Basketball se recupera de un comienzo lento en la victoria sobre Radford

Después de una gran victoria sobre Kansas que debió haber sentido que le quitó el peso del mundo a los hombros del programa, la UNC probablemente estaba lista para un juego de decepción soñolienta. Los Tar Heels definitivamente extrañaron la presencia de Seth Trimble, pero hicieron lo suficiente para continuar con una victoria por 89-74 sobre Radford en Chapel Hill el martes.

Las cosas empezaron a cambiar temprano cuando el estudiante de primer año Caleb Wilson recibió dos faltas. Esto marcó la pauta desde el principio y pareció meterse un poco en la cabeza de Wilson. Los árbitros fueron muy liberales con el silbato durante toda la noche, lo que provocó cuatro faltas de los Highlanders antes del final. Radford fue sancionado por 33 faltas y UNC por 22, lo que llevó a un total de 80 intentos desde la línea de tiros libres. Los Tar Heels dispararon sólo el 63 por ciento del marcador, dejando 18 puntos en el tablero.

Luka Bogavac abrió el camino para que Carolina anotara después de ganar algo de confianza al ver su disparo atravesar la canasta. No fue eficiente, disparando 7-18 desde el campo y 3-11 desde larga distancia, pero sus 19 puntos fueron un máximo para el equipo. Justo detrás de él estaba Henri Veesaar, que acertó siete de sus 11 tiros libres y finalizó con 18 puntos. Jarin Stevenson cayó temprano después de torcerse el tobillo debajo de la canasta, pero pudo regresar y terminó con 15 puntos. Sólo hizo dos tiros de campo, pero se deleitó en la línea de tiros libres con 10 de sus puntos provenientes de la raya benéfica.

Wilson tuvo su primera noche libre por problemas de faltas y su tiro no cayó como en sus dos juegos anteriores. Aún así terminó con 13 puntos y 14 rebotes para el único doble-doble de Carolina, pero estaba claro que no fue tan efectivo como en victorias anteriores. Hay que reconocer que cometió su tercera falta en la primera mitad y luego no volvió a cometer faltas durante el resto del juego.

La victoria ciertamente no fue bonita, especialmente porque los Tar Heels parecieron caminar sonámbulos durante la primera mitad de la primera mitad. Afortunadamente, pudieron encenderlo y Bogavac, al encontrar su tiro, definitivamente ayudó a inyectarle algo de energía. Uno esperaría obtener más del 38% de tiros contra un equipo como Radford, y 8-31 de tres es una estadística bastante pésima además de todas las oportunidades de tiros libres perdidas. El equipo pudo darles más tiempo a algunos jugadores desde el banco, lo que llevó a una buena noche para Jonathan Powell saliendo del banco con ocho puntos, incluidos dos triples. Desafortunadamente, también cometió cuatro faltas, pero aun así.

Carolina debe encontrar una manera de detener la marea sin Trimble durante las próximas semanas. Parte de esto implica no subestimar a un oponente en la parte más fácil de su calendario. Si no fuera por el gran marcador de 22-9 que persiguieron los Tar Heels al final de la primera mitad, la historia de ésta podría haber sido muy diferente. Tal como están las cosas, esta es una buena oportunidad de aprendizaje a seguir.

Los Tar Heels reciben a NC Central en Chapel Hill el viernes.