UWM utiliza una enorme ventaja en rebotes para mantenerse invicto en la Horizon League

A pesar de todas las lesiones y el difícil calendario fuera de la conferencia, aquí están los UW-Milwaukee Panthers solos en la cima de la clasificación de la Horizon League con 3-0.

Y su último triunfo fue, con mucho, el más impresionante, una victoria por 77-55 sobre Purdue Fort Wayne en el UW-Milwaukee Panther Arena el lunes 29 de diciembre por la noche.

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Fue una victoria definida por la dureza en forma de una ventaja de +33 en los tableros, el segundo margen más grande en la historia de la escuela, y un ataque ofensivo equilibrado con cuatro jugadores terminando en cifras dobles y nueve ingresando a la columna de puntuación general contra un equipo de Mastodons que solo ocho días antes había ganado en Notre Dame.

“Es enorme”, dijo el entrenador Bart Lundy sobre el comienzo invicto de su equipo en la liga. “Hemos obtenido victorias en casa contra lo que creo que son dos de los mejores equipos de la liga (Robert Morris y ahora Fort Wayne) y la victoria como visitante (en Cleveland State) es oro.

“Estar aquí cuando las cosas podrían haberse desmoronado para nosotros con todas las lesiones, ver a estos muchachos dar un paso al frente y aprovechar estas oportunidades, es realmente un tributo a ellos y a nuestro equipo. Estos muchachos tienen mucho respeto por nuestro equipo y realmente disfrutan estar aquí y estar juntos.

Puntuación de caja

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“Verlos seguir aprovechando oportunidades y no exigir nada; no exigen oportunidades. Son para ingresar oportunidades, y eso es bastante raro hoy en día. Feliz por este grupo.”

El ejemplo número uno en esta área sería el senior de camiseta roja Aaron Franklin, en gran medida un jugador de rol en sus dos temporadas anteriores en UWM (7-6) que fue empujado a un papel mucho más importante debido a la necesidad y el lunes marcó el desempeño de su carrera hasta la fecha.

Franklin registró su primer doble-doble con 13 puntos en 6 de 12 tiros y 13 rebotes (cinco ofensivos), la mayor cantidad de su carrera, mientras también apretaba la tuerca a Corey Hadnot II, quien ingresó al juego tercero en la nación en anotaciones, segundo en la nación en tiros de campo y primero en la Liga Horizon con un promedio de 20,2 puntos por juego.

En 34 minutos, Hadnot anotó tranquilamente 14 puntos con 5 de 17 tiros (3 de 10 desde el rango de 3 puntos) cuando los Mastodons salieron helados debido al clima afuera y nunca pudieron calentarse para convertirlo en un juego.

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“Ojalá tuviéramos media hora para hablar sobre su carácter”, dijo Lundy sobre Franklin, de 6 pies 5 pulgadas, nativo de Kansas City. “Ha tenido algunas lesiones. Ha habido algunas cosas que lo han descarrilado un poco. Pero lo que la gente realmente no sabe es que es un estudiante de ingeniería y se lo toma muy en serio”.

“Pasa innumerables horas estudiando, manteniéndose despierto, por lo que es un verdadero estudiante-atleta y al verlo lograr un gran avance, no podría estar más orgulloso de él ni feliz por él. Al estar aquí durante tres años, es tan leal como parece.

“Él moriría por este programa y desempeñaría cualquier papel que le pidiéramos”.

Fort Wayne anotó la primera canasta del juego y poco después le volaron las puertas gracias a una racha UWM de 22-1 en la que cinco jugadores anotaron en total, con dos triples cada uno de Isaiah Dorceus y Amar Augillard representando casi la mitad de la producción de largo alcance de los Panthers para el juego (9 de 25).

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Al final de la paliza, UWM tenía una ventaja de 28-6 que en el intermedio había aumentado a 44-16.

La ventaja de los Panthers aumentó a 35 puntos antes de que los Mastodons redujeran la brecha a 20 más respetables. Pero eso solo sucedió bien entrada la segunda mitad y con el resultado ya en la mano.

Augillard terminó con 12 puntos, Chandler Jackson agregó 11 puntos desde el banquillo para su segunda anotación consecutiva de dos dígitos y Sekou Konneh terminó con 10 puntos y nueve rebotes.

Dorceus añadió nueve puntos y siete rebotes.

El margen de más 33 de los Panthers en el cristal sólo estuvo por detrás de un esfuerzo de más 36 contra Loyola de Chicago el 28 de enero de 2009. Diecinueve de sus 53 rebotes en ese partido llegaron en el lado ofensivo, lo que llevó a una ventaja de 24-0 en puntos de segunda oportunidad.

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“Creo que todos los que vieron ese partido vieron la determinación”, dijo Lundy. “Sólo hemos regresado de las vacaciones de Navidad durante tres días con prácticas duras, y han sido duras. Por lo general, el grupo regresa y les toma dos días ponerse en marcha”.

“Este grupo estaba realmente concentrado y solo teníamos nueve cuerpos por día. Son simplemente trituradores. Siguen trabajando y todos siguen cumpliendo su papel”.

UWM necesitará ese coraje durante los próximos días, ya que jugará un raro juego colegiado fuera del torneo seguido a las 6 p.m. en Wisconsin el martes 30 de diciembre, seguido de una sesión matinal de Año Nuevo en Wright State.

“Les dije que nuestro enfoque sería salir y jugar lo más duro posible, pero también disfrutar la experiencia. Tenemos un par de muchachos de Wisconsin en esta sala”, dijo Lundy. “Estoy seguro de que será un gran partido para ellos. Pero obviamente son un rival importante, y dos días después volvemos a la carretera.

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“Entonces, es un desafío. Pero estamos agradecidos con el entrenador (Greg) Gard (de Wisconsin) por darnos la oportunidad, y esa es la fecha que tenían. Realmente no les pregunté a nuestros muchachos si podía hacerles eso. Pero creo que para nosotros poder jugar este juego en nuestro estado es realmente importante, así que vamos a vestirnos y salir a jugar.

“Si quisieran jugarlo mañana a las 6 a. m., lo habríamos jugado mañana a las 6 a. m.”.

Este artículo apareció originalmente en el Milwaukee Journal Sentinel: UW-Milwaukee utiliza una enorme ventaja en rebotes para mantenerse invicto en Horizon