“Vamos a vencerlos de todos modos” se convierte en la trama principal del partido de baloncesto Alabama-Florida

GAINESVILLE, Florida (AP) — El entrenador de Florida, Todd Golden, insiste en que no fue irrespetuoso cuando dijo “vamos a vencerlos de todos modos” al responder al regreso del centro de Alabama, Charles Bediako, al baloncesto universitario.

Así es como se sintió en ese momento, y ese sigue siendo su enfoque con Bediako y Crimson Tide, clasificado en el puesto 23, visitando Gainesville el domingo.

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“En cierto modo, creo que ha sido bastante bueno para los medios o para preparar el juego”, dijo Golden el viernes. “No estoy seguro de cuánto impacto tendrá esto en el resultado”.

La broma de Golden, reproducida en el programa de radio semanal de la escuela transmitido frente a una audiencia en vivo la semana pasada, seguramente será una historia tan importante como el juicio en curso de Bediako cuando el No. 19 Florida (15-6, 6-2 Southeastern Conference) reciba a Alabama (14-6, 4-3) en un O'Connell Center con entradas agotadas.

Golden dijo que desde entonces se ha preguntado si su comentario viral, que los jugadores de Alabama consideraban legendario, era “algo bueno o malo para decir”.

“No. 1, creo que sería un lugar realmente extraño y de baja confianza si un equipo agrega a un jugador y dices, 'Mierda, no podemos vencer a estos muchachos'”, dijo Golden. “Y el número 2… si los llamas y les dices: 'Oye, ¿crees que vas a vencer a Florida el domingo? Sí, vamos a vencer a estos muchachos'.

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“…Es una de esas cosas que ha crecido. Pero cuando vuelves a eso, es como, 'Oh, el entrenador cree que va a ganar este juego'. Realmente no es un comentario tan loco. Pero ya veremos.

Golden y los campeones nacionales defensores no han cambiado su postura sobre Bediako, un jugador de 7 pies que está demandando a la NCAA para intentar recuperar su elegibilidad universitaria a pesar de haber abandonado la escuela y haber ingresado al draft de la NBA.

“Definitivamente no es bueno”, dijo el delantero estrella de Florida, Thomas Haugh. “Este tipo estaba literalmente en la universidad, se fue y luego regresó… Jugaremos con él o sin él. No importa”.

Bediako no fue reclutado antes de firmar un contrato bidireccional con la NBA y jugar las últimas tres temporadas en la G League.

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Un juez de Tuscaloosa, que desde entonces se recusó del caso, concedió la semana pasada una orden de restricción temporal que permite a Bediako jugar para Crimson Tide, al menos hasta que se celebre una audiencia de orden judicial.

Bediako está promediando 13,5 puntos y 4,5 rebotes en dos partidos, proporcionando una presencia interior de la que Alabama había carecido durante la mayor parte de la temporada. Tiene dos tapones, tres robos y varios mates.

Le da al Tide el tamaño de la zona de ataque para competir con Florida, el mejor equipo de rebotes del país. Y con Aden Holloway, Latrell Wrightsell Jr. y Amari Allen regresando de sus lesiones, el Tide es un equipo a seguir en las próximas semanas y meses, comenzando con una transmisión televisada a nivel nacional el domingo.

“Va a ser una competencia de atletismo”, dijo Haugh. “Tenemos que enfatizar que no debemos dejarlos salir a calentar. Son uno de esos equipos que una vez que arrancan es difícil detenerlos, así que no debemos dejarlos ir en absoluto”.

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Los Gators han ganado cuatro partidos seguidos en la serie, con un promedio de 102,5 puntos por partido. Pero tienen marca de 0-2 contra Bediako, a pesar de que ningún jugador actual de Florida asistió a esas reuniones en 2022 y 2023.

El caso de Bediako ha sido un tema controvertido entre los entrenadores universitarios, y muchos quieren que la NCAA y el Congreso tomen medidas. Golden había sido uno de los más francos, incluso con Alabama en su agenda.

“No estoy de acuerdo con eso”, dijo la semana pasada. “No creo que debas jugar, pero tampoco culpo a (el entrenador de Alabama) Nate Oats porque es un espacio muy competitivo, y es nuestro trabajo ganar partidos y hacer todo lo posible para ser el mejor programa en nuestra liga específica. Y pudieron resolver la situación en la que le pidieron a un juez en Alabama, que en realidad es un donante en Alabama, que redactara una orden de restricción temporal para permitir que este tipo jugara partidos en Alabama”.

Golden lo llamó una “pendiente resbaladiza” y luego añadió: “Vamos a vencerlos de todos modos”.

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