Ward desempeñará un “gran papel” en ausencia de Auguste

Cuando la semana pasada se conoció la noticia de que el número ocho del Ulster, Juarno Augustus, había sufrido lo que se describió como una lesión “significativa” en el tobillo, se podría haber perdonado a los seguidores de la provincia del norte por temer lo peor.

El equipo de Richie Murphy ha tenido un buen comienzo en la campaña 2025-26, más aún en comparación con su puesto 14 en el United Rugby Championship la temporada pasada.

Anuncio

Las lesiones contribuyeron en gran medida a los problemas del año pasado pero, en su primer partido sin Augustus, fue su sustituto Bryn Ward quien fue nombrado jugador del partido en la victoria por 28-3 sobre Munster.

“Esta semana, con la lesión de un jugador como Juarno, obviamente es un papel importante que tengo que intentar desempeñar”, dijo el jugador de 21 años.

“Juarno ha sido muy bueno desde que llegó y definitivamente he aprendido mucho de él”.

De hecho, el entrenador Richie Murphy quedó tan impresionado con los esfuerzos de Ward en la victoria interprovincial que describió su trabajo con el balón en la mano como “uno de los mejores portadores del balón del mundo”.

Anuncio

“Pensé que Bryn, ponerse en el lugar de Juarno fue increíble”, dijo Murphy.

“Su transporte de balón está verdaderamente a la par de los mejores portadores de balón del mundo. Con 118 kg, se mueve más rápido que la mayoría de los extremos.

“También tiene buenos pies en la línea, por lo que es una fortaleza increíble para un delantero zaguero.

“Crecimos juntos jugando en el jardín”

La victoria contra Munster fue la séptima aparición de Ward en el Ulster, una ocasión que el ex internacional irlandés sub-20 marcó con su primer try absoluto.

Mientras busca establecerse en el estadio Affidea, ya hay al menos una cara familiar en el equipo.

Anuncio

El hermano de Ward, Zac, un jugador olímpico de rugby a siete irlandés en París hace dos veranos, logró su propio avance para el equipo la temporada pasada.

El hermano mayor ya lleva cinco tries en la banda esta campaña y volvió a llamar la atención contra Munster.

“Crecimos juntos jugando en el patio trasero y todo eso, así que estar ahora frente a 16.500 personas en un Affidea con entradas agotadas, es bastante surrealista”, dijo el último remero que juega junto a su hermano seis años mayor.

“Verlo durante los 7 años y todo, cada vez que entraba y salía de la escuela, realmente tuvo una gran influencia en mí. Es agradable tener una cara familiar cerca y su clase para jugar con él también.

Anuncio

“Dejé caer la pelota y él fue el primero en venir, darme una palmada en el trasero y decirme 'mantén la cabeza', así que fue realmente bueno”.

El menor de los hermanos Ward, hijos del ex capitán del Ulster Andy Ward, no es el único jugador inexperto que ha tenido un impacto en las últimas semanas, con los linebackers Joe Hopes y Charlie Irvine también jugando importantes minutos.

Con Stuart McCloskey, Iain Henderson, Nick Timoney y Jacob Stockdale a su alrededor, Ward cree que ha sido enormemente beneficioso poder confiar en los consejos de los jugadores de prueba a medida que progresan.

“Probablemente lo más importante es la velocidad del juego. Físicamente, jugué para Ballynahinch en la AIL (All-Ireland League), por lo que obviamente es un paso adelante físicamente cuando juegas contra equipos sudafricanos y grandes interpros.

Anuncio

“Definitivamente es solo el ritmo del juego, tienes que estar tan emocionado y a la defensiva que siempre tienes que estar atento.

“Tener muchachos en el club que tienen tanta experiencia es muy bueno para los jóvenes que vienen a ayudarnos a dar el salto”.