Wetzel: Así es como el desaire de Belichick HOF podría volverse aún más vergonzoso

Bill Belichick pasó gran parte de su mandato con los New England Patriots, convencido de que el establishment de la NFL, particularmente la directiva de la liga, estaba detrás de él.

El resto del tiempo lamenta la incompetencia de los medios de comunicación.

Bueno, no se le puede culpar por sentirse bastante justificado después de que Don Van Natta Jr. y Seth Wickersham de ESPN informaran el martes que el comité de selección del Salón de la Fama del fútbol profesional, lleno de ex enemigos en el campo y periodistas veteranos, no lo expulsaron.

Al menos 11 de 50 votantes lo dejaron fuera de su boleta electoral, a pesar de los seis Trofeos Lombardi, nueve campeonatos de conferencia y 333 victorias de Belichick en su carrera.

¿Hubo una gran conspiración contra Belichick? ¿Fue política? ¿Qué tal una retribución final por los escándalos del pasado? ¿O fue simplemente el producto de un sistema torpe que le hizo pasar desapercibido?

Sólo los votantes lo saben con certeza, pero si bien es muy poco probable que haya una oposición secreta y organizada, Belichick tiene motivos para ser aún más cauteloso que de costumbre.

Y una cosa podría aumentar aún más las sospechas: Robert Kraft podría ser elegido.

Sí, existe el escenario en el que la dinastía Patriots esté representada en el Salón de la Fama de este año… pero por el dueño del equipo, no por el entrenador del equipo.

Y ese sería el mismo Robert Kraft con el que Belichick está peleando actualmente. Puede que sea una disputa unilateral, pero aún así.

Si quieres que la duradera telenovela de los Patriots se vuelva aún más vergonzosa, esto ciertamente lo haría.

El anuncio oficial de la Generación 2026 no llegará hasta el próximo jueves, a medida que se acerca el Super Bowl. La votación tuvo lugar el 13 de enero. Todo lo que sabemos ahora es que Belichick no superó el umbral del 80% para obtener el visto bueno.

Formó parte de un campo de cinco personas que incluía a Kraft, así como a los ex jugadores Ken Anderson, Roger Craig y LC Greenwood. A los votantes se les permitió votar por tres de los cinco.

Es un grupo extraño. Belichick era entrenador. Kraft sería considerado un “contribuyente”. Todos los jugadores habían sido ignorados antes. Nadie sabe por qué se compararon entre sí, pero esta extraña variedad es un excelente ejemplo de la necesidad de una revisión del proceso.

En última instancia, esto deja la posibilidad de que si Kraft efectivamente ingresa al redil, lo hará a expensas de Belichick.

Un propietario del Salón de la Fama es bastante controvertido. A menos que los propietarios ocupen roles adicionales específicos dentro de la organización, por ejemplo el de gerente general, sus “contribuciones” son en su mayoría estructurales o periféricas.

Pero hay 16 propietarios en la sala, incluidos Jerry Jones (Dallas Cowboys), Wellington Mara (New York Giants) y Edward DeBartolo (San Francisco 49ers).

Ninguno de ellos ha tenido el éxito de Kraft, cuyo equipo jugará su décimo Super Bowl bajo su liderazgo el 8 de febrero. Será el primero sin Belichick o el mariscal de campo Tom Brady.

Si Jerry Jones es miembro del Salón de la Fama, ¿por qué no lo es Robert Kraft?

Por otra parte, si Kraft es miembro del Salón de la Fama, ¿cómo no lo es Belichick?

Puedes ver adónde lleva este lío.

Aquí es donde las cosas se ponen aún más calientes.

A Belichick no le gusta Kraft en este momento. Como entrenador en jefe de Carolina del Norte, Belichick incluso prohibió la entrada al campus a los cazatalentos de los Patriots. Kraft ha intentado extender varias ramas de olivo, incluso expresar esperanza por una estatua de Belichick afuera del Estadio Gillette, pero estamos hablando de Bill Belichick. Puede guardar rencor contra los mejores. Incluso podría estar justificado.

“Cualesquiera que sean las percepciones que puedan existir sobre las diferencias personales entre Bill y yo, creo firmemente que el viaje y el trabajo de Bill Belichick hablan por sí solos”, dijo Kraft en un comunicado el miércoles. “…Es el mejor entrenador de todos los tiempos e inequívocamente merece ser elegido unánimemente en la primera votación para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional”.

Por supuesto, excepto que no lo será. Y una de las razones especulativas se centra en Bill Polian, ex gerente general de Indianápolis y miembro del comité de selección. Polian, como todos los demás en los Colts, era un acérrimo rival de los equipos de Belichick.

Según los informes de Van Natta y Wickersham, Polian dijo a algunos de sus compañeros votantes que Belichick debería “esperar un año” antes de ser incluido como penitencia por el Spygate, el escándalo del tiroteo de los Patriots en 2007.

Polian lo negó, pero dijo que sólo estaba 95 por ciento seguro de haber votado por Belichick, lo que generó algunas sorpresas ya que la votación tuvo lugar hace sólo dos semanas.

Pero también dijo que estaba 100 por ciento seguro de que no sólo votó por Kraft, a quien reconoce es un amigo cercano, sino que incluso presionó al comité de selección en nombre de Kraft. También ha presionado públicamente a favor de Kraft en años anteriores.

“Cuando no entró el año pasado, me quedé sin dormir”, le dijo Polian a ESPN en 2024. “Todavía me siento mal por eso”.

Quizás todo esto sea sólo una gigantesca coincidencia y un producto de la imaginación de Belichick.

Sin embargo, es muy posible que Bill Belichick, el actual entrenador, no entre en la sala, pero que sí lo haga su actual enemigo, Robert Kraft, simplemente el dueño. Y resultaría de la misma votación, pero sólo después de que el amigo cercano de Kraft y ex rival de Belichick se pronunciara en contra de Belichick y a favor de Kraft.

Tal vez Belichick quiera recordar una cita atribuida a menudo al autor de “Catch-22”, Joseph Heller: “Sólo porque seas paranoico no significa que no te culpen”.