Wetzel: “Si Belichick no está en primera ronda, simplemente cierren la sala”

Si Bill Belichick no es un entrenador del Salón de la Fama, como cree el comité que determina esas cosas, entonces bien podría no tener un Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.

Don Van Natta Jr. y Seth Wickersham de ESPN informaron el martes que el legendario Belichick no logró obtener el apoyo necesario para su nominación durante la sesión de votación del 13 de enero.

Esta fue la primera aparición de Belichick en la boleta electoral, y si bien tendrá oportunidades adicionales en los próximos años, es evidentemente absurdo que no haya obtenido al menos el 80 por ciento de apoyo del comité de selección de 50 personas. Es decir, al menos 11 electores no lo incluyeron en su boleta.

Ya sea la gente que vota, el proceso de votación o la arrogancia de los votantes, eso no cambia el absurdo aquí. Si la intención era humillar a Belichick por el Spygate, o su comportamiento brusco, o su vida personal en los tabloides, o su temporada 4-8 en la Universidad de Carolina del Norte, no funcionó.

La humillación recae de lleno sobre el comité y, a su vez, sobre el propio Salón de la Fama.

La mayoría de los votantes son veteranos actuales y retirados de la NFL o de los medios de comunicación, una lista que este año incluye al ex entrenador de los Indianapolis Colts, Tony Dungy, y al gerente general Bill Polian, ambos miembros del Salón de la Fama.

Van Natta y Wickersham informaron que Polian dijo a otros votantes que pensaba que Belichick debería “esperar un año” debido al asunto Spygate de 2007, cuando se determinó que los New England Patriots habían filmado las señales de práctica de los New York Jets desde una ubicación no autorizada.

¿Desde cuándo la moral retroactiva ha sido parte del proceso?

El resultado final sorprendió incluso a los miembros del comité, que votaron de forma anónima y no conocían los resultados. Uno le dijo a ESPN que, aunque los escándalos se plantearon en una reunión de Zoom, la discusión fue lo suficientemente tibia como para que el votante esperara que Belichick apareciera. El votante recuerda que alguien mencionó que sería “vergonzoso” para el comité si no lo hiciera.

Este es ciertamente el caso.

Belichick ganó 301 partidos de temporada regular como entrenador en jefe en Cleveland y, más notablemente, en Nueva Inglaterra. Esto sólo está detrás de Don Shula y George Halas. Ganó 31 partidos más de playoffs, más que nadie. Ganó 17 títulos divisionales con los Patriots, nueve campeonatos de la AFC y seis Super Bowls, cada uno de ellos la mayor cantidad de todos los tiempos.

Diseñó ataques innovadores, estrategias de juego revolucionarias y una búsqueda disciplinada de la perfección. Nueva Inglaterra llegó una vez a 18-0 y casi lo logra.

Como coordinador defensivo de los New York Giants, ganó dos Super Bowls más, incluido el Super Bowl de 1986, que permitió sólo 23 puntos en tres partidos de playoffs.

Así debería haberse desarrollado el debate sobre su candidatura.

“El siguiente es Bill Belichick”.

“En.”

En serio, ¿qué estamos haciendo aquí? El Salón de la Fama es un museo, un lugar divertido para llevar a los niños, recordar glorias pasadas y comprar una camiseta. Los equipos y jugadores de Belichick ya están por toda la sala. Simplemente no podemos escribir la historia del fútbol sin él. Ha inspirado de todo, desde sudaderas con capucha deshilachadas hasta citas motivadoras.

El debate no es si es miembro del Salón de la Fama, sino si es el mejor entrenador de todos los tiempos. Lo peor que se puede decir de él es que nunca ganó en grande sin Tom Brady. Bien, el debate ha terminado, pero ese no es el listón que necesitaba superar.

Disculpas a todos los entrenadores menos exitosos del Salón de la Fama que no merecen ser arrastrados a esto, pero…

Don Coryell tuvo marca de 111-83-1, salió victorioso en sólo tres juegos de playoffs y ni siquiera llegó al Super Bowl. Tom Flores ganó dos Super Bowls pero solo registró seis temporadas ganadoras en su carrera. Marv Levy nunca ha ganado un Lombardi.

Podemos continuar.

Si todos lo merecen y nadie dice que no lo merecen, ¿por qué Belichick no lo merece? Si el currículum de una persona no es el factor determinante, ¿cuál debería serlo?

¿Debería Belichick ser más educado durante las conferencias de prensa? ¿Debería ser amable con sus compañeros?

En cuanto a los problemas de Belichick con el libro de reglas, no es un ángel, pero nunca fue mencionado en DeflateGate. Todo esto fue entregado a Brady. La NFL lo encontró responsable del Spygate, pero él y la franquicia pagaron el castigo: una multa de 500.000 dólares para BB y una multa de 250.000 dólares más la pérdida de una selección de primera ronda ante los Pats.

En todo caso, el éxito continuo a pesar de la pérdida de capital de contratación debería jugar a su favor.

En ninguna parte de la sanción del Spygate hay una nota que invite a los votantes del Salón a volver a ella más tarde. Si la NFL quería evitar que fuera consagrado, como hizo la MLB con Pete Rose, entonces eso es todo. No es trabajo de los votantes del Salón hacer el trabajo sucio para las ligas.

Pero aquí estamos.

Bill Belichick, quizás el miembro del Salón de la Fama en la primera votación más obvio de todos los tiempos, no es un miembro del Salón de la Fama en la primera votación.

Este es el comité que debería ser eliminado.