Wrexham ha entrado en la carrera por el play-off del campeonato en busca de un cuarto ascenso consecutivo | noticias de futbol

Era una fría tarde del Boxing Day en el norte de Gales cuando todo empezó de nuevo para Wrexham.

Cinco sin ganar y la presión sobre Phil Parkinson aumentaba, y el club con mayores expectativas que cualquier otro en la pirámide se encontraba en el puesto 15 de la tabla.

Perdían 3-1 en el Hippodrome Ground y las cosas no pintaban bien. Pero una segunda mitad caótica los vio remontar y ganar 5-3. Desde entonces, se han registrado cinco victorias en siete partidos.

El último era casi tan improbable como el embotamiento de los Blades. Perdían 2-1 ante el QPR en el minuto 89, antes de que una tarjeta roja de Amadou Mbengue inspirara una notable remontada tardía. Josh Windass empató en el tercer minuto del tiempo de descuento, antes de que Ollie Ratbone ganara un minuto después.

La naturaleza apretada de la tabla del campeonato esta temporada significa que estos dos goles han movido al Wrexham del puesto 11 provisional en la tabla al sexto, ocupando el último lugar en los play-offs.

El ascenso automático, que lograron en cada una de sus tres temporadas anteriores, está fuera de su alcance. Pero están en la carrera por al menos el sexto puesto.

Qué ha cambiado… y qué no ha cambiado

A medida que Wrexham avanzaba, hubo grandes trastornos dentro del equipo, que tuvo que luchar para continuar con su progreso sin precedentes.

A Parkinson le tomó un tiempo esta temporada encontrar su mejor fórmula, pero ahora parece haber encontrado relativamente oro. Dos delanteros, normalmente Nathan Broadhead y Josh Windass, se alimentan del objetivo Kieffer Moore.

Por otra parte, George Thomason, fichado como centrocampista procedente del Bolton, ha demostrado ser una revelación como lateral izquierdo. Nunca había desempeñado este papel en toda su carrera antes de ese partido del Boxing Day contra el Sheffield United. Ese día dio tres asistencias y ocupa esa posición desde entonces.

Los jugadores que no estaban entrenando al inicio de la temporada fueron rápidamente reemplazados. Conor Coady parecía un fichaje de verano inteligente por su experiencia, pero no jugó después de ser titular en sus primeros cinco partidos y ahora está en movimiento.

Wrexham es una organización que se adapta rápidamente. Del equipo que comenzó en QPR el sábado, solo Moore y Matty James figuraron en el primer XI en el día inaugural de la temporada.

Si bien muchos propietarios pueden haber estado ansiosos por una gran inversión y un comienzo lento, el dúo de Hollywood formado por Ryan Reynolds y Rob McElhenney seguía confiando en su líder Parkinson.

A pesar del triple ascenso, se han planteado dudas sobre su capacidad para gestionar a este nivel después de haber tenido problemas en el campeonato en el pasado. Pero actualmente está demostrando que los escépticos están equivocados.

“Cada ascenso trae un reto diferente y más difícil”

Alguien que ha visto cambiar al club más que nadie es el defensa Max Cleworth.

Con sólo 23 años, es el jugador de mayor edad del Wrexham. Se unió a Wrexham en 2014 a los 12 años y ha estado allí en los tres ascensos de la Liga Nacional.

En lugar de abordar la tarea con aprensión por temor a no tener nunca una oportunidad en el club, Cleworth enfrentó el desafío de frente.

“Estoy muy orgulloso de ello”, dijo. Deportes aéreos de su viaje. “Cuando llegaron los propietarios, la atmósfera del lugar cambió inmediatamente y sentí que el club solo iba en una dirección.

“Entré alrededor de los 11 o 12 años y pasé por la academia y el equipo juvenil solo para intentar disfrutarlo. Siempre ha sido mi enfoque, y el de mi familia también, disfrutar cada sesión y cada juego.

“Cuando llegas al primer equipo esperas dar una buena impresión, luego llegaron los dueños y todo cambió tan rápido que se volvió normal.

“Las cámaras estuvieron ahí todo el tiempo, los dueños llegaron después de Covid, toda esa locura se calmó muy rápidamente. Rápidamente se volvió normal. Estoy agradecido de haber podido ser parte del viaje.

“Simplemente traté de trabajar muy duro todos los días, cada vez que entrenaba y cada vez que jugaba, para demostrar que era lo suficientemente bueno para quedarme en el club. Cada ascenso trae un desafío diferente y más difícil, y traté de aprovecharlo y afrontarlo.

“He pasado momentos difíciles, no todo ha sido fácil, pero estoy muy agradecido al equipo directivo que confió en mí y jugó duro para mí, y traté de compensarlo”.

Cleworth ha sido titular en 27 de los 29 partidos de liga del Wrexham esta temporada.

“Evidentemente fue un comienzo difícil y exigente, pero desde entonces ha sido muy divertido”, afirma. “Con todos los cambios que hicimos este verano, fue difícil para todos adaptarse de inmediato, por lo que tomó un poco de tiempo.

“Pasamos por momentos difíciles, encontramos un poco de consistencia a mitad de temporada y luego tuvimos un buen período navideño. En general, tanto personal como colectivamente, lo estoy disfrutando mucho”.

“La gran pregunta ahora es si podrán llegar hasta el final”

Tommy Smith en el Sky Sports Esencial EFL podcast:

“Es la señal de un equipo con verdadero impulso. Contra el QPR, la mayoría de la gente pensó que el partido había terminado. Empatar tan tarde fue impresionante, pero lo que se destacó fue su convicción de seguir adelante y ganar momentos después. Ese cambio resumió su actitud.

“Demuestra una mentalidad de nunca morir, y en esta liga eso te puede llevar lejos. Muchos equipos habrían aceptado la derrota en esta etapa, pero Wrexham siempre parece estar en la lucha. Su posición en la tabla no es casualidad. No se llega al sexto lugar después de tantos juegos por casualidad.

“Todo el crédito es para Wrexham, Phil Parkinson y todos en el club. La atmósfera, la resistencia y la forma en que acumularon puntos son dignos de elogio. Son difíciles de vencer y merecen plenamente su posición.

“La gran pregunta ahora es si podrán llegar hasta el final. Con la ventana de transferencia aún abierta, será interesante ver si se fortalecen, particularmente con las discusiones sobre agregar un delantero centro. Cualquier incorporación podría impulsarlos aún más”.