Xavier 67-90 UConn: Sigue los pasos, llega al tigre

En 1997, en las fronteras de Siberia, un tigre herido mató a dos hombres y acechó a varios más. Todo comenzó cuando un cazador furtivo llamado Vladimir Markov le disparó al tigre y le robó algunas de sus presas. El tigre siguió a Markov hasta su choza, lo esperó y lo mató. Cuando se corrió la voz de que había un tigre devorador de hombres suelto, se envió a cazadores a matarlo. El primero en encontrarlo se convirtió en su segunda víctima.

Finalmente, un hombre llamado Yuri Thrush, jefe de un grupo de trabajo cuyo único propósito era prevenir la caza furtiva de tigres, recibió la tarea de encontrar al tigre y poner fin a su reinado de terror antes de que volviera a matar. Finalmente lo hizo, a una distancia donde un segundo de vacilación le habría costado la vida y habría dejado libre al tigre.

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Menciono esto porque algo que dijo Thrush (o supuestamente dijo) sobre la inevitabilidad de su enfrentamiento mortal con la criatura fue: “Sigue las huellas, llega hasta el tigre”. »

Las huellas que hoy sigue Xavier fueron trazadas a lo largo de varios meses. Comenzaron el 23 de marzo, cuando Sean Miller partió hacia pastos aparentemente más verdes por segunda vez, dejando que Xavier se dirigiera a Texas. Cada impresión posterior se agregó a medida que, finalmente, cada minuto de beca, Xavier dejó la escuela a través del portal de transferencia o al final de la elegibilidad. Continuaron hasta el 29 de abril, cuando Alex Karaban anunció que regresaría a UConn para su última temporada.

Xavier llegó al Tigre a las 17. esta tarde, pero el enfrentamiento era inevitable para cualquiera que hubiera prestado atención a las huellas que siguió para llegar allí.

Si había alguna duda sobre si Xavier sería Markov o Thrush, la respuesta se obtuvo rápidamente.

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En un partido en el que eran los favoritos desde el principio, UConn respondió al primer tiro de Xavier con un parcial de 27-4 que hizo de la última media hora una formalidad. Antes de que se pidiera el tercer tiempo muerto para los medios, el equipo local estaba perdiendo 25 puntos sin posibilidades realistas de volver al juego.

Sin embargo, lucharon con más valentía de lo que habrías temido si también hubieras presenciado su destrucción a manos de Creighton. Un tiro en salto de All Wright en el entretiempo redujo el déficit a 15. Cinco minutos después de la segunda mitad, los Muskies solo habían sido detenidos dos veces y estaban detrás de 13. Si entrecerrabas los ojos (y te engañabas) bastante fuerte, podías ver cómo podían hacer que el tramo fuera un poco interesante. Una racha de 13-2 ciertamente habría funcionado, si tan solo hubiera beneficiado a Xavier en lugar de a UConn.

El tigre contó la historia que sugerían las huellas. Cada indicación que habíamos recibido durante nueve meses de que los Huskies superarían a los Muskies se transmitió en impresionante HD para aquellos que tenían acceso a Peacock para verlos.

En última instancia, la Universidad de Connecticut tenía demasiadas armas, demasiadas respuestas. Alex Karaban perdió 19 con poco esfuerzo perceptible. Solo Ball agregó 17 más, principalmente dentro del arco y la sensación del primer año Braylon Mullins tuvo 17 en gran parte con 5-10 tiros desde lo profundo. Tarris Reed más o menos se tomó la noche libre, quedando 10 y 8 en sólo 22 minutos.

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Xavier tenía sus propios aspectos positivos. Filip Borovicanin logró un ordenado 14/11/6 con 4 intercepciones en el tipo de línea de relleno de estadísticas que te hace desear tener un año de Covid para quemar. Malik Messina-Moore demostró que era el anotador que Xavier necesitaba cuando lo sacaron de la portería, anotando 16 en tiros de 5-10/2-6/4-5 y sumando 4 asistencias y 0 pérdidas de balón. Roddie Anderson III hizo todo lo posible, sumando 15 puntos con puro injerto.

No fue suficiente. Nunca lo sería.

Richard Pitino es un hábil entrenador y creador de programas. No saca talento de los rangos medios y fracasa en el nivel más alto como Wes Miller. Con un verano para formar un equipo, se mantiene a flote en el Gran Este. Señaló en la rueda de prensa posterior al partido que UConn está mostrando hasta dónde le queda por llegar a Xavier. No se me ocurre una nota más específica para terminar.