¡Zack ha vuelto! Ya sano, Steely domina el hielo

NORTH ANDOVER – En el primer día de selecciones, Zack Steely quería causar una buena impresión a su nuevo entrenador de hockey, Ben Murphy.

Excepto que el estudiante de último año de North Andover High no dejó mucho tiempo para hacer uno.

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“Me disloqué el hombro”, dijo. “Golpeé las tablas haciendo un ejercicio normal y se me salió el hombro”.

Logró recuperar su hombro, pero la lesión obligó a Steely a perderse el resto de la sesión de práctica y permanecer fuera durante algunas semanas.

“Hice mucha fisioterapia”, dijo. “Estuve fuera durante unas tres semanas y media. Me perdí dos partidos de pretemporada y luego nuestros dos primeros partidos de esta temporada. Fue muy bueno estar de regreso”.

Y desde que volvió a la alineación no ha hecho más que marcar goles.

En la victoria del sábado por 5-4 sobre Algonquin Regional en la primera ronda del segundo torneo anual Jersey Mike's Holiday, Steely encontró el fondo de la red dos veces.

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La noche siguiente, en el partido de campeonato contra Methuen, inició la dramática remontada del equipo, anotando el primer gol para reducir el déficit a 2-1.

“(Aiden) Schwartz y (Matthew) Donovan fueron fuertes en el frente. Yo era el tercer atacante, así que estaba alto en la ranura. Le gritaba a Schwartz, 'aquí, aquí, aquí' para dejarlo pasar, y lo agarré y le disparé debajo (del travesaño)”, dijo Steely.

Luego, después de que los dos equipos quedaron empatados en 3-3, que incluyó un período de tiempo extra de cinco minutos sin goles en 4 contra 4, fue Steely quien comenzó la tanda de penaltis y disparó un tiro de muñeca en la esquina derecha que, para todos los efectos, fue el ganador del juego.

“Fallé dos escapadas durante el partido, así que abandoné el movimiento y decidí disparar, y funcionó”, dijo.

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Sus cuatro goles (si contamos los penales) ya igualan el total del año pasado, ya que terminó con cuatro goles y 13 asistencias.

Puede que haya sucedido unas semanas después, pero es seguro decir que Steely causó una gran impresión en su nuevo entrenador.

“Echábamos de menos a Zack a principios de año y le tomó unos días ponerse en forma y fue un gran líder para el equipo y para nosotros”, dijo Murphy. “Subió al marcador y fue muy productivo ofensivamente, pero la mejor parte de su juego es que juega 200 pies. Eso es lo que quiero de todos. Cuando tus líderes y tus estudiantes de último año lo hacen de la manera correcta, es mucho más fácil para los muchachos predicar con el ejemplo”.

“Zack tiene un gran palo y tiene confianza y confianza con el disco”, continuó el entrenador. “Voy a seguir persiguiéndolo porque tiene un gran tiro y quiero que lance más. Tiene un plan con el disco cada vez que patina sobre el hielo, y es emocionante verlo. A medida que siga avanzando, lo haremos (como equipo)”.

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Steely dijo que antes de su lesión de pretemporada, sabía que al comenzar esta temporada sería más una amenaza ofensiva.

“El año pasado fui más bien un creador de juego”, dijo. “Sé que necesito dar un paso adelante y ser más un anotador. Hasta ahora lo he hecho y es bueno verlo”.